Del 2003 lo mejor

Remo

Ruben Scarpatti, Andrés Medina, Leandro Salvagno

y Rodolfo Collazo

lograron la única medalla de plata para Uruguay en los Panamericanos.

Canotaje

Darwing Correa obtuvo bronce en los Panamericanos y Marcelo D’Ambrossio

brilló en el Sudamericano

de esta disciplina.

Pelota Vasca

Alvaro Medina y Pablo Baldizán obtuvieron la

presea de bronce en

Santo Domingo.

Los deportes colectivos le dieron grandes satisfacciones a Uruguay en estos Juegos Panamericanos. El handball femenino no fue la excepción. Con la obtención de la medalla de bronce, toda una generación de jugadoras recibió el premio a tantos años de sacrificio.

Mercedes Amor, una de las referentes de este plantel que dirige Eduardo Ruy López, puede dar fe que lo sucedido en Santo Domingo será imposible de olvidar, más allá que el objetivo era quedarse con la medalla de plata. De todos modos, Mercedes admitió que el bronce "fue muy bueno, porque no hay que olvidarse que derrotamos a equipos profesionales como Estados Unidos y empatamos con Argentina que, si bien no son profesionales, no tienen que poner un solo peso para viajar".

Las uruguayas son así, ciento por ciento amateurs. Todo a pulmón. Entrenando en horas insólitas porque las chicas debían cumplir con sus compromisos particulares, sea trabajo o estudio. Teniendo dificultades para tener gimnasios disponibles para entrenar.

Ciento por ciento amateurs. El buen ejemplo de eso fue dos meses atrás, cuando el plantel de hanball se enteró que participaría en el Mundial de Croacia veinte días antes del inicio del mismo. "La Federación ya había tomado la decisión de no concurrir. Sin embargo, (Julio César) Maglione consiguió el dinero a último momento y pudimos participar. Competir con potencias como Rusia y Corea, es imposible porque hay diferencias abismales. Pero no hay dudas que estas experiencias sirven para conseguir lo que logramos en Santo Domingo", reflexionó Amor.

Este fue el último año de Mercedes en la selección y se despidió con una sonrisa. "Creo que mi generación le cambió la cara al handball y eso provocó que la nuevas generaciones se acercaran para que este deporte siga creciendo", concluyó. Ojalá que sea así.

El piloto uruguayo Juan Cáceres se coronó campeón de la Fórmula BMW en España y se dio el lujo de probar un auto en Fórmula 1, siendo el más destacado de los pilotos invitados.

Cáceres compitió durante toda la temporada en la exigente Fórmula BMW, donde consiguió excelentes resultados y en la última fecha consolidó esas buenas actuaciones consiguiendo el título en el autódromo de Catalunya.

Un año redondo, para un piloto uruguayo que va a más, con un gran futuro por delante.

El grito eufórico, los llantos emocionados, el nudo en la garganta... Sensaciones que corrieron por los cuerpos de cada una de la integrantes del plantel de hockey femenino que obtuvo la medalla de bronce en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo.

Si bien las ocho medallas obtenidas por la delegación celeste en estos Juegos tienen un valor incalculable, esta presea tuvo un sabor especial.

En lo previo, acceder al podio era una misión casi imposible. Sin embargo, las ganas, el sacrificio y la constancia de un grupo de chicas comprometidas en lograr algo histórico para el deporte uruguayo hicieron posible el tercer puesto.

Fue sufriendo, con el último aliento. El mejor ejemplo fue el modo en que se logró la clasificación a semifinales: por diferencia de goles. En esa instancia, después de caer ante las Leonas argentinas (las campeonas del mundo), llego el turno de enfrentar a Chile que venía mejor preparado que las uruguayas. Al punto que el gobierno chileno había realizado una inversión cercana al millón de dólares con tal de conseguir una presea. No fue tarea fácil para las celestes. Luego de empatar en dos tantos, soportar un alargue con 40 grados de temperatura, las celestes alcanzaron la gloria en los tiros penales.

Hoy, después de este hecho histórico, parte de las integrantes de este plantel de hockey decidieron abandonar la práctica de este deporte para dedicarse a sus actividades particulares. El técnico argentino (Ariel Hollan) que cambió la mentalidad de las "cimarronas" dio un paso al costado.

Eso sí, el hockey nunca olvidará tamaño logro. Pocos años atrás era impensado que Uruguay estuviera ubicado en 18º escalafón del ranking mundial, lo que dignifica aun más esta medalla panamericana.

La llegada de José Luis Chilavert a Peñarol fue clave para que el equipo de Diego Aguirre hiciera el "click" que necesitaba para cambiar la racha de ganadora de Nacional.

El paraguayo necesitó cinco meses para dar vuelta la historia de un Campeonato Uruguayo que se había hecho cuesta arriba. Pero el "Chila" cambió todo, hasta los colchones de la concentración de Los Aromos e impuso una mentalidad ganadora en el plantel aurinegro que sirvió para la obtención del Torneo Clausura y el primer puesto en la Tabla Anual.

Con esos dos logros asegurados, su equipo necesitaba vencer una sola vez a Nacional para la obtención del Campeonato Uruguayo.

La hora de la verdad llegó el 4 de diciembre pasado. El tricolor debía ganar sí o sí para mantener viva la ilusión de obtener el tetra, mientas que si Peñarol caía en esa noche lluviosa tenía derecho a jugar una nueva final. Precisamente, la lluvia fue clave para la definición del Uruguayo. Un tiro libre que salió del pie izquierdo de Chilavert no pudo ser atrapado por Bava y Bizera, en el rebote, cabeceó al gol que a Peñarol le valió un campeonato.

Así, Chilavert puso punto final a una carrera que siempre lo asoció a triunfos y campeonatos. Y en Uruguay no fue excepción.