Los justicieros de la era victoriana

GUILLERMO ZAPIOLA

Esta página ya ha adelantado información acerca de La liga extraordinaria, aventura con ribetes fantásticos protagonizada por Sean Connery y dirigida por Stephen Norrington que se estrena hoy en varias salas montevideanas. Conviene sin embargo recordar que se trata de la traslación de una novela gráfica de Alan Moore, el autor de Watchmen, V for Vendetta y Desde el infierno, que enfrenta a varios personajes famosos de la literatura de aventuras y terror de la era victoriana contra un villano no menos poderoso, un enmascarado llamado Fantom cuyas maquinaciones pueden provocar una catástrofe mundial.

Es el año 1899, y el tal Fantom intenta sabotear una conferencia de líderes mundiales en Venecia, Italia, mediante un serie de explosiones en cadena que pueden provocar el hundimiento de la ciudad. Un jerarca de la inteligencia británica (Richard Roxburgh) que, como posteriores jefes de James Bond 007 responde al nombre de M, comienza a reunir al extraordinario equipo del título para frustrar esos planes.

SUPERHEROES. Es obvio que el historietista Moore tuvo en mente a la más famosa asociación de superhéroes del ‘comic’ del siglo XX cuanto creó esta aventura que transcurre en la centuria anterior. Esta Liga Extraordinaria es claramente la réplica décimonónica de la Liga de la Justicia de D.C. Comics, que como lo sabe cualquier lector de historietas reunía a Superman, Batman, la Mujer Maravilla, Flash, Linterna Verde, Aquaman y algún otro.

Como en el siglo XIX no existían los ‘comics’, Moore tuvo que extraer a sus héroes de la literatura victoriana y la novela popular. De Sir Henry Ridder Haggard deriva el protagonista Allan Quatermain interpretado aquí por Connery, el aventurero africano de Las minas del rey Salomón, La flor sagrada, El monstruo, La venganza de Maiwa o Ella y Allan (dicho sea de paso, en este último libro el propio Ridder Haggard practicó el recurso del ‘crossover’, el cruce en la ficción de personajes provenientes de sagas diferentes: allí el cazador Quatermain se encontraba con la inmortal Ayesha, esa encarnación humana de la diosa Isis, Ella La Que No Muere, La Que Debe Ser Obedecida). De Julio Verne proviene el capitán Nemo, protagonista de Veinte mil leguas de viaje submarino y estrella invitada de La isla misteriosa (otro ‘crossover’: en otra isla cercana se encontraba el náufrago Ayrton, de Los hijos del capitán Grant). De Robert Louis Stevenson derivan el doctor Jekyll y su inevitable accesorio Edward Hyde, que en la versión de Moore y en la película es una mole gigantesca que anticipa al Increíble Hulk.

Oscar Wilde hubiera emitido una de sus mejores ironías al enterarse de que Jekyll/Hyde se encontraba en una película con su Dorian Gray, ese inmortal seductor cuyo retrato envejece en su lugar: hace tiempo que se sabe que la novela El retrato de Dorian Gray era la relectura wildeana de El extraño caso del doctor Jekyll y Mr. Hyde de Stevenson. Más sorprendido aún quedaría, sin embargo, al saber que Gray fue amante de Mina Harker antes de que Drácula la mordiera, y de adquirir a consecuencia de ello los poderes que despliega en esta película. Por si faltaba alguien andan también por ahí cerca Tom Sawyer (Las aventuras de Tom Sawyer, Las aventuras de Huckleberry Finn, Tom Sawyer en el extranjero, Tom Sawyer detective) y un Hombre Invisible vagamente inspirado en el espléndido libro de Herbert George Wells.

AVENTURA. Esos personajes y algún otro se verán involucrados en la misión de desbaratar los planes criminales de Fantom, y enfrentarán al mismo tiempo algunos conflictos hacia el interior del grupo: las desconfianzas mutuas entre Quatermain y Nemo, el escaso control que Jekyll ejerce sobre su desinhibido y violento "otro yo", las pulsiones libidinosas de Gray, las tendencias vampíricas de Mina. Hay incluso alguna vuelta de tuerca final a propósito de la identidad del villano mayor.

El historietista Moore ha declarado que La liga extraordinaria nació a partir de sus reflexiones sobre los superhéroes, los grupos que reúnen a varios de ellos y los orígenes lejanos de los clisés del género. "Rebobiné la cinta hasta el momento en que creo que nacieron esos clisés. Retrocedí hasta antes del nacimiento de la revista Action Comics y de la invención de Superman. Y ahí teníamos a toda las aventuras en papel "pulp" de los años treinta, y antes todavía la literatura fantástica de fines del siglo XIX, que es la fuente de inspiración de numerosos personajes del ‘comic’. El Increíble Hulk es, simplemente, Jekyll y Hyde. Y todos los personajes invisibles de los ‘comics’ derivan de Wells". La idea de mezclar personajes de ficción atrae a Moore ("por ejemplo, hacer que la Nana de Zola muera en la Rue Morgue asesinada por Mr. Hyde"), y La liga extraordinaria le ofreció una buena oportunidad de experimentar con ella.

Allan Quatermain

Experto cazador y guía africano, protagonista de Las minas del rey Salomón y otras novelas de Sir Henry Ridder Haggard. Lo interpreta Sean Connery.

Capitan Nemo

Genio científico y navegante. Julio Verne lo quiso príncipe polaco, aunque el film lo convierte en indio antiimperialista. Lo interpreta Naseeruddin Shah.

Mina Harker

Un mordisco de Drácula inició su transformación. En la versión de Moore posee poderes peculiares que Bram Stoker nunca hubiera imaginado. Lo interpreta Peta Wilson.

Dr. Jekyll/Mr. Hyde

Una poción saca a relucir el costado salvaje, lujurioso y amenazador que se oculta tras la apacible apariencia de un médico victoriano. Lo interpreta Jason Flemyng.

Dorian Gray

Su retrato envejece por él. Moore le proporciona algunas ventajas adicionales que no provienen de la novela original de Oscar Wilde. Lo interpreta Stuart Townsend.

Tom Sawyer

Ya en su adolescencia investigó crímenes (Tom Sawyer detective) y viajó por el mundo (T. S. en el extranjero). Ahora es también agente secreto. Lo interpreta Shane West.