Kobe Bryant fue el jugador más votado para el Partido de las Estrellas de la NBA

Nueva York - El escolta Kobe Bryant, de Los Angeles Lakers, se convirtió en el jugador que más votos recibido para el Partido de las Estrellas, mientras que el pívot novato, el chino Yao Ming, de los Rockets de Houston, sorprendió al superar con el apoyo popular a la súper estrella Shaquille O Neal.

Junto a Bryant, que recibió 1.474.386 votos, y Yao Ming, su compañero el base Steve Francis y los aleros Kevin Garnett, de los Timberwolves de Minnesota y Tim Duncan, de los Spurs de San Antonio formarán el equipo titular de la Conferencia del Oeste.

Garnett y el alero alemán Dirk Nowitzki, de los Mavericks de Dallas, fueron los que protagonizaron la votación más cerrada para el segundo puesto.

El alero de los Timberwolves recibió 1.086.780 votos, 7.355 más que Nowitzki, que con toda seguridad será seleccionado para formar parte de los reservas.

Yao Ming, de 22 años, se convierte en el primer novato que saldrá como titular del Partido de las Estrellas desde que lo hiciese Grant Hill en 1995 y será el quinto pívot que lo haga desde que se comenzó a disputar en 1951.

El primero fue Ray Felix, luego le siguió Wilt Chamberlain, Walt Bellamy y el propio O Neal.

Otros 11 novatos han sido titulares en Partidos de las Estrellas, pero para ocupar otros puestos y el último en hacerlo fue el alero Hill, cuando jugaba con los Pistons de Detroit.

La lucha por la titularidad en el equipo de la Conferencia del Este estuvo entre Allen Iverson y Michael Jordan para asegurarse el segundo puesto en la posición de base.

Iverson superó por más de 73.000 votos a Jordan, que ya había dicho que no tenía interés en estar en el Partido de las Estrellas que se disputará el próximo 9 de febrero en el Philips Arena de Atlanta.

Junto a Iverson en el equipo del Este estarán el escolta Tracy McGrady, de los Magic de Orlando; Ben Wallace, de los Pistons, será el pívot y para los puestos de alero quedaron seleccionados por la votación popular Vince Carter, de los Raptors de Toronto y Jermaine O Neal, de los Pacers de Indiana.

Los reservas de los 14 reservas para completar las dos respectivas plantillas de 12 jugadores cada una no se conocerán hasta la próxima semana cuando voten los 29 entrenadores de los equipos profesionales de la NBA.

El entrenador de los Kings de Sacramento, Rick Adelman, será el que dirija al equipo de la Conferencia Oeste, mientras que Isiah Thomas se sentará en el banquillo con el equipo del Este. EFE