Consulta ante OMC por subsidios de EE.UU.

Uruguay junto a Brasil, Argentina, Guatemala, Nicaragua, y Australia, se han sumado a una consulta presentada ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) por Canadá contra las subvenciones que EE.UU., otorga al maíz que producen sus agricultores.

Todos esos países presentaron entre el pasado viernes y ayer sus correspondientes peticiones para sumarse a las consultas solicitadas a EE.UU., por parte de Canadá.

La petición de consultas es un proceso previsto en la normativa de la OMC que permite a sus miembros tratar de solucionar entre ellos de forma consensuada y en un plazo máximo de tres meses las disputas que puedan tener por asuntos comerciales que les enfrenten.

Si tras ese proceso las partes implicadas no alcanzan un acuerdo, los interesados pueden solicitar la formación de un grupo de expertos que arbitre entre ellos y adopte la solución que le parezca conveniente.

El director de asuntos internacionales del Ministerio de Ganadería, Luis Almagro, confirmó a El País la presentación del recurso y aclaró que "no se trata de una queja" sino que se "realizó una consulta".

Otras fuentes explicaron que la presentación de una queja formal por parte de Uruguay "sería contradictorio" con las necesidades de maíz a bajo precio que tiene el país para la alimentación de cerdos y pollos.

Por su parte, Canadá había presentado una queja a principios de año, en la que afirmó que los casi U$S 9.000 millones que el gobierno de EE.UU. entrega a sus productores de maíz anualmente causan un "trastorno significativo" en el precio.

Además, alega que EE.UU. ha otorgado ayudas a otros productos como el trigo, el azúcar y la soja superiores a lo permitido por la OMC.

Esas ayudas permiten que los agricultores nacionales puedan sacar al mercado productos a precios más bajos, lo que favorece su venta en detrimento de las de otros países que no realizan esa práctica.

coyuntura. El análisis de la Consultora Seragro publicado el domingo dio cuenta que el anuncio, de que el consumo de maíz con destino a etanol crecerá este año 80 millones de toneladas, hizo trepar el precio 9% en una semana, hasta ubicarlo en U$S 162 la tonelada para marzo de 2007.

El precio del maíz en EE.UU. alcanzó un nuevo máximo la semana pasada. Con un mercado que se encontraba estructuralmente firme pero con precios estables e incluso a la baja en las últimas semanas, el anuncio realizado por el economista jefe del Departamento de Estado de Agricultura de Estados Unidos (USDA) provocó una estampida en el mercado con el registro de precios máximos históricos en los contratos de maíz de la Bolsa de Chicago. En una semana el precio trepó un 9% y se ubica en U$S 162 la tonelada para marzo, lo que significa más de un 60% que un año atrás.

A su vez, el informe del USDA estimó un ajuste a la baja en las existencias finales de maíz norteamericano, que se ubican en los niveles más bajos de los últimos 29 años. La producción de la zafra actual, una de las más grandes en el historial norteamericana, fue revisada a la baja a partir de un ajuste en el área cosechada y en los rendimientos obtenidos.