La vida en libertad no es nada fácil

GUILLERMO ZAPIOLA

Ya se sabe lo que ocurre en Madagascar, producción animada de la empresa DreamWorks, dirigida por Eric Darnell y Tom McGrath, que se estrena hoy en varias salas montevideanas. Un grupo de animales escapa del Jardín Zoológico de Nueva York, y se desencadena el caos. El león Alex es la estrella del lugar, donde realmente no la pasa mal junto a sus amigos, la cebra Marty, la jirafa Melman y la hipopótamo Gloria. Pero Marty es inquieto y curioso, quiere saber cómo es el mundo de afuera, y escapa con la ayuda de unos prodigiosos pingüinos. Poco después Alex, Melman y Gloria descubren que su amigo ha desaparecido y salen en su busca, para traerlo de vuelta antes de que los guardianes del zoológico adviertan su ausencia. Por una serie de circunstancias que no vienen al caso (o que sí vienen, pero más vale ver la película para conocerlas) los animales son capturados, narcotizados y enviados al Africa. El barco que los transporta naufragará frente a la isla de Madagascar, donde la acción continúa. Quienes conocen los antecedentes de DreamWorks (HormiguitaZ, la serie Shrek, El espantatiburones) saben ya lo que pueden esperar.

ANIMACIONES. El éxito mundial que está obteniendo Madagascar confirma una vez más el auge del cine industrial de animación, que especialmente a través de los aportes de Pixar y DreamWorks ha ido desplazando en los últimos tiempos a la producción tradicional de Disney, reina indiscutible del género durante muchas décadas. El dato ha podido reflejarse incluso en el hecho de que la Academia de Hollywood ha creado un Oscar especial para premiar a la producción animada de largometraje. cuya última entrega galardonó a Los increíbles, la más reciente aventura de Disney/ Pixar. Y hoy mismo se mantiene en cartelera Bob Esponja, la película, traslación a la pantalla grande de la serie de televisión homónima de la cadena Nickelodeon.

Más genéricamente, la computadora ha cambiando drásticamente las condiciones de producción del cine, y ello explica probablemente la multiplicación de films basados en la animación digital: incluso las imágenes de un film de "acción viva" como el excelente El capitán Sky y el Mundo del Mañana han sido generadas digitalmente. El dibujo tradicional en el que la empresa Disney fue la reina durante varias décadas está quedando "demodé" (hay excepciones valiosas como el film japonés El viaje de Chihiro, por cierto), y no es de extrañar que lo mejor que le ha ocurrido últimamente a Disney haya sido su encuentro con Pixar. Películas como Bichos, las dos Toy Story, Monsters Inc. y Buscando a Nemo han sido las que realmente han permitido a la empresa mantener un prestigio que se ve amenazado cada vez que lanzan algo como Tierra de osos y Vacas vaqueras.

Por otra parte, el peso de las producciones de DreamWorks ha crecido año tras año, especialmente a partir de los dos Shrek y de El espantatiburones. Y la irrupción de Nickelodeon en la pantalla grande, ya iniciada con los Rugrats y los Thornberrys, dio un paso adelante con Bob Esponja, esa encarnación del Sueño Americano en el fondo del océano. Madagascar parece integrarse sin esfuerzo en ese panorama de auge del género.

CONTRAATAQUE. Era inevitable que el éxito de DreamWorks generara el contraataque de Disney. El sello del viejo Walt se dispone a dar batalla este año con tres títulos que tienen su interés previo.

Por un lado ha comprado los derechos de Howl’s Moving Castle (es posible que en castellano se llame algo así como El castillo ambulante), trasposición de un "anime" japonés a cargo del maestro Hayao Miyazaki, el de El viaje de Chihiro.

Disney está trabajando también con la empresa Vanguard Animation en el film en 3D Valiant, sobre una paloma mensajera que contribuye al esfuerzo de guerra británico contra la Alemania nazi. Pero su apuesta más fuerte es empero la combinación de animación y acción viva de El león, la bruja y el ropero, basada en el primer tomo de las Crónicas de Narnia de C. S. Lewis, que se anuncia para fin de año.