Fuerte empresario brasileño capitalizó al frigorífico PUL

La asamblea de accionistas de la cooperativa PUL (Productores Unidos Ltda.) aprobó ayer prácticamente por unanimidad (179 votos a favor y una abstención, sobre 180 presentes de los algo más de 230 habilitados), la capitalización del 75% de la empresa propuesta por el empresario brasileño Ernesto Correa, por un monto que ronda los U$S 7 millones. De esta forma la cooperativa PUL se constituirá en una sociedad anónima que tendrá un directorio de tres integrantes, de carácter honorario, dos que serán designados por el accionista mayoritario y el restante por la minoría.

"PUL crea una sociedad anónima para permitir la integración de capital en un proceso asociativo, que dará la posibilidad a la empresa de nuevos desarrollos en las áreas productiva e industrial", señala un comunicado institucional dado a conocer tras la asamblea. El mismo también reza que el nuevo accionista "es un socio comprometido con la producción agropecuaria, con importantes inversiones en Uruguay, con ideas de hacer alianzas estratégicas con el sector productivo y agroindustrial".

Participantes de la asamblea señalaron a El País que el empresario brasileño, que desde hace algunos años ha venido realizando importantes inversiones en el sector agropecuario uruguayo (ver aparte), se comprometió a no introducir modificaciones en la plantilla del personal, que llegó a tener 600 operarios en épocas de zafra intensa, y a mantener la actual estructura operativa, que en las últimas dos semanas llegó a faenar unas 4.000 reses cada siete días.

Las mismas fuentes agregaron que dentro de los objetivos de la nueva empresa está el de retomar el liderazgo en cuanto a las actividades de faena y de exportación. PUL fue el mayor exportador cliente del Banco de la República en el 2002 y, en 2001, el mayor exportador de la industria frigorífica uruguaya, en ambos casos premiado en el Día del Exportador.

El ingreso del nuevo socio significará ya no sólo una importante inyección económica a la empresa, según se dijo a El País, sino el aporte de un hombre con ideas renovadoras y con indudable fuerza empresarial y comercial tanto dentro como fuera de fronteras.

Semanas atrás, cuando el presidente de la República, Dr. Jorge Batlle estuvo en el departamento de Cerro Largo, tras su visita al PUL, donde fue recibido por las autoridades de la entonces cooperativa, ya había adelantado que el frigorífico estaba a punto de realizar un acuerdo comercial que sería decisivo para su futuro.

Ernesto Correa es un empresario brasileño que ha venido realizando fuertes inversiones en el sector agropecuario uruguayo desde hace algunos años, aunque tal vez el grueso de las mismas se consolidó el año pasado. Las versiones hablan de que cuenta ya con algo más de 50 mil hectáreas, mayormente en el norte y este del país, y que su objetivo, a corto plazo, es el de duplicar dicha superficie.

Su intención, más allá de contar con explotaciones arroceras, es el de hacer una fuerte apuesta a la ganadería. En una primera etapa, quiere llegar a producir 20 mil reses gordas al año para enviar a frigorífico.

En su país, entre otros grandes emprendimientos productivos y comerciales, es el principal de una marca de carne y de una importante cadena de distribución y venta de la misma, denominada Ana Paula, en honor a su hija.

"La Sociedad Agropecuaria de Cerro Largo ve con muy buenos ojos la concreción de este negocio en momentos de crisis, porque asegura la continuidad de una importante industria nacional, fundamental para la economía del departamento. Como socio del PUL felicito a la directiva, porque no es fácil conseguir un inversor de este tipo y, además, porque a través de un gran esfuerzo han mantenido al frigorífico cumpliendo al día con las obligaciones". (Juan José Costa, vicepresidente de la Sociedad Agropecuaria de Cerro Largo).