Néstor Ramljak, el cantante de Nonpalidece, dice que el secreto de la permanencia del grupo de reggae está implícito en el nombre. “Nonpalidece es como un lunfardo para nosotros. Viene de ‘empalidecer’, que era un término que usábamos mucho en la época en que empezamos”, explica. “Con el correr de los años tomó mucho significado para nosotros porque se convirtió en un sinónimo de no rendirse, de no claudicar; le decimos nonpalidecer”.

En lugar de enfocarse en los logros en escena o en los éxitos radiales, Ramljak pone énfasis en la trayectoria del grupo. Los siete músicos que conforman la banda están juntos desde 1996, cuando Nonpalidece dio sus primeros pasos en la localidad de Tigre, y esa unión encierra gran parte del significado de su nombre.

“En 2021 cumplimos 25 años, pero como todavía estaba la pandemia, no le pudimos dar el marco que hubiésemos querido. En un momento nos dimos cuenta de que 25 o 27 años en casi lo mismo. ¿Qué más da? Celebremos que aún estamos tocando y que tenemos la misma formación del primer disco, así que nos fuimos a Jamaica a grabar”, relata.

Para la banda, conocida por clásicos del reggae argentino como “Tu presencia”, “La flor” y “Love Song”, la idea de grabar un álbum con nuevas versiones de su repertorio en su meca musical era la mejor forma de celebrar el camino recorrido.

Bajo la producción de Brinsley Forde, exlíder del grupo británico Aswad, el septeto argentino pasó por tres estudios emblemáticos de Kingston —entre ellos Tuff Gong, donde Bob Marley grabó los álbumes Survival y Uprising!—, para reversionar una docena de sus clásicos.

El primer adelanto de lo que será Nonpalidece: hecho en Jamaica salió en agosto del pasado. Se trata de una nueva versión de “Reggae en el universo”, del disco Hagan correr la voz (2006), que ahora grabaron con Mykal Rose, el cantante principal de Black Uhuru y primer artista de reggae en ganar un premio Grammy.

Si bien su inminente disco incluye grabaciones con otras figuras del reggae, como los también jamaiquinos Sly Dunbar y Dean Fraser, el italiano Alborosie y el francés David Cairol, también hay espacio para músicos de otros géneros. Ese es el caso de los uruguayos de No Te Va Gustar, quienes participan de una nueva versión de “En el aire”, y de los argentinos Fito Páez y Fabiana Cantilo, que destacan en la relectura de “Love Song”. Las bases de las canciones se hicieron en Jamaica, mientras que las voces de los invitados se registraron en Buenos Aires.

“Fue una experiencia muy bonita”, dice sobre la grabación con Páez y Cantilo. “Fito es reprofesional y vino a al estudio en una pausita de la gira de los 30 años de El amor después del amor. No nos llevó más de dos horas hacerla, y las anotaciones que le hizo a la hoja con la letra las tengo guardadas como pergaminos”, suma el líder de Nonpalidece. “La canción les quedó muy bien y si bien musicalmente mantiene el sonido de reggae roots, cuando los escucho cantar en ese ida y vuelta siento que rompen un poco el género”, define.

Al respecto del criterio de selección del repertorio de Nonpalidece: hecho en Jamaica, que se publicará a finales de año, el cantante explica que se eligieron los temas más exitosos de cada uno de los discos de la banda. “Me gusta pensar que tienen algún tipo de magia”, responde cuando se le preguntan los motivos detrás del éxito temas como “Love Song” y “Tu presencia”. “Me gusta pensar en términos más idealistas o utópicos, además Nonpa siempre tuvo claro que tenía que tener su propia personalidad. Es nuestra mayor inquietud”.

Este sábado, los argentinos volverán a Montevideo para adelantar algunas de las nuevas versiones de su repertorio y presentar canciones de Nonpalidece, el disco de 2021 con el que celebraron sus 25 años y que recibió el Gardel al mejor disco de reggae. “Estamos muy cerca, pero nos cuesta llegar”, admite el artista. “¡Vamos más seguido a México y a Costa Rica que a Uruguay!Es algo raro, teniendo en cuenta que somos de Tigre y que hemos llegado a viajar desde ahí hasta Carmelo para luego llegar a Montevideo. Nos conecta el río, así que estamos muy contentos de poder volver”, asegura.

Las entradas para el show de venden en Abitab, y los precios van de 1400 a 1900 pesos. “Nos gustaría que la gente que vaya al show conecte con la banda, porque consideramos que los conciertos van mucho más allá de lo que es el recital. Hay un ritual alrededor de lo que significa comprar las entradas y encontrarse para ir con amigos o una pareja, entonces esta es una buena oportunidad para conectar al máximo y animarse a cantar y bailar. Esa es la magia de los shows”.