Editoriales y lectores festejan 200 años de Edgar Allan Poe

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MATÍAS CASTRO

Pocos escritores han trascendido como Edgar Allan Poe. Basta nombrar "El gato negro" para lograr una reacción de casi cualquier persona. Nació en Baltimore el 19 de enero de 1809. 200 años después sigue presente en todo el mundo.

Su huella en el ámbito del cuento corto es innegable. También lo es en los orígenes de la literatura policial, aún cuando el género haya variado enormemente a lo largo del siglo XX. Pocos autores cuyas obras ya están en el dominio público tienen tantas reediciones. Recorriendo librerías es posible conseguir decenas de libros que recopilan sus textos con los más diversos criterios y traducciones. Esto habla del interés que continúa despertando y también de su carácter de "bestseller imperecedero", por calificarlo de algún modo.

Su vida ha sido objeto de discusiones en cuanto al grado de tormento que sobrellevó. Sus problemas con el alcohol han sido demonizados por unos y relativizados por otros, con el fin de lograr que su recuerdo vaya más allá del de un alcohólico arruinado. La oscuridad de sus temas, sus ambientes góticos y las pasiones y frustraciones personales reflejadas en sus ficciones, han tentado a muchos a hablar sobre su vida como un calvario.

"Un hombre cuya identidad nadie conoce", decía José Abad en el Diario de Sevilla. Y tenía razón. "La leyenda empezó casi enseguida", escribió Julio Cortázar sobre lo que ocurrió después de su muerte, y continuó "Y a Edgar le hubiera divertido estar allí para ayudar, para inventar cosas nuevas, confundir a las gentes, poner su impagable imaginación al servicio de una biografía mítica". Esto lo incluía en su reseña biográfica para los Cuentos completos que tradujo con una dedicación y amor que le dieron a Poe su mejor traducción al español (aunque antes habían pasado por la que hizo Baudelaire al francés). Ahora esta edición es rescatada por el sello Edhasa.

La prensa española reseñaba que al menos veinte editoriales de ese país reeditan las obras de Poe. Las hay de todo tipo, casi igual como ya se podía ver en librerías. Hay versiones para niños, textos anotados, estudios preliminares, ensayos y editados con todo formato y precio. De todas estas se destacan los Cuentos completos editados por el sello Páginas de Espuma. La diferencia de esta recopilación es grande y puede resultar atractiva para los completistas del escritor estadounidense. Porque cuenta con doble prólogo del mexicano Carlos Fuentes y del peruano Mario Vargas Llosa. Los 67 cuentos vienen comentados y prologados por 67 escritores españoles.

Poe fue criticado por varios en su momento. Su editor, Rufus Griswold, dijo luego de su muerte que como "el poeta" era muy conocido pero tenía pocos amigos, pocos se entristecerían. "El lector puede leer estas historias, que por lo demás son con frecuencia excelentes, pero tiene que estar avisado de que ésta es la obra de un borracho, de un enfermo mental, de un hombre capaz y culpable de las peores fechorías". Curiosa falta de visión para referirse a uno de los mayores cuentistas que aún en la era digital sigue provocando tanto reconocimiento intelectual como disfrute entre lectores sin pretensiones.

Edgar Allan Poe hasta tuvo un muñeco articulado. Y si bien hasta Vincent Van Gogh tiene un muñeco articulado (el mercado lo permite todo), Poe ha sido sujeto de todo tipo de productos. Además de haber sido protagonista de cuentos, también ha protagonizado historietas (en una de ellas se alía con Batman para resolver una serie de crímenes), obras de teatro y películas. Una de las más recientes es El gato negro, un telefilm dirigido por el realizador de Re-animator, en la que el protagonista de esa, Jeffrey Combs, encarnaba a Poe en una ingeniosa mezcla entre autor y ficción. El cine le ha dado otra fama, entre adaptaciones de sus cuentos y recreaciones de su vida de todo tipo y color.