Fina reparación a petrolero hacen técnicos locales

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Un enorme barco petrolero de casi 300 metros de largo buscó refugio urgente en Montevideo para reparar su hélice, lo cual atrajo técnicos de la empresa fabricante desde Noruega para dirigir la delicada operación de reparación, aún no terminada.

Se trata de la nave "Windson Knutsen", de 296 metros de eslora que fue sorprendido a la altura de La Paloma cuando estaba haciendo alije en el área. A la zona fueron técnicos de Technodive y dos expertos de la empresa fabricante, además de buzos y especialistas navales uruguayos quienes hicieron una inspección de la hélice del barco y así descubrieron que estaba perdiendo líquido hidráulico por los sellos de una de la palas.

La hélice no es del tipo estándar o sea una sola unidad, sino que está conformada por cuatro palas independientes de ángulo variable para aumentar o reducir la velocidad de la nave. Se acciona con mecanismos hidráulicos bajo presión y así las cuatro palas cambian de ángulo de ataque al mismo tiempo. Pues bien perdía liquido, unos mil litros por fallas en los sellos en una de las palas. Así que la operación de rescate consistía en retirar la pala y restituir los nuevos sellos. Para ello el barco entró al puerto y amarró en el muelle 1 y 2 del puerto. Se hundió la proa del barco con lastre y se vació la popa y eso dejó expuesta más de la mitad de la hélice lo que facilitó a los operarios el desarme de la pala que pesa 9 toneladas. Trascendió luego, que los técnicos descubrieron que también estaban averiados los cojinetes. Pues bien, se cumplió con éxito la primera parte de la reparación y la segunda parte se llevará a cabo cuando dentro de algunos días vengan de Europa por vía aérea los repuestos, para lo cual el barco volverá al puerto para continuar con la operación. En esta operación participaron técnicos de Talleres Navales Rin, Grupo de Buzos del Uruguay y la empresa especializada Technodive. Entretanto el "Windsor Knutsen" está fondeado a la vista de Montevideo y se espera que retorne a puerto en el correr de esta semana.

En esta operación participaron no menos de 10 especialistas uruguayos, además de Prácticos, remolcadores, lanchas, buzos, muellaje, ANP y las empresas mencionadas. Cuando se concluya la operación habrá sido una faena muy interesante para el puerto de Montevideo que lo prestigia por su capacidad de resolver problemas a la marina mercante internacional. Siempre hemos sido promotores de la reparación naval porque es un típico contratante de trabajadores, de artesanos demandados, a diferencia de la construcción naval, que es inversión de capital y acumulación de materiales. Hay quien lo define como construcción naval, que es intensidad de materiales, mientras que reparación naval es intensidad de labor. Lo único que tienen en común, reparación y construcción naval es que a veces ambas actividades utilizan un dique, seco o flotante. Pero entre una y otra actividad la referencia es de 5 a 1, a favor de la reparación. Se informó que probablemente el barco entre a puerto en el correr de la semana pues ya llegaron de Europa los cojinetes y habrá que hacer lo mismo que se hizo y además retirar los cojinetes averiados.

En estos años técnicos navales uruguayos del sector privado se han destacado por hacer muy valiosas y delicadas reparaciones a naves como por ejemplo la reconstrucción de la proa del crucero "Norwegian Dream" y el otro que recordamos fue la reparación del timón del rompehielos "Champion Arctic" una pieza de 42 toneladas que hubo que retirar del barco - 9,50 metros de alto por 6,10 de ancho-, o sea algo así como la superficie de un apartamento de dos dormitorios y casi cuatro pisos de alto para dar una idea de sus dimensiones,