Meteorito impactó contra una casa en EE.UU. y descubrieron que es más antiguo que la Tierra

Redacción El País
Investigadores de la Universidad de Georgia (UGA) descubrieron que el meteorito McDonough —que se estrelló contra una casa en Atlanta el 26 de junio— es más antiguo que la Tierra.

“Este meteorito en particular que entró en la atmósfera tiene una larga historia antes de llegar al suelo de McDonough, y para entenderlo totalmente, en realidad tenemos que examinar qué es la roca y determinar a qué grupo de asteroides pertenece”, dijo Scott Harris, investigador del departamento de geología de la Facultad de Artes y Ciencias Franklin de la UGA.

"Estamos hablando de algo que es el doble del tamaño de un proyectil calibre 50, que viaja a al menos un kilómetro por segundo. Eso es como recorrer diez campos de fútbol en un segundo", detalló Harris.

El meteorito tuvo impacto suficiente como para atravesar el techo de una casa, su conducto de calefacción, dejar una abolladura en el piso y producir el sonido "equivalente a un disparo".

Se estima que el bólido, bautizado como Meteorito McDonough, tiene 4.560 millones de años y pertenece al cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter, apuntaron los investigadores de la UGA.

"Pertenece a un grupo de asteroides en el cinturón principal de asteroides, entre Marte y Júpiter, que ahora creemos que podemos vincular con la fragmentación de un asteroide mucho más grande hace unos 470 millones de años", especificó Harris y agregó que en esa fragmentación "algunos fragmentos entran en órbitas que cruzan la de la Tierra y, si se les da suficiente tiempo, su órbita alrededor del Sol y la órbita de la Tierra alrededor del Sol terminan en el mismo lugar, en el mismo momento".

Foto: Cade Massey/UGA

Los investigadores de UGA trabajan ahora con colegas de la Universidad Estatal de Arizona y el Comité de Nomenclatura de la Sociedad Meteórica.

Se trata del 27° meteorito recuperado en la historia del estado de Georgia.