El fin de semana se adelantará en 60 minutos la hora oficial

El presidente de la República, Jorge Batlle, decidirá esta semana el adelanto en 60 minutos de la hora oficial que se aplicará seguramente a partir de la hora 0 del domingo 19, en línea con las sugerencias de los técnicos de UTE. Estos aconsejaron que la medida se extienda hasta el segundo domingo de marzo para mitigar los costos de generación y reducir la importación de energía.

"En las últimas horas estuve hablando con varios ministros y con el último que hablé fue con el ministro de Economía, Isaac Alfie (...) supongo que la decisión de adelantar la hora será en el correr de esta semana", dijo el mandatario en Maldonado ayer. Alfie dijo a El País anoche que esta "plenamente" de acuerdo con la medida.

Los cálculos de UTE indican que en los hogares se podrá lograr un ahorro del 15% en iluminación y que la propia empresa abatirá sus costos en alrededor de U$S 600.000 mensuales, informó a El País su presidente, Ricardo Scaglia. Un informe de la empresa indica que el ahorro total de energía del sistema durante el lapso mencionado será del 1% y el denominado factor de carga caerá 3%.

En el informe se señala también que en países como Chile, Brasil y Paraguay se adopta este tipo de medida y se obtienen caídas en la demanda de energía de entre 1,5 y 2,5%, en tanto que en Argentina se ha llegado a porcentajes superiores que rondan el 4%. La hora pico de consumo en el verano pasará de las 21 a las 22.

SIN AGUA. Scaglia reconoció que en cuanto a la capacidad de generación hídrica "se nos abre un gran signo de interrogación" y mencionó que los informes indican que el aporte de agua en Salto Grande no mejorará significativamente en los próximos días. Ayer el aporte fue de 1.540 metros cúbicos por segundo, hoy será de 1.290, mañana de 1.130, el jueves de 1.030, el viernes de 1.000, el sábado también de 1.000, el domingo de 1.060 y el lunes de 1.100.

En este contexto, Salto Grande está generando solamente 100 megavatios de los 945 que puede llegar a producir en tanto Gabriel Terra aporta 130, Baygorria 90 y Palmar 300. También se recurre a importaciones y a la central Batlle. La represa binacional atraviesa en cuanto a generación su peor momento desde que fue construida.

Paralelamente, UTE se embarcará en la difusión de los cambios en los horarios de las tarifas multihorario. La tarifa de "punta" irá de 19 a 23 horas, el "valle" de 1 a 8 y el "llano" de 23 a 1 y de 8 a 19. "Se va a comunicar todo por escrito con la debida anticipación", dijo Scaglia.

A UTE la falta de agua en las represas la obligó a generar con combustibles líquidos en sus centrales Batlle y La Tablada, cuyo funcionamiento es caro, y a realizar importaciones desde Argentina y Brasil que dispararon los gastos que tenía previsto realizar por estas causas que llegarán en el conjunto del año a alrededor de U$S 150 millones.

UTE pretende paliar en el futuro esta situación con una central de generación a ciclo combinado que se construirá en el departamento de San José y cuya adjudicación es inminente.

Los sindicatos (tanto de Argentina como de Uruguay) de la represa de Salto Grande denunciaron en un comunicado la obsolecencia de parte de sus equipos.

Las falencias, dicen los trabajadores, alcanzan a los transformadores, los interruptores, el sistema de excitación de las unidades hidrogeneradoras y el equipamiento cuadrilátero de las subestaciones.

"No deseamos ser sensacionalistas pero es un hecho que sin restituciones de activos como práctica necesaria y esencial, con el paso del tiempo el equipamiento obsoleto provocará salidas intempestivas de nuestras turbinas, ocasionando mayores plazos de reposición y costos de reequipamiento y un lucro cesante difícil de dimensionar".

Argentina y Uruguay crearon el mes pasado una comisión bipartita que está estudiando las mejoras que se deben hacer en la represa.