Una mujer hechizada por San Pablo

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GUILLERMO ZAPIOLA

Se dice que es una adaptación de "Alicia en el País de las Maravillas", y hasta el título de su primer capítulo (que HBO emitirá el próximo 21 de septiembre), "Cayendo por la cueva del conejo", apunta en esa dirección. No hay que ser literales, empero.

Su título es más precisamente Alice, y se trata de una nueva producción de la cadena norteamericana HBO con la televisión brasileña. Su elenco está encabezado por Andreia Horta (en el papel titular), y también lo integran Regina Braga, Denise Weinberg, Eduardo Moscovis, Walderez de Barros, Vinicius Zinn, Guta Ruiz y otros. Horta, Zinn y Ruiz se encuentran actualmente de visita en México para el lanzamiento mundial del programa, que prolonga los vínculos de HBO con Brasil.

Dirigida por Karim Aïnouz y Sergio Machado y producida por HBO Latin America en sociedad con la empresa brasileña Gullane Filmes, Alice consiste en trece capítulos de una hora de duración. Lo que cuenta es la historia de una mujer de provincias de 25 años, a punto de casarse, quien viaja a Sao Paulo con motivo del suicidio de su padre. Debe realizar algunos trámites y percibir la pequeña herencia que el muerto le ha dejado, pero algo ocurre y decide quedarse en la gran ciudad, renunciando a su tranquila vida anterior.

TRÁNSITOS. El salto de la pequeña ciudad a la grande (de la calma victoriana al País de las Maravillas, a través del hoyo del conejo) transforma profundamente la existencia del personaje. La actriz Horta explicó en México que su personaje cambia simplemente porque la vida es así, porque el destino no está predeterminado y las cosas ocurren, la gente cambia y enfrenta de pronto nuevos desafíos. Alguien ha recordado a John Lennon: "La vida es eso que nos pasa mientras intentamos hacer otra cosa".

Alice es el tercer programa que HBO coproduce con Brasil. El primero fue Mandrake, la comedia policial inspirada en el personaje creado por el escritor Rubem Fonseca en su novela O Grande Arte, coproducida con Conspiracao Filmes y que dio lugar a ocho exitosos episodios. Recientemente la empresa ha anunciado que se harán otros cinco episodios con el donjuanesco, inepto pero sorprendentemente afortunado abogado criminalista interpretado por Marcos Palmeira, con un particular encanto para las mujeres.

Luego de Mandrake vino Hijos del Carnaval de Cao Hamburguer, coproducción con 02 Filmes que alguien ha definido correctamente como un híbrido entre El padrino de Coppola y Los Soprano, con algo de Rey Lear de Shakespeare y una dosis de ritmo brasileño. La serie se destacó, sobre todo, por la labor protagónica de Jece Valadao, cuyo carismático "capo" (inspirado en el personaje real de Castor de Andrade) fue uno de sus últimos trabajos: el actor falleció poco después.

Los ejecutivos de HBO han expresado que su intención al coproducir con Latinoamérica (otros ejemplos pueden ser el policial Epitafios, con Argentina, o el drama carcelario Capadocia, con México) no es competir con imitaciones de las series norteamericanas, sino proporcionar a los espectadores del Sur del Río Bravo experiencias diferentes a de las producciones hechas en los propios Estados Unidos.

El codirector Ainouz se ha permitido señalar que hay en Alice un personaje por lo menos tan importante como las figuras humanas que pueblan la historia: la ciudad misma. En sus propias palabras, Sao Paulo es una "infinita pantalla de posibilidades", tanto en experiencia humana como en arquitectura y geografía. Junto con su colega Machado decidieron que la ciudad aparecería contemplada a través de la mirada de su protagonista, y que las propias locaciones debían expresar los cambios de su estado de ánimo. Cuando Alice está alegre, la cámara muestra una Sao Paulo que es una fiesta. Cuando se entristece, la melancolía del entorno prolonga y refuerza la del personaje.

El director insiste en que la oposición de ambientes forma parte del drama. Alice viene de Palmas, capital de Tocantins, una ciudad nueva, plana (y planeada) y aún no del todo ocupada. Sao Paulo es grande, desordenada, caótica, pura acumulación y densidad.

CONTRASTES. El contrapunto entre ambas ciudades marca también lo que ocurre con quien se traslada de una a la otra. El primer capítulo transcurre mayoritariamente en Palmas, y esa ciudad conserva una presencia en los episodios siguientes aunque la heroína se mude: las llamadas telefónicas que realiza periódicamente al abuelo que dejó atrás permite incorporar imágenes que sirven de contraste con la situación presente del personaje.

Uno de los aspectos de la trama que ha generado algún comentario es la relación lésbica que se establece entre dos personajes secundarios interpretados por Denise Weinberg y Regina Braga. Weinberg ha explicado que no se trata de "quebrar tabúes" sino de incorporar un elemento más en un cuadro coral que atiende a toda un complejo entramado de relaciones entre personajes muy distintos: padres e hijos, patrones y empleados, madres e hijas, amigas y amigos, señoras mayores y niños, hombres y muchachas, hombres y mujeres y, bueno, un vínculo afectivo y sexual entre dos mujeres. No es ése, tampoco, el centro del argumento, dice la actriz.

Aún antes de que Alice se estrene, sus directores Ainouz y Machado están especulando ya con su éxito y con la posibilidad de una segunda temporada. Sienten que su personaje protagónico puede seguirse desarrollando. Hay miles de historias en la ciudad desnuda.

El papel protagónico de Alice es interpretado por Andréia Horta, quien como su personaje ha hecho también el tránsito entre el Interior y la gran ciudad. Nació hace 24 años en Juiz de Fora (Zona de Mata Mineira, a 260 km. de Belo Horizonte), donde se inició su carrera como actriz. Hija de padres divorciados, nunca tenía dinero y finalmente (a los 17 años) se mudó definitivamente a Sao Paulo, donde cursó artes escénicas y dirección.

De los escenarios saltó a la televisión cuando la cadena Globo le ofreció el papel de Márcia Kubitschek, hija del ex-presidente Juscelino, en la miniserie JK. De inmediato fue contratada por la cadena Récord para actuar en la novela juvenil Alta Estacao. Fue elegida para protagonizar Alice entre mil candidatas, y luego de que los directores Ainouz y Machado hubieran probado a otras ciento cincuenta aspirantes. Ainouz ha explicado su elección por la razón más sencilla posible: "La razón por la cual elegimos a Andréia puede parecer bobo, pero es la pura verdad: tiene todo lo que buscábamos para el personaje. Desde una solidaridad muy fuerte hasta unos ojos en los que brilla su pasión por la vida".

Horta reconoce que aún no ve con toda claridad qué efectos puede tener sobre su vida el hecho de protagonizar una serie como Alice, lo que describe como "el precio de ser otra persona, vivir en la piel de alguien que no soy yo". Por el momento, solamente sabe que cuando termine volverá a trabajar para Récord.

El domingo 21 de septiembre a las 22 horas, se emitirá el primero de los trece capítulos de la serie brasileña Alice, titulado En la cueva del conejo. Los capítulos de estreno continuarán presentándose los siguientes domingos, siempre en el mismo horario, pero quienes se los pierdan tendrán dos oportunidades a lo largo de la semana: los jueves en el familiar horario de las 20.45, y los sábados en función para insomnes a las 2.35 de la madrugada.

Alice no constituye la primera colaboración entre los directores Karim Ainouz y Sergio Machado. Nacido en Fortaleza, Ceará, Ainouz trabajó como montajista en los Estados Unidos (fue colaborador, entre otros, de Tod Haynes), y debutó en la dirección con el corto documental Seams (1993), sobre la situación de los `gays` y lesbianas en Brasil. Hizo un segundo corto, Paixao nacional (1996) antes de saltar al largo con Madame Satá (2002), biografía de un travesti. Su segundo largo fue O céu de Suely (2006), un drama ambientado en el Norte del Brasil. También ha sido libretista de Detrás del Sol (2001) de Walter Salles, donde compartió créditos con Sergio Machado, para quien coescribió también Cidade baixa (2005). A su vez, Machado fue colibretista de Madame Satá. Ahora reaparecen juntos en Alice, y todo indica que van a seguir.