GUILLERMO ZAPIOLA
El título castellano es un error. El film que hoy se estrena como El ladrón de orquídeas se llama originalmente Adaptation (Adaptación), optando deliberadamente por una pluralidad semántica que se pierde en la libérrima traducción. Porque, en efecto, esta película de Spike Jonze protagonizada por Nicolas Cage (quien es candidato al Oscar por su labor) tiene que ver con varios significados de la palabra "adaptación": acá hay un guionista que está adaptando un libro a la pantalla, pero que también enfrenta alguna disyuntiva entre adaptarse a los requerimientos de la industria cinematográfica o permanecer fiel a su propia inspiración. Y por atrás, todavía, corre la idea más amplia de la permanente adaptación a cambiantes condiciones de existencia que padece toda forma de vida en la Tierra.
El pretexto para esa superposición de varias capas de ficción proviene de la experiencia personal del guionista Charlie Kaufman, quien tras hacer con el mismo director Spike Jonze la ingeniosa película ¿Quieres ser John Malkovich? recibió la propuesta del director y productor Jonathan Demme y su socio Ed Saxon para adaptar al cine el libro de la periodista Susan Orlean llamado, justamente, El ladrón de orquídeas.
El libro era el relato del descubrimiento de una pasión por parte de la periodista Orlean mientras efectuaba la crónica de las aventuras de John Laroche, un hombre obsesionado por las orquídeas raras. El problema para el guionista Kaufman era la carencia de una estructura narrativa convencional; sin embargo, el material lo intrigaba realmente, e intentó una forma de llevarlo a la pantalla.
En definitiva, lo que recibió el productor Saxon no fue una versión fílmica más o menos fiel del libro, sino una fantasía sobre la crisis creativa de su adaptador: el relato de sus vacilaciones, sus oscilaciones entre el entusiasmo, el bloqueo, la depresión y la furia, las variantes de escritura que el film visualiza en un mecanismo de "ficción dentro de la ficción".
VERSIONES. Para lograr sus objetivos el film inventa un mecanismo de comedia en el que el libretista Kaufman discute con productoras, consigo mismo, con un profesor de guión de Hollywood, y hasta con un hermano gemelo probablemente imaginario (interpretado por el mismo Cage) dedicado a escribir cine más comercial. A esa línea narrativa se superpone otra: la ilustración del guión escrito por Kaufman, con sus cambios y hasta algún personaje (la autora del libro original encarnada por Meryl Streep, el "ladrón de orquídeas" en cuestión interpretado por Chris Cooper) que existen a la vez en el mundo "real" y en el de su adaptación cinematográfica.
Esa estructura les permite al guionista Kaufman y el director Jonze disparar algunas ironías acerca de realidad y ficción, clisés hollywoodenses, arte y comercio, autenticidad y engaño. El libro de Orlean termina siendo apenas un elemento del relato, y sus personajes "reales" viven en definitiva una anécdota imaginaria en la que hay algunas vueltas de tuerca inesperadas. El juego de ficciones comienza con los propios créditos del film, que atribuyen el guión a Charlie Kaufman y su inexistente hermano Donald (como efecto extracinematográfico, ya ha aparecido en los Estados Unidos un "club de admiradores de Donald Kaufman").
El ingenioso mecanismo del film ha podido llamar lo bastante la atención de la Academia de Hollywood como para que se lo incluyera en varias candidaturas al Oscar: mejor actor protagónico (Cage), mejor actor secundario (Chris Cooper), mejor actriz secundaria (Streep), mejor guión adaptado (Charlie y "Donald" Kaufman). Tiene competidores fuertes por cierto, y al fin y al cabo para qué quieren Cage o Streep otro Oscar (a ella le dieron además un Globo de Oro por este papel): otra cosa es Chris Cooper, uno de esos eternos secundarios que rara vez fallan (Estrella solitaria, Grandes esperanzas, tantas más) y en los que hace tiempo alguien tendría que haberse fijado.
