Preparan simulacro de atentado biológico en EEUU

Vehículos destruidos y otros escombros cubrían una playa industrial hoy en Seattle para representar los efectos de la explosión de una bomba sucia radiactiva, en el más extenso simulacro de atentado bioterrorista que se haya realizado en Estados Unidos.

El simulacro de cinco días, que combina el desastre de Seattle con la amenaza falsa de un agente biológico en Chicago, pone a prueba la capacidad de las autoridades locales, estatales y federales para enfrentar atentados terroristas. Es el primer ejercicio antiterrorista en gran escala desde los atentados del 11 de setiembre del 2001 en Nueva York y Washington.

Se trata de que las agencias participantes descubran sus puntos fuertes y débiles, dijo el alcalde Greg Nickels.

"Cuando sucede un desastre, la gente no llama a la Casa Blanca", dijo Nickels. "Llaman al 911", el número telefónico de emergencias en todo Estados Unidos.

"Es necesario hacer ensayos antes de que se produzca la amenaza", dijo el gobernador de Washington, Gary Locke. "Realizamos este ejercicio para estar mejor preparados (...) Esperamos aprender mucho y aplicar lo que aprendemos".

Los ejercicios, promovidos por el Departamento de Seguridad Interior, costarán unos 16 millones de dólares. Participarán unas 8.500 personas de agencias federales, estatales y locales, además de la Cruz Roja y el gobierno de Canadá.

La hipótesis es de dos ataques, uno nuclear y uno biológico, perpetrados por dos células de un grupo terrorista ficticio.

Esta tarde, autoridades de Seattle respondían a una explosión que causaba más de 100 "bajas" en el simulacro. Según la hipótesis, se detectaría radiación cerca del cráter, lo que provocaría la intervención de las autoridades federales. AP