Apuestan a desarrollar acuerdo de preferencias comerciales con China

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Un acuerdo de preferencias comerciales entre China y el Mercosur es "uno de los principales a desarrollar", destacó el vicepresidente de la República, Danilo Astori, tras su reunión en el Parlamento con el primer ministro de ese país, Wen Jiabao.

Para el vicepresidente es clave firmar un "acuerdo de preferencias comerciales en el terreno arancelario" entre China y el bloque. "No voy a decir nada nuevo, pero el Mercosur tiene problemas importantes. Uno de los caminos que podemos elegir para enfrentar y superar esos problemas es hacer acuerdos grandes con otros países y bloques del mundo. El acuerdo con China es uno de los principales a desarrollar", sostuvo tras el encuentro.

Luego de la reunión que mantuvo ayer con Jiabao, Astori afirmó que "se inicia un proceso conjunto" para definir las posibilidades que existen en materia económica y comercial. "Por ahora tenemos una declaración de voluntades", dijo, y agregó: "Es cuestión de estudiar la posibilidad de concretar este mutuo interés".

Astori informó que a China le interesa el comercio de productos agroindustriales con Uruguay, lo que "ojalá" sea "con creciente valor agregado".

El jueves sesionará el Consejo de Mercado Común del Mercosur, integrado por ministros de Relaciones Exteriores y Economía de los países miembros. Allí Argentina propondrá subir el Arancel Externo Común (AEC) al máximo de 35% permitido por la Organización Mundial de Comercio. Brasil prevé apoyar esa medida, que perjudica a Uruguay.

A su vez, Astori destacó el interés del gigante asiático en seguir invirtiendo en el país. El vicepresidente afirmó que ese país tiene "riquísima experiencia" en materia de transporte ferrocarrilero y posee una tecnología "muy avanzada" en telecomunicaciones.

Vinculó esto con los lazos comerciales que unen a China y Uruguay. Mencionó, por ejemplo, las exportaciones uruguayas de pasta de celulosa, que requieren de mejorar la infraestructura para trasladarla y también a nivel portuario. Tras la reunión de Jiabao el viernes con el presidente de la República, José Mujica, se informó que el mandatario le planteó el proyecto para construir un puerto de aguas profundas en costas del departamento de Rocha. El representante del gobierno chino confirmó que empresarios de su país están interesados en participar de la construcción y desarrollo del puerto. Astori calificó ese interés como un "objetivo central".

La visita de Jiabao es la primera que realiza un mandatario de esta categoría a Uruguay y al Mercosur. Ya visitó Brasil y ayer emprendió rumbo a Argentina y Chile.

Además de ser la segunda economía a nivel mundial y motor de la demanda en tiempos de crisis global, China es uno de los principales socios comerciales de Uruguay. Es el segundo, por debajo de Brasil y encima de Argentina.

Las exportaciones uruguayas con destino a China totalizan unos US$ 2.500 millones, contando las ventas al exterior originadas en zonas francas, según datos de Cancillería. La soja representa el 50% de las exportaciones.

Ayer por la mañana en su visita al Palacio Legislativo, Jiabao también se reunió con el titular de la Cámara de Representantes, Jorge Orrico, y con el senador nacionalista Jorge Larrañaga.

Jiabao había señalado el viernes a través de un comunicado que su gobierno "siempre otorga suma importancia al desarrollo de las relaciones amistosas con Uruguay y está dispuesto a enriquecerlas constantemente" con "el objetivo de beneficiar a los dos pueblos.

El primer ministro añadió que su visita pretende "efectuar un profundo intercambio de opiniones con los dirigentes uruguayos" y "profundizar la confianza política mutua, impulsar la cooperación sustantiva y promover el desarrollo común elevando aun más el nivel de las relaciones chino-uruguayas". En la reunión con Mujica, Jiabao destacó "la importancia geopolítica" de Uruguay, según señaló el prosecretario de Presidencia, Diego Cánepa. Por su parte, la embajadora uruguaya en China, Rosario Portell, señaló que la reunión fue "altamente fructífera" por los acuerdos firmados en relación a la agricultura y al acceso a nuevos mercados. En ese sentido, resaltó que la cooperación agrícola permitirá a Uruguay "poder exportar en un futuro productos con mayor valor agregado".