El español Ferrero semifinalista de Roland Garros

París - Juan Carlos Ferrero tuvo que batallar en cinco sets para dejar en el camino al chileno Fernando González y clasificarse a las semifinales del Abierto Francés, donde reeditará la final del año pasado con su compatriota español Albert Costa.

El "Mosquito" Ferrero (tercer preclasificado) acabó con los sueños de grandeza de González, al imponerse por 6-1, 3-6, 6-1, 5-7, 6-4.

La otra semifinal la disputarán el argentino Guillermo Coria y el holandés Martin Verkerk.

Ferrero buscará la revancha con Costa, quien hace un año desafió todos los pronósticos y derrotó al primero en la final de Roland Garros 2002.

Transformado en un especialista en jugar maratones de tenis en la actual edición, Costa se metió en las semifinales con su fórmula predilecta: viniendo de atrás en cinco extenuantes sets.

Costa -por tercera vez en lo que va del torneo- borró un déficit de dos sets en contra y venció a su compatriota Tommy Robredo por 2-6, 3-6, 6-4, 7-5, 6-2.

En la primera ronda, Costa superó al argentino Sergio Roitman, luego de haber perdido los dos sets iniciales. Fue la primera remontada de ese tipo en la carrera profesional de una década del ibérico.

Costa repitió la proeza en la tercera ronda ante el ecuatoriano Nicolás Lapentti.

El choque Ferrero-González tuvo casi la misma duración que el Costa- Robredo: tres horas y media.

Pero el desenlace fue más dramático, ya que González vendió cara la derrota.

El chileno rescató cinco match points, cuatro de éstos con disparos sin respuesta, antes que Ferrero pudiese sellar la victoria, luego que un revés de González se fue desviado.

Ferrero le quebró el saque a González ocho veces, en un partido en el que ambos se alternaron el domingo.

González se puso la soga en el cuello al cometer 15 faltas doble y en las postrimerías del partido lucía visiblemente cansado por el esfuerzo físico, aunque la garra lo mantenía en lucha,

Esta es la cuarta ocasión consecutiva que Ferrero llega a las semifinales de Roland Garros.

"Me hubiese matado de no haber ganado", declaró Ferrero.

Costa, por su parte, bromeó por su costumbre de jugar cinco sets.

"Les puedo jurar que no se trata de un plan deliberado de mi parte", indicó Costa. "Cuando me veo abajo por dos sets, siempre me digo que todavía puedo ganar. No me lo explicó".

En total, en lo que va del torneo, Costa ha jugado 23 sets y 227 games, para 18 horas y 32 minutos de tenis para llegar a las semifinales.

Además pasó a ser el primer tenista en la historia de los abiertos que gana

cuatro partidos a cinco sets en un solo Abierto Francés. El único en remontar tres veces déficits de dos sets fue el francés Nicolas Escude en el AbiertoAustraliano de 1998.

Al salir de la cancha, Costa lucía fresco.

"Quizás les engañe la sonrisa. Pero estoy cansado, muy cansado", acotó.

Ahora le faltan dos victorias más para su segundo título en Francia. Sería también su segundo título en los 89 últimos torneos que ha disputado.

Robredo salió en busca de eliminar a un previo campeón de Grand Slam: eliminó al favorito australiano Lleyton Hewitt (US Open y Wimbledon) en la tercera ronda y al brasileño (Francia en tres ocasiones) en los octavos de final.

Dominó con claridad los dos sets iniciales, pero el campeón vigente cambió de táctica. En vez de devolver pelotas muy atrás sobre la raya de fondo, Costa se lanzó al ataque y definir los puntos rápidamente.

La estrategia le funcionó. Cuando el partido alcanzó las tres horas, Robredo era el más exhausto. AP