China pone a cuatro mil personas en cuarentena

PEKIN - Las autoridades municipales de Pekín ordenaron ayer guardar cuarentena a 4.000 personas presuntamente expuestas al SARS, mientras que trabajadores médicos de Taiwan protestaron por estar encerrados y los hospitales de Hong Kong fueron acusados de no proteger adecuadamente a los médicos que atienden a los enfermos del virus mortal.

Los países de todo el mundo están esforzándose para contener diversos brotes de la enfermedad respiratoria que ya ha matado a más de 260 personas e infectado a más de 4.300.

En las Filipinas, las autoridades anunciaron la segunda muerte en el país a causa del SARS, el padre de una enfermera filipina que había trabajado en Canadá y que la semana pasada falleció de esta enfermedad. El gobierno reportó otros dos casos de SARS, incluyendo un empresario extranjero que recuperó la salud.

La presidenta de Filipinas Gloria Macapagal Arroyo autorizó al secretario de salud a movilizar a la policía para imponer cuarentenas y tomar otras medidas contra el SARS.

FALLECIMIENTOS. El ex director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos dijo ayer en Hong Kong que probablemente los médicos nunca podrán erradicar el SARS, pero deben poder disminuir el número de infecciones y fallecimientos.

"Lo que podemos esperar es contención y reducción del impacto", dijo el doctor Jeffrey P. Koplan, ex director de los CDC y ahora vicepresidente de asuntos de salud en la Universidad Emory de Atlanta.

"Pensar que en forma mágica este gobierno o cualquier gobierno o científico del mundo puede detener esto, como uno detiene un automóvil ante un semáforo, es irreal", dijo Koplan, consultor al servicio de investigadores de SARS en la Universidad de Hong Kong.

En Toronto, las empresas vinculadas al turismo estaban preparándose para el desastre después de que la Organización Mundial de la Salud añadió la ciudad a una lista de países que la gente debe evitar visitar. En Canadá han muerto 16 personas, la mayoría en Toronto.

En Pekín, las autoridades sellaron el Hospital Ditan, el tercer centro médico en ser cerrado este mes en la capital china.

Anteriormente durante abril, los periodistas extranjeros tenían autorización para recorrer el Ditán, con capacidad para 500 pacientes, que las autoridades consideraban como una muestra de los esfuerzos del gobierno para combatir el SARS. El hospital está especializado en enfermedades infecciosas.

EMERGENCIA. Hasta ahora, las autoridades han reportado 42 muertes causadas por SARS en Pekín y una cifra total de muertos de 115 personas en todo el país. China ha reportado un total de 2.422 casos, y más de 750 han ocurrido en la capital.

Dos días después de invocar poderes de emergencia para poner a la gente en cuarentena, las autoridades de salud de Pekín le ordenaron a 4.000 personas quedarse en cuarentena porque habían tenido "contacto íntimo" con otros que presentaban síntomas.

En Taipei, capital de Taiwan, unas 30 enfermeras y trabajadores estaban hartos de estar dos semanas en cuarentena en el Hospital Hoping, que a principios de esta semana reportó 10 probables casos de SARS. Afirmaron que confinar a la gente podría exponer al personal sano a la enfermedad.

Algunos protestaron arrojando botellas y papeles por las ventanas.

En Hong Kong, los medios de comunicación locales acusaron a la Autoridad de Hospitales de no proporcionar suficiente equipo protector para los trabajadores que atienden a los enfermos, cientos de los cuales han enfermado de SARS mientras trabajaban. AP