Hereford lanzará carne con marca para darle beneficio a los criadores

JAVIER A. PASTORIZA

La Sociedad Criadores de Hereford del Uruguay viene invitando a los criadores y productores a constituir una sociedad anónima con la que se comercializará la carne con marca de la raza, un emprendimiento destinado a sumarle valor a los cortes más valiosos del ganado, preferentemente a ser comercializados en el exterior pero también en el mercado interno.

"Poner en funcionamiento la idea nos ha costado buen tiempo de trabajo. Nos hubiera gustado haber finalizado este proyecto durante nuestra gestión, pero estamos seguros que la nueva directiva lo llevará adelante", dijo el Ing. Agr. Juan Bordaberry Herrán a El País, quien el pasado lunes transfirió su cargo al Ing. Agr. Luis Bove Santayana.

Desde hace varias administraciones, la Hereford estuvo analizando diferentes formas de sacarle mejor provecho a la propiedad de la marca Hereford. Antiguamente, la gremial la cedía a algunos exportadores a cambio de royalties y, más cerca en el tiempo, también lo hizo con un abastecedor de la plaza interna.

La decisión de constituir una sociedad anónima se hizo siguiendo los pasos que primero entablaron Estados Unidos y Argentina, país cuyos criadores, precisamente, vienen trabajando con la gremial local en el emprendimiento.

"Entendimos que debíamos dejar de seguir trabajando por los royalties, porque quien lo paga, como es lógico, lo que hace es tratar de comprar la hacienda al mejor precio posible para mejorar su negocio. Detentaba el uso de Hereford, pero no le pagaba a quien la producía, sino al dueño de la marca. Entonces... ¿qué beneficio tenía el criador? Ninguno, sólo lo tenía la institución", recordó Bordaberry.

CADENA INTEGRADA. Con Carne Hereford Uruguay S.A. se apunta a una mejor integración vertical de la cadena. "Con esta propuesta todos hacen negocio, porque es una cadena integrada: el frigorífico actuante, las bocas de salida y también, y por sobre todo, los productores. Estos recibirán el mejor precio por su ganado que haya en el momento. No un gran precio, ni un enorme plus, sino un valor agregado", señaló. Explicó Bordaberry que "no hay costos agregados, ni directorios rentados que serán honorarios. Y hay un sistema de manejo del ganado y de la carne, que va ya desde el ternero hasta que la res está el gancho, que mejora el producto y, por tanto, la rentabilidad".

En tal sentido, informó que la gremial ha venido trabajando, en forma intensa y en los últimos meses, con los técnicos del Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria y del Instituto Nacional de Carnes en cómo mejorar aspectos tales como el tenor ácido (pH), machucamientos, calidad de la carne, grado de gordura o cueros. Esto es "en todo lo que estamos ahora perdiendo por no ofrecer un producto como corresponde".

MEJORAR PRODUCTO. A criterio de Bordaberry, "si nosotros queremos, como productores, obtener más beneficios, tenemos que mejorar el producto, porque debemos ser conscientes de que algunos embarcan ganado muy bueno y otros ganado muy malo, y lo que se obtiene es un promedio. Se sabe. Pero no podemos pretender mejores precios si la calidad del producto no se mejora", precisó.

Bordaberry aseguró que en el programa de Carne Hereford que se viene definiendo existe una retroalimentación de los informes a los productores que les hace cambiar rápidamente su trabajo para mejorar el ganado.

Con esa mejor oferta "no habrá precios desorbitantes", reiteró, "pero los productores obtendrán un plus en la venta, así como la certeza en la comercialización y la seguridad de que podrán mejorar muchos factores de sus sistemas productivos".

HAY MERCADO. Carne Hereford de Uruguay S.A. va a estar integrada en un 70% por productores, en un 15% por la SCH, que aportará la marca, y un 15% por la Hereford de Argentina, "que brindará el manejo de la empresa y toda su experiencia de canales de comercialización hacia el extranjero".

Precisamente sobre la comercialización del producto, el presidente saliente de la Hereford informó que en lo interno se está negociando con cadenas de supermercados, y que para el exterior, existen varios operadores permanentemente pidiendo carne con marca Hereford. "Sabemos lo que significa la certeza del producto con marca para los consumidores. Y a la vez carnes Hereford de Argentina no está pudiendo hoy abastecer todos los pedidos que tiene, por ejemplo, en Europa".

Desde hace varios años, la Hereford uruguaya se enorgullece, en base al trabajo que ha venido realizando con INIA, de contar con la información de Diferencia Esperada de Progenie (EPD, según su sigla en inglés), al mismo nivel que países como Estados Unidos o Canadá. A pesar de que toda esa labor se ha validado en la propia Universidad de Georgia, EE.UU., no ha sido posible crear, como se pretendía, un sumario de padres conjunto con las naciones norteamericanas, por diferentes razones.

El Ing. Agr. Juan Bordaberry Herrán entiende de que el hecho de asociarse ahora con la Hereford de Argentina en la realización de los EPD "nos proyecta hacia el exterior con nuestra genética. A nosotros nos interesa llegar con ella a mercados como el argentino mismo o a Brasil, un país que todos los años tiene una impresionante demanda de toros".

Pero también se mira más lejos. Por ejemplo a Rusia, hacia donde en pocas semanas más estará viajando una representación de INIA, "seguramente con algún delegado de la Hereford", para llevar adelante allí el convenio por el cual existe el proyecto de realizar una prueba de progenie, "a la que hay que ir a diseñar y poner en práctica".

Juan Bordaberry Herrán asumió la presidencia de la Hereford cuando comenzó la epidemia de la aftosa y la deja cuando Uruguay está a días de ser reconocido como libre de la enfermedad con vacunación, y de recuperar el mercado de EE.UU. para la carne. Y en ambos momentos tuvieron lugar Ganaderas Hereford. Esto es, ventas de ganado de la raza, certificado, por pantalla.

"Con este sistema, mucho más nuevo que ahora, se logró comercializar ganado cuando no se lo podía hacer en vivo, en pista. Cuando el Uruguay ganadero se había venido abajo. No teníamos ningún mercado abierto para la carne. Sin embargo, con la Ganadera Hereford, aún con pocos animales, —unos 3.800, donde la gremial perdió dinero—, se logró el objetivo de vender los ganados, de decirle a la gente que se podía, que teníamos que empezar a trabajar", monologó.

Ahora termina su gestión con lo que alguien llamó "la ganadera de la esperanza", porque "parece que todo lo que está por venir en la carne es bueno".

Dijo que está realización finalizada el viernes pasado comenzó con el objetivo de alcanzar "cierta cantidad de ganado, unas 15 mil reses. Pero luego las inscripciones nos desbordaron, llegamos a 26 mil cabezas, porque la gente anotó más de lo pensado, y no se pudo certificar todo, por tiempo y por clima. Por lo tanto, junto con la gente de Pantalla Uruguay, con quienes trabajamos en forma muy estrecha, vimos que ellos podían hacer otra venta con todo ese ganado que no se pudo inspeccionar más todo aquel que quedó fuera dadas las exigencias de la Hereford en cuanto a pureza racial, por lo que habrá una subasta de 7.000 reses los días lunes 12 y martes 13".

A su criterio, "no parece muy sano que las ganaderas tengan un gran número de animales. Prefiero dos o tres ferias por mes de 6 u 8 mil reses cada una y no estas concentraciones muy grandes porque todos sabemos que volúmenes muy altos pueden hacer caer los precios. Pero lo cierto es que hablábamos de 15 mil y llegamos a 26 mil. Y anduvimos muy bien. Esa adhesión de la gente, la que consignó y la que compró, nos impulsa y nos da mucho entusiasmo a seguir trabajando con Hereford".