Daniel Day-Lewis, el actor más premiado de los Oscar vuelve del retiro para protagonizar el debut de su hijo

Ganador de tres premios Oscar y autor de interpretaciones impactantes y completamente entregadas en películas como Petróleo sangriento, Lincoln y Mi pie izquierdo, Daniel Day-Lewis suele ser considerado el mejor actor vivo del mundo. Aun así, desde hace tiempo ha lidiado con sentimientos complicados acerca de su carrera y de los deberes públicos que esta conlleva.

Propenso a tomarse largos descansos de varios años entre un papel y otro, Day-Lewis emitió una declaración inusual en 2017, después de filmar El hilo fantasma, para anunciar que ya no volvería a trabajar como actor. ¿Podría ser tentado a regresar bajo las circunstancias adecuadas, como ocurrió una vez cuando salió de un semirretiro para filmar Pandillas de New York (2002) de Martin Scorsese? ¿O era ese verdaderamente el final de una carrera cinematográfica legendaria?

“La gente tiende a hablar de una manera bastante hiperbólica: cuanto más esquivo pareces ser, con más fuerza van a venir detrás de ti”, dice ahora.

Day-Lewis está dando esta entrevista para hablar de Anemone, que ha puesto fin a su retiro —al menos por ahora—. Marca el debut como director de largometrajes de Ronan Day-Lewis, hijo del actor, y tiene como protagonista al propio Day-Lewis, de 68 años, en el papel de Ray, un exsoldado taciturno que lleva una vida de soledad autoimpuesta en los bosques del norte de Inglaterra. Después de años desconectado del mundo, es localizado por su hermano Jem (Sean Bean), quien espera llevarlo de regreso a casa para que enfrente al hijo problemático que dejó atrás. Pero antes de que eso pueda ocurrir, los hermanos deben confrontar los traumas largamente enterrados que todavía los atormentan.

Day-Lewis comenzó a escribir la película junto a Ronan hace varios años, cuando aún estaba en pleno retiro. “Sabiendo que era muy posible que no volviera a encontrar mi camino de regreso al trabajo como actor, sentía una especie de tristeza anticipada por no poder trabajar con Ronan cuando él hiciera películas, así que le sugerí que intentáramos inventar algo, solo por hacerlo”, dijo.

A medida que el proyecto creció y él firmó para protagonizarlo, Day-Lewis tuvo que enfrentarse a sus propios sentimientos sobre volver a convertirse en una figura pública: incluso en el apogeo de su fama, evitaba en gran medida la prensa, y nuestra conversación fue la primera entrevista impresa en solitario que concedía en casi una década. Aun así, a pesar de su reticencia inicial, Day-Lewis fue reflexivo y sorprendentemente franco respecto al conflicto central que ha definido su carrera.

Aquí se presentan extractos editados de nuestra conversación.

Foto: Difusión.

—Siempre ha sido cauteloso al relacionarte con la prensa y el público. ¿Se siente diferente esta vez?
—No realmente, no. Supongo que debido al tiempo que llevo fuera del juego, los nervios están un poco desgastados. Siempre he amado el trabajo que hago —esa parte siempre ha sido como alimento y bebida para mí—, pero los otros aspectos del modo de vida que rodea al trabajo, nunca logré acostumbrarme. Todavía me siento como un adolescente que tiene que lidiar con el proceso muy antinatural de ser una figura pública.

—¿Qué es lo que le resulta más antinatural?
—No es algo de lo que uno deba quejarse, porque obviamente es parte del sistema en el que estás, pero muchos actores son personas bastante tímidas. Yo definitivamente soy una persona tranquila, y nunca se me ocurrió realmente que, por el hecho de hacer ese trabajo, estuvieras pidiendo atención. Siempre me pareció bastante chocante que eso se filtrara en tu vida cotidiana, y luché bastante a lo largo de los años para mantener esos mundos separados, con resultados mixtos.

Me siento como un desagradecido, pero no me resulta natural hablar del trabajo. No tengo ningún impulso de hablar del trabajo, excepto cuando estoy en él.

—¿La diferencia aquí es que preferiría hablar del trabajo con tus colaboradores más que con alguien después del hecho?
—Las transacciones que ocurren entre tú y tus colaboradores son de un tipo muy particular, y para cuando llego a un set, espero que las conversaciones ya estén más o menos terminadas y que estés dentro de ese mundo que has intentado crear para ti mismo. Hablar de ello ahora es un poco fraudulento, porque intento reconstruir una experiencia de la que tengo muy poca comprensión objetiva. De verdad intentaré encontrar la forma de responder a lo que me preguntes, pero no puedo estar completamente seguro de que no sea simplemente una reinvención retrospectiva.

—Sin ponernos demasiado existencialistas, ¿no es toda memoria una reinvención retrospectiva?
—Totalmente. Tal vez solo esté buscando excusas para ser torpe. ¡Podría ser eso! Pero cuando era joven, era una persona muy tímida, y nunca me sentí cómodo en fiestas ni entre multitudes. Siempre esperaba encontrar el camino de regreso a un lugar tranquilo, así que todavía me resulta difícil el aspecto público de todo esto. Si salgo y algunas personas comienzan a seguirme, me pongo muy, muy incómodo, hasta el punto de que podría tener una palabra tranquila con ellos.

—Me pregunto si hay una conexión entre ese deseo de retirarte y muchos de los personajes que has interpretado, que viven fuera del sistema, incluido Ray en Anemone.
—Definitivamente parecería sugerir eso, aunque no fue parte del trabajo consciente para nosotros cuando comenzamos a escribir esto. No llevo una vida de ermitaño: simplemente vivo tranquilamente con mi familia y mis amigos, en un lugar que es más o menos un santuario. Así que no tengo en común con Ray el hecho de que esté intentando escapar del mundo. En su caso, es casi un acto perpetuo de contrición.

—Artísticamente, ha dicho que solo trabajaría si sintiera que su horno creativo vuelve a arder. A pesar de tu miedo a ser una persona pública, ¿ese fuego artístico había regresado en los años intermedios?
—Sí, me alegra que hagas esa distinción. Estaba ahí.

—Entonces, ¿cómo se sintió en tu primer día de regreso en un set?
—Una de las cosas extrañas del mundo del cine es que requiere una enorme cantidad de equipamiento y un gran número de personas, incluso en una producción relativamente pequeña. Tengo que encontrar la forma de ignorar todo ese parafernalia, pero ciertamente, al ver las caravanas, los cables y el equipo, el corazón se salta un par de latidos. Pero dicho eso, si el trabajo se ha realizado correctamente en los meses previos al momento en que nos encontramos en el set, mi esperanza es que se sienta como una continuación del trabajo que ya está ocurriendo, que nunca sea como un “Día 1”. El trabajo ya está en marcha, simplemente continúas haciéndolo.

—Su padre, el poeta Cecil Day-Lewis, murió cuando tenías 15 años. Ha dicho que lamenta no haber logrado nada de importancia artística que él pudiera haber visto.
—De cualquier tipo de importancia, sí.

—Así que imagino que poder ver a su hijo embarcarse en su mayor proyecto hasta ahora, y hacerlo junto a él, debe ser inmensamente satisfactorio.
—Es una observación encantadora, realmente lo es. Me resultó muy útil y única. Ambos estábamos asombrados de haber recibido la oportunidad de hacer esto. Esa silenciosa sensación de alegría atravesó todo el periodo, compartir ese tiempo precioso con Ronan. Fue algo muy, muy especial.

—Cuando eras joven, ¿qué significaba para ti actuar?
—Desde una edad muy temprana, me pareció no solo que había una buena posibilidad de que intentara tener una carrera como actor, sino que necesitaba tener esa carrera para sobrevivir en el mundo. El teatro, cuando lo descubrí por primera vez en el internado, realmente se convirtió en un santuario. Estar en esa caja iluminada me hacía sentir relativamente a salvo de lo que, en todos los demás aspectos, parecía un entorno hostil y cruel.

—Aun así, consideró dejarlo de lado siendo joven para convertirte en ebanista, y ya de adulto, una vez dejaste tu carrera como actor para trabajar como zapatero. ¿Qué te atraía de ese camino?
—Lo del oficio casi se sentía como una alternativa, en gran parte porque es algo tangible. En las artes escénicas, estamos bailando con sombras y es una cuestión de gusto: te gusta su cara, no te gusta su cara. Pero si estás haciendo zapatos o una pieza de mobiliario o un instrumento musical, la calidad de eso es tangible. Para mí, era un antídoto contra lo desconocido.

—¿Consideras también la actuación un oficio?
—No me gusta pensar en la actuación en términos de oficio, en absoluto. Por supuesto, hay técnicas que puedes aprender, y sé que el método se ha convertido en un blanco fácil hoy en día. Me molesta un poco últimamente escuchar a toda clase de personas parloteando y diciendo cosas como “se volvió completamente Method”, lo que creo que pretende insinuar que una persona se comporta como un lunático de forma extrema. Todo el mundo tiende a concentrarse en los detalles menos importantes del trabajo, y esos detalles siempre parecen involucrar algún tipo de autoflagelación o una experiencia que impone a uno mismo una incomodidad severa o inestabilidad mental. Pero, por supuesto, en la vida de un actor, tiene que tratarse principalmente del trabajo interno.

—¿Cuándo empezó a sentir esas dudas sobre tu vocación elegida?
—Bueno, a los 15 años me animaron a audicionar para el National Youth Theater, que era algo bastante importante en el Reino Unido en ese momento. Lo dirigía un hombre llamado Michael Croft, y fui aceptado y estaba tremendamente orgulloso y satisfecho conmigo mismo. Y luego nos reunieron a todos en un gran salón, y Michael Croft dio un discurso a todos esos jóvenes idealistas hablando sobre la inmundicia del teatro profesional, la corrupción que nos aguardaba. Creía firmemente en la pureza del teatro amateur. Yo tenía 15 años, fumando en cadena, tratando de lidiar con esa imagen melancólica y pesimista que nos pintó, y desde ese día comencé a tener dudas. No sobre el trabajo del actor, que me encantaba, sino sobre la cuestión de: “¿Estoy hecho para este modo de vida?”. Y ahí fue cuando empecé a pensar, bueno, tal vez no debería ser actor.

Tuve dos maestros de ebanistería, ambos excelentes, y el más joven estaba más cerca de mi edad. Le anuncié que iba a conseguir un aprendizaje como fabricante de muebles justo al final del camino de mi internado. Él dijo: “No tienes el temperamento para eso”. Sabía que yo era un poco salvaje. Quería ser como ellos, pero no lo era.

—Dijo una vez que pensaba en la actuación como un santuario. ¿Aún lo sientes así?
—El santuario es necesario, nada ha cambiado. Cuando hice esa estúpida [palabrota] declaración y dije que no volvería a trabajar como actor —y créeme, familiares y amigos me aconsejaron no hacerla—, estaba en un punto muy bajo. No por el trabajo que acababa de hacer, sino por esas dudas sobre mi capacidad para ser parte de ese mundo público, que parecían más vívidas que nunca. Así que pensé: “Necesito hacer una declaración para mí mismo”. En realidad me estaba hablando a mí mismo: “No hagas esto otra vez.” Suena como las quejas del privilegio, y puedo verlo así. Me siento inmensamente privilegiado por poder hacer mi trabajo como actor, y entiendo que el contrato invisible que firmas cuando aceptas hacer ese trabajo implica que vas a participar en todo lo que conlleve. Pero aún no he encontrado una forma de vivir con los aspectos públicos de eso.

—Dio esa declaración poco después de terminar la producción de El hilo fantasma, meses antes de su estreno. Ni siquiera había comenzado la parte pública de esa promoción.
—Fue en anticipación a eso. Sabía que me estaba esperando, y sabía lo mal que me sentía. Pensé que, por el bien de todos, debía desaparecer después de esto. Pero, por supuesto, lo que se espera de ti es que te arrastres lejos y mueras en silencio, y debería haber hecho eso. Me lo busqué, igual que me busqué el mismo grado de desprecio y burla por ahora volver. Pero aun así, prefiero enfrentarme a eso antes que negarme la oportunidad de trabajar con mi hijo. Volviendo a tu pregunta original, tienes toda la razón en que, para mí, el apetito sigue siendo el mismo. Siempre lo ha sido, nunca he trabajado sin ese apetito. Eso nunca desapareció.

—Entonces, ¿dónde siente que estás ahora?
—Estoy orgulloso de haber tenido ese tiempo con mi hijo para hacer este trabajo. Es su primera vez en el parque con esto, así que sus nervios están de punta y mis nervios también, por diferentes razones, pero pasaremos juntos por esta parte del proceso y lo haremos con enorme gratitud, porque estoy muy, muy contento de que se nos haya permitido tener esta oportunidad. Y sé que dentro de unos meses, estaré buscando nuevamente mi lugar tranquilo.

Kyle Buchanan, The New York Times