Conaprole celebró su cumpleaños 67 homenajeando a tamberos históricos

SAN JOSE | JAVIER PASTORIZA

La Cooperativa Nacional de Productores de Leche celebró ayer el 67? aniversario de su creación y el Día Mundial de la Leche de una forma tan peculiar como emotiva: homenajeando a los productores que cumplieron 50 años o más remitiendo su leche a la empresa.

"Hay cuatro palabras que resumen la acción de esta gente: amor, esfuerzo, fe y esperanza", dijo el vicepresidente Roberto Irazoqui minutos antes de que los 18 tamberos fueran llamados al estrado a recibir una estatuilla de bronce de una vaca. Así y tal como aseguró el director Ing. Agr. Alvaro Lapido Bove, "le estamos rindiendo un homenaje a quienes nos marcaron el camino, a quienes forjaron la gran empresa que tenemos hoy".

Uno a uno, quienes han mantenido su fidelidad a lo largo de más de cinco décadas fueron recibiendo de los propios Irazoqui y Lapido, pero tambien del presidente Jorge Panizza, de los otros dos directores Carlos Arrillaga y Alcides Abarno, del gerente general Ruben Núñez, del ministro interino de Ganadería Martín Aguirrezabala, del secretario de la Presidencia de la República Julio Lago y del intendente Juan Chiruchi sus testimonios.

ALGO PARA DECIR. Américo y Tomás Almirón Galain, Artuso Asanelli, Darwin y Luis Alberto Cotelo, Víctor Gutiérrez, Blanca e Hilda Laborde Parie, Sigigredo Marrero, Emilia Mascheroni, Leonel Mesa, Américo y Héctor Morales Torino, José María Palma, Benigno Perez Torterolo, José Vicente Torterolo y Juan Carlos Trezza llegaron uno a uno hasta el micrófono y quien más, quien menos, todos tuvieron algo para decir. Desde recordar sus inicios —la mayoría precisando que se inició junto a sus padres— hasta reclamarle a Conaprole que estas celebraciones "se hagan al menos una vez al año" o a las autoridades nacionales presentes para que le otorguen "un poco más de ayuda a la lechería".

Unicamente estuvo ausente Antonio Mallarino, pero a través de un video los presentes —fundamentalmente las familias de los homenajeados, otros conspicuos remitentes a la cooperativa, integrantes de la Asamblea de los 29, representantes de todas las gremiales lecheras— contaron con su testimonio.

También hubo un reconocimiento a Carlos Rodríguez, "quien ha venido cumpliendo una invalorable labor al servicio del productor de Conaprole, desde el propio nacimiento de la cooperativa, en junio de 1936, en la cual aún sigue siendo funcionario", tal como se dijo cuando se le presentó para recibir su premio.

Después hubo música y otros regalos durante el almuerzo. Y la promesa de que un trabajo de entrevistas con todos los homenajeados, realizado en los propios tambos de cada uno de ellos por el periodista Juan Carlos López —quien fue el maestro de ceremonias del acto cumplido en la coqueta Chacra de la Asociación Médica— se irá emitiendo los días domingos en su programa matinal "Americando" de Canal 12.

También ayer San José celebraba sus primeros 220 años de vida. Pero el intendente Juan Chiruchi se dio tiempo para asistir a la celebración de Conaprole porque la lechería "es la principal actividad económica del departamento. Ha radicado a la gente en el campo, revolucionó el agro con el mejor relacionamiento y manejo de nuestros productores en los predios, ingresando tecnología, electrificación y humanizando la tarea. Y obligó a los gobiernos departamentales y al MTOP a tener caminería en buenas condiciones de transporte".

El jefe comunal recordó cuando años atrás se veían los carros a caballo de los tamberos llevando sus tarros con leche "bajo bolsas de arpillera mojadas para formar un microclima". Aseguró que "ese paisaje se fue. Y también se fueron los bajos promedios de leche por vaca, que hoy han sido duplicados o triplicados por el manejo, por la genética, por la implantación de praderas y por la gestión de nuestra gente".

Nuevamente apeló a la memoria: "antes debíamos importar leche en polvo para abastecer a Montevideo en invierno. Hoy estamos en otra situación como consecuencia de la revolución que ha provocado la producción lechera en el país".

Productor lechero él mismo, Chiruchi dijo que el sector vive un momento difícil. "Tuvimos una sequía muy grande y la famosa bermuda invadió las praderas achicando el potencial de alimentación. Desde luego que los precios tampoco son los mejores, por lo que aspiramos a que en el futuro se pueda mejorar esta realidad que compromete la producción".

"Cumplir tantos años y continuar siendo la principal empresa de Uruguay creo que no es poco. Estamos, sin duda, transitando un momento difícil, una serie de años con dificultades enormes en el país, en la región, dentro de la lechería, pero estamos poniendo mucha fuerza en hacer transformaciones".

El presidente de Conaprole dijo a El País que tanto en el corto como en el mediano plazo "vamos a tener perspectivas mucho mejores que lo que hemos pasado hasta el momento". El Ing. Jorge Panizza explicó que "hoy nosotros no tenemos más remedio, pese a los subsidios o las dificultades y las trabas comerciales, que mirar hacia el exterior porque con los volúmenes de producción que hay en Uruguay y con el deterioro del mercado interno, tanto en precios como de consumo, hoy la lechería uruguaya tiene que pensar en exportar más".

Dijo que la empresa tiene la ventaja de que "cuanto más leche prodúzcamos los productores, mejores precios vamos a captar", lo que "es positivo".

En tal sentido, deseó una primavera de alta producción.