Mejora la competitividad y concretan más negocios

El aumento del peso argentino, el real y el euro frente al dólar en las últimas semanas y meses ha permitido que el sector exportador concrete más negocios en esos mercados y permite que, sumado a la ganancia de competitividad que ha habido desde el año pasado por la liberación del tipo de cambio, los empresarios estén viendo "la luz al final del túnel", como dijo uno de ellos.

Fernando Antía, director del Instituto de Coyuntura de la Facultad de Economía brindó cifras que muestran que los productos uruguayos están más baratos en dólares en el promedio de los principales nueve destinos comerciales que en 1998, año en que las exportaciones fueron las mayores de los últimos tiempos.

Sin embargo, el sector exportador no está aprovechando al máximo estas condiciones y por ende teniendo un crecimiento explosivo por las restricciones crediticias y porque las empresas están saliendo de un período de enormes dificultades, según dijeron la totalidad de los empresarios consultados por El País.

Diego Balestra, presidente de la Cámara de Industrias del Uruguay mencionó que "la apreciación del real y el peso argentino ha mejorado la competitividad de Uruguay y a raíz de esto en esos países se están empezando a concretar negocios nuevos, algo que antes no pasaba, porque los negocios tendían a desaparecer".

El titular de la gremial expresó que "estamos cerca de los niveles de competitividad de 1998, año en que logramos nuestras mayores exportaciones de los últimos tiempos".

ANTECEDENTES. De todas maneras, señaló que "en aquella época estábamos al final de un período de crecimiento fuerte. Ahora, venimos de cuatro años de una brutal recesión".

Asimismo, recordó que "el principal cuello de botella que tenemos es la restricción del acceso al crédito, que enlentece la reversión de la tendencia".

"Todo indica que ha llegado el final del período recesivo, se está retomando dinamismo en casi todos los sectores, sin duda hay mayor actividad y se puede decir que estamos viendo una luz al final del túnel" expresó Balestra.

Otro efecto de la mejora de la competitividad es la sustitución de importaciones, que según Balestra se registra más que nada en alimentos.

Fernando Antía, director del Instituto de Coyuntura de la Facultad de Ciencias Económicas, dijo a El País que "realmente estamos con precios muy competitivos". Cabe recordar que el Instituto prevé que este año las exportaciones crezcan un 14% en dólares.

En este sentido brindó cifras del Indice de Competitividad, que mide los precios en dólares de Uruguay en relación a los precios medios en dólares de los nueve principales socios comerciales, que son Argentina, Brasil, Estados Unidos, y los seis países principales de Europa.

MEJORES PRECIOS. Estableciendo la base 100 en el bienio 1998-1999, Antía informó que el índice se ubicó en 107 en 1998, 96 en 1999 (cuanto más alto el índice más baratos los precios), y que a enero de 2003, se ubicó en 117,2.

Esto indica que en términos generales, los precios uruguayos medidos en dólares están más baratos que en 1998.

Antía recordó que el índice ha mejorado de enero a esta parte, debido al aumento del real y el peso argentino.

Comparando con Argentina, el índice en 1998 estaba en 99,5, en 2002 en 60,7 y en enero de 2003 en 72,4. "Esto muestra que hemos mejorado en forma importante".

Con respecto a Brasil, en 1998 el índice se ubicó en 123,2, en 2002 en 102 y en enero de 2003 alcanzó 111,7. "Con la apreciación del real de los últimos meses seguramente estamos mejor" agregó el analista.

TURISMO. A nivel de los servicios turísticos, Horacio Castells, presidente de la Cámara Nacional de Comercio y Servicios, expresó que "en semana santa los hoteles del Litoral y las Termas trabajaron al 100%, al igual que el turismo de campo".

Mientras, en la parte balnearia, "hubo establecimientos que trabajaron bien y otros no tanto".

A nivel general, Castells dijo que en términos turísticos "este año va a ser mejor que 2002".

Daniel Soloducho, presidente de la Unión de Exportadores, subrayó que "la apreciación del real y el peso argentino se siente en negocios nuevos". Como ejemplo mencionó que volvieron a lograrse ventas de textiles a la vecina orilla y que en términos generales "el panorama es bueno".

De todas maneras, dijo que comparando el trimestre de 2002 con el trimestre de 2003, "las exportaciones totales aún están empatadas".

Christian Bolz, presidente de la Cámara Mercantil, confirmó la mejora en los niveles de competitividad y expresó que "se está viendo que hay una perspectiva, un camino de mejora que será lento y paulatino".

El directivo empresarial llamó a "trabajar para que la mejora de la competitividad se sostenga en el tiempo, y para eso hace falta bajar el costo del Estado y los costos internos".

El Instituto de Coyuntura de la Facultad de Ciencias Económicas prevé que las exportaciones crezcan 14% en dólares este año