Nuevos secretos de la fundación del FMI

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Cayeron en el olvido y fueron descubiertos por casualidad en un ministerio estadounidense: varias transcripciones inéditas de la conferencia de Bretton Woods muestran el difícil nacimiento del FMI y el Banco Mundial en 1944.

"Vine a buscar un libro en la biblioteca del Tesoro y vi que había una sección `documentos sin referencias`. Simplemente quise saber lo que había adentro", contó a la AFP Kurt Schuler, un economista del Departamento del Tesoro de Estados Unidos.

Este apasionado por la Historia tomó entonces varios voluminosos tomos negros con fecha del primero al 22 de julio de 1944 sobre la "Conferencia monetaria y financiera de Naciones Unidas", más conocida como Bretton Woods, la ciudad de New Hampshire (noreste de Estados Unidos) que recibió la cumbre.

Revisando cientos de páginas polvorientas, Schuler descubrió los intercambios, muchas veces tensos, entre delegados de 44 países que concurrieron al evento para fundar el nuevo sistema financiero internacional, a iniciativa de Gran Bretaña y su representante, el célebre economista John Maynard Keynes.

"Cuando comprendí que eso nunca había sido publicado, supe que era algo potencialmente importante", añadió Schuler.

Dos años después de este descubrimiento, "las transcripciones de Bretton Woods" fueron reunidas en un libro en Estados Unidos y son un "tesoro", según indica en el prólogo del libro el ex director general del Fondo Monetario Internacional (FMI), el francés Jacques de Larosière.

"Aunque hubo miles de páginas escritas sobre Bretton Woods, nada se compara a una transcripción directa", destacó.

Según los documentos, los debates más animados en aquella época no eran muy distintos de los que hoy se producen en el Fondo Monetario.

En contra de una propuesta estadounidense, varios países se oponen a las "cuotapartes" que les tocan y que determinarán sus derechos a voto, en otras palabras, su peso en las decisiones del organismo.

"¡A pesar del discurso elocuente y emotivo del delegado de Estados Unidos (...) insisto en que las cuotapartes propuestas para mi país son inaceptables!", exclamó el representante iraní.

El delegado chino se ubica en la misma línea pero señala: "Dudo realmente si expresar una nota de discordancia en esta conferencia".

Incluso las grandes potencias se expresaron con dureza.

"Es con gran decepción que notamos que las cuotapartes que establecieron no responden a nuestras expectativas", señaló el representante francés Pierre Mendès en nombre del "gobierno provisorio de la República francesa".

"Este documento es de gran valor histórico", señaló a la AFP Eric Rauchway, historiador de la universidad UC Davis en California (oeste).

"Sabíamos (...) que se habían desarrollado conversaciones en los cuartos de hoteles, pasillos y bares, pero vemos aquí que las negociaciones también ocurrieron en las sesiones", señaló.

En Bretton Woods, al igual que ocurre actualmente, los países ahora llamados emergentes buscaron ocupar un lugar en el directorio del Fondo Monetario, el principal órgano de decisión del organismo.

"Pensamos que los países de Medio Oriente deberían obtener un lugar como una sola entidad económica. De más está decir que los pequeños países necesitan estar bien representados", aseguró el representante egipcio. Su deseo nunca se cumplió.

Actualmente, el Fondo Monetario Internacional tiene una reforma aprobada de sus cuotapartes desde 2010, pero todavía no se instrumentó. Solo dos países dentro del organismo no la han convalidado y estos son Estados Unidos y Argentina.

Más allá de las diferencias entre países que evidencian, los textos encontrados permiten ver que se formaba un organismo que nucleaba a la comunidad internacional dos años antes de que se creara la Organización de las Naciones Unidas.

"Es un enfoque de la cooperación económica totalmente diferente de la que prevalecía antes de la guerra", señaló Schuler.

Hoy encabezado por Christine Lagarde, el Fondo Monetario Internacional se define como un organismo que "busca fomentar la cooperación monetaria internacional, afianzar la estabilidad financiera, facilitar el comercio internacional, promover un empleo elevado y un crecimiento económico sostenible y reducir la pobreza en el mundo entero". Fundado en 1945, actualmente es administrado por los 188 países miembros. En 1944, representantes de 44 gobiernos acordaron establecer un espacio de cooperación económica destinado a evitar que se repitieran los hechos que derivaron en la gran depresión de los años treinta.