España perdió hoy ante Rusia (77-74) tras haber disfrutado de una ventaja de 18 puntos y podría cruzarse con Estados Unidos antes de la final del torneo de básquet de los Juegos Olímpicos de Londres, un extremo que quería evitar.
Rusia se aseguraba la primera plaza del grupo ganando. El máximo anotador del partido fue Vitaly Fridzon, con 24 puntos. El máximo anotador español fue Pau Gasol, con 20.
España arrancó el partido imparable con su quinteto titular -Llull, Calderón, Rudy, Marc y Pau Gasol- y a los cinco minutos y medio España ya mandaba 20-2. Rusia falló sus siete primeros tiros y España lo anotaba casi todo (80% de efectividad).
Momento que aprovechó el técnico Sergio Scariolo para hacer reaparecer al escolta Juan Carlos Navarro, que sufre una fascitis que le impidió jugar los dos partidos anteriores y cuya recuperación es clave para Scariolo.
Los hermanos Gasol cerraron la pintura a los rusos, que salieron ahuyentados a buscar anotar desde lejos y en el minuto 14 tenían las mismas canastas de tres que de dos.
Scariolo empezó a rotar el banquillo en el segundo cuarto, al que los españoles llegaron con ventaja de 17, y los rusos reaccionaron para recortar la ventaja a los ocho puntos con que acabó el medio tiempo (40-32).
En la segunda mitad Scariolo puso de nuevo a los cinco que habían empezado el partido pero los rusos habían engrasado la máquina y habían entendido que Kirilenko no era el hombre del día y que había que jugar para Fridzon.
En el minuto 17 de partido los rusos tomaron la delantera por primera vez 49-47 y se pusieron cinco arriba.
En el último cuarto los hombres bajos de España asumieron el ataque, con un gran trabajo del base Sergio Rodríguez, y marcaron agresivamente a Fridzon, llegando a recobrar la ventaja.
Al último minuto se llegó con un 73-73. Pero Rudy Fernández falló un tiro de dos, Pau Gasol un tiro libre y Rusia se llevó el partido.
En el ultimo partido de la fase de grupos España se medirá a Brasil y Rusia a Australia.
Rusia y España no se enfrentaban desde la final del Europeo de 2007, en la que los rusos se impusieron 60-59.
Resultado al término de los cuatro tiempos
Rusia 11 32 56 77
España 28 40 53 74
(AFP)