Tres zagueros, varios puntos

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"En estos seis años hemos jugado infinidad de veces con línea de tres y línea de cuatro. El equipo ya lo tiene incorporado", afirmó en una de las primeras conferencias de prensa de la semana Óscar Tabárez. En la práctica, minutos antes, había manejado las dos alternativas. Y lo siguió haciendo, dejando claro que no está definido el sistema a utilizar mañana ante Perú en el Centenario.

Si es con línea de cuatro, el sector final de Uruguay presentará a Maximiliano Pereira de lateral derecho, Sebastián Coates y Diego Godín de zagueros y Martín Cáceres de lateral izquierdo. Si es con línea de tres, Coates, Godín y Cáceres serán los zagueros, con los Pereira, Maximiliano y Álvaro, jugando como carrileros.

Tiene razón Tabárez, el equipo tiene incorporado los dos sistemas. Y con línea de tres, que en la mayoría de las ocasiones pasó a ser línea de cinco a la hora de defender, mal no le ha ido a Uruguay.

Más allá que por pasajes de partidos fuera un sistema utilizado, Tabárez sorprendió por primera vez jugando con tres zagueros frente a Paraguay, el 28 de marzo de 2009. Los guaraníes llegaban como punteros de las Eliminatorias y Uruguay necesitado. Tabárez, sin previo aviso, metió tres zagueros, dos carrileros y el resultado final -que es lo que cuenta para la mayoría- fue 2-0 a favor de Uruguay. "Tal vez alguien esperaba ver otro Paraguay. Hay que ver por qué no jugó mejor. ¿Ellos hicieron menos o nosotros los controlamos y llevamos a cabo gran parte de la planificación que estamos realizando desde hace seis meses?", se preguntó Tabárez tras el triunfo.

Con la soga al cuello, en esas mismas Eliminatorias, Uruguay viajó a Ecuador para enfrentar a los locales en la altura de Quito. El 10 de octubre de 2009, Tabárez puso en el Olímpico Atahualpa una línea de tres zagueros, con dos carrileros. El resultado final: 2-1 a favor de Uruguay, en la hora y de penal.

Poco más de un mes después, la Celeste de Tabárez le ganó a Costa Rica como visitante 1-0 en el repechaje mundialista. Ese día, en la cancha con inolvidable césped sintético de San José, el técnico uruguayo recurrió a la línea de tres zagueros, con dos jugadores más abiertos.

Esas Eliminatorias terminaron siendo "clasificatorias" para Uruguay. Y siete meses después, en el debut en el Mundial que cambió la historia de este grupo celeste, Tabárez dispuso de tres zagueros, con dos carrileros, para jugarle a Francia. Es cierto, con los europeos dominando la pelota y el terreno, fue más línea de cinco que de tres, pero ese es otro tema.

Ahora, en el pasado más reciente, el antecedente más fresco que hay de la Celeste saliendo con tres zagueros y dos carrileros es, justamente, frente al Perú de Markarian. En las semifinales de la Copa América, el 19 de julio de 2011 en La Plata, Uruguay ganó 2-0. Unas semanas antes, le había jugado con línea de cuatro al mismo Perú, debutando en la serie con empate.

Quizá aquel "jugamos infinidad de veces con línea de tres" del "Maestro" Tabárez a principios de semana suene un poco exagerado para los oídos uruguayos. Pero lo cierto es que el equipo lo tiene incorporado y lo puede llevar a la práctica sin necesidad de variar los nombres. Con los resultados a la vista, bien vale decir que mal no le ha ido.

El 28 de marzo de 2009, Paraguay llegó al Centenario como líder de las Eliminatorias y con aires de equipo matador. Se fue de Montevideo con derrota 2-0 por goles de Forlán y Lugano. Ese día, Tabárez sorprendió con línea de tres (Cáceres, Lugano y Godín) y con los Pereira (Álvaro debutaba oficialmente) dejando un surco por las bandas. "Cebolla" jugó más libre.

El 10 de octubre de 2009, por la penúltima fecha de las Eliminatorias para el Mundial 2010, Uruguay visitó a Ecuador. Tabárez volvió a poner tres zagueros (Scotti, Lugano, Cáceres) después de algunos partidos, con los Pereira como carrileros, dos volantes centrales y el "Japo" Rodríguez algo más suelto detrás de Suárez y Forlán. Fue el debut de Muslera.

El 14 de noviembre de 2009, Uruguay reservó su pasaje para Sudáfrica con victoria 1-0 frente a Costa Rica, de visita. El gol fue de Lugano, uno de los tres zagueros que colocó esa noche Tabárez (los otros, Victorino y Godín). Jugó el "Tata" como carrilero derecho, "Palito" por izquierda, el "Flaco" Fernández y Eguren de doble cinco, y Lodeiro de enganche.

El 11 de junio de 2010, Uruguay debutó en el Mundial de Sudáfrica con empate sin goles ante Francia. Tabárez colocó a tres zagueros (Victorino, Lugano y Godín), con los Pereira de carrileros. El "Ruso" Pérez y Arévalo Ríos jugaron de doble cinco (primer partido oficial con esa dupla en la contención); Ignacio González fue el enganche y Suárez y Forlán los puntas.

El 19 de julio de 2011, la selección de Tabárez clasificó a la final de la Copa América con una victoria 2-0 frente a Perú, el mismo rival de mañana. Los dos goles fueron de Suárez. Lugano, Coates y Cáceres fueron los zagueros; los Pereira los carrileros; "Tata" González, Arévalo Ríos y Gargano en la contención; con Suárez y Forlán como delanteros.