Murió Milton Friedman, padre del liberalismo económico moderno

WASHINGTON | AP Y EFE

El Premio Nobel de Economía de 1976, el estadounidense Milton Friedman, falleció ayer en San Francisco según informó Robert Fanger, un portavoz de la Fundación Milton y Rose Friedman en Indianápolis.

Friedman, de 94 años, era uno de los más activos defensores del liberalismo económico frente a la regulación gubernamental, además de ser el máximo representante de la Escuela de Chicago.

El conocido economista, casado y con dos hijos, murió por una dolencia cardíaca en un hospital cercano a su residencia en San Francisco, agregaron otras fuentes familiares.

Sus ideas modelaron la filosofía llevada a la práctica por Ronald Reagan, Margaret Thatcher y sucesivos presidentes de la Reserva Federal, el banco central de los Estados Unidos.

Friedman escribió más de una decena de libros, mantenía una columna en Newsweek, y siempre defendía la irrestricta libertad tanto en el ámbito político como el económico.

"La pasión de Milton por el libre albedrío y la libertad influenciaron más vidas de las que nunca podremos imaginar``, afirmó el presidente y director general de la fundación, Gordon St. Angelo. "Sus escritos e ideas han transformado las mentes de presidentes estadounidenses, líderes mundiales, empresarios y estudiantes de economía por igual``.

Catedrático de la Universidad de Chicago ideó una forma de pensar y concebir la economía conocida popularmente como la Escuela de Chicago.

Sus teorías sobre el monetarismo fueron adoptadas en parte por Nixon, Ford y Reagan, y su labor sobre el análisis del consumo, historia monetaria y la política de estabilización le valieron el Nobel de Economía.

"Utilizó su mente brillante para defender una visión moral, la visión de una sociedad en la que hombres y mujeres son libres, libres para elegir, pero en la que el gobierno no es tan libre para derogar sus decisiones``, dijo el presidente George W. Bush en el 2002. "Esa visión ha transformado Estados Unidos y está transformando el mundo", agregó.

Friedman recibió el premio Nobel de Economía en 1976 por sus análisis en los ámbitos del consumo, de la historia de la moneda y de la política de estabilización.

Perteneciente a una familia inmigrante de Europa Central, nació el 31 de julio de 1912 en el barrio neoyorquino de Brooklyn y se licenció en Ciencias Económicas por la Universidad de Rutgers (Nueva Jersey). Obtuvo el doctorado en la Universidad de Columbia en 1946.

Inspirador de casi todos los economistas neoliberales, rechazaba la intervención del Estado, la lucha contra la inflación y la defensa de la libre competencia.

Analista de estadísticas para el gobierno estadounidense, desde mediados de los años treinta inició una fructífera colaboración con el National Bureau of Economic Research que duró hasta 1981.

Milton Friedman actualmente era miembro de la Institución Hoover de la Universidad de Stanford.

Como miembro del Partido Republicano fue asesor económico del senador Barry Goldwater y de los presidentes estadounidenses Richard Nixon y Ronald Reagan.

Fue cuestionado por viajar a Chile en 1975, dos años después del golpe militar de Augusto Pinochet, para aplicar las teorías del nuevo modelo neoliberal.

Milton Friedman nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn el 31 de julio de 1912 y, tras haber estudiado en Rutgers (Nueva Jersey), obtuvo el doctorado de la Universidad de Columbia en 1946.

Sus padres eran judíos procedentes de Beregszasz (Hungría), una zona que hoy pertenece a Ucrania.

Fue profesor de la Universidad de Chicago desde 1946 a 1976 e investigador del National Bureau of Economic Research de 1937 a 1981.

En 1938 contrajo matrimonio con Rose Director, con la que tuvo dos hijos, David y Janet. Con su hija escribió conjuntamente algunos libros.

También fue presidente de la American Economic Association en 1967.

En 1968 fue asesor económico del senador Barry Goldwater, de la campaña electoral de Richard Nixon en 1968 y de la de Ronald Reagan en 1980. En 1981 fue uno de los principales asesores del ya presidente Reagan.