Informe alerta sobre crisis de los océanos

WASHINGTON | EFE

La pesca intensiva, el excesivo desarrollo residencial en las costas y la creciente contaminación de las ciudades producen una disminución de la vida en los ecosistemas marinos, señala un informe de la Comisión Pew.

"Durante siglos hemos visto a los océanos como si estuviesen más allá de nuestra capacidad para dañarlos, y sus riquezas como si nunca pudiéramos agotarlas", dijo Leon Panetta, presidente de la comisión bipartidista e independiente.

"Las conclusiones de este estudio prueban que ya eso no es verdad", agregó.

"La buena noticia es que no es demasiado tarde para que hagamos algo: el informe ofrece soluciones prácticas para asegurar que las generaciones futuras sean capaces de disfrutar de playas limpias, pescado y marisco sano, abundante vida marina y comunidades costeras florecientes", añade.

Durante tres años la Comisión Pew para los Océanos estudió los ecosistemas, la contaminación y la pesca en las costas de EE.UU. y los 11,7 millones de kilómetros cuadrados de su zona económica marítima, que se extiende a 200 millas náuticas (370 kilómetros) de sus costas.

Más de la mitad de la población de Estados Unidos vive en la franja costera y muchos millones más se acercan al mar cada año para disfrutar de las playas, navegar y pescar.

El estudio, titulado "Los océanos vivos de EE.UU.", reúne en 114 páginas los testimonios locales y sugerencias para el futuro.

CONOCIMIENTO. La comisión indicó que la política oceánica de EE.UU. se rige por una madeja de leyes "estrechas" que se han acumulado durante décadas, y que no refleja la evolución del conocimiento sobre los océanos y la necesidad de un enfoque global.

Por ello, los miembros de la comisión pidieron que el Congreso y el gobierno del presidente George W. Bush aprueben una ley de política oceánica nacional que "encarne un compromiso de proteger, mantener y restablecer los océanos vivientes".

Entre las amenazas mayores para los océanos en la zona económica exclusiva de EE.UU. se cuentan, según este informe, la contaminación, las especies introducidas de otros ecosistemas, la construcción de viviendas y hoteles en las costas, la pesca excesiva y el cambio climático.

La comisión instó a una duplicación del presupuesto federal para la investigación oceánica, que por más de una década ha estado cerca de los 755 millones de dólares, que es menos del cuatro por ciento del presupuesto total para investigación en el país.

- "En todo el mundo, estamos experimentando una importante sobrecapacidad de las flotas pesqueras", dijo el subsecretario de Estado para asuntos oceánicos John F. Turner. "La razón es sencilla: hay muchas embarcaciones pesqueras persiguiendo lo poco que queda en los mares".

- Turner fue uno de siete deponentes invitados por el Comité de Comercio, Ciencia y Transportes del Senado para oír versiones sobre la sobrepesca mundial y administración internacional de industrias pesqueras, así como las políticas que pudiera proponer de inmediato el gobierno de Washington.

- Según datos del 2001 de la FAO, la organización sobre alimentos y agricultura de las Naciones Unidas, el 50% de los recursos pesqueros marinos está totalmente explotado, el 25% está sobreexplotado y un 25% final podría soportar todavía tasas mayores de explotación.