Mahindra Cimarrón elegido buque insignia de la industria uruguaya

RAUL SOARES NETTO

La elección de Mahindra Cimarrón para el traslado del nuevo gobierno en la ceremonia de cambio de mando del 1º de marzo fue recibida como una fuerte señal de apoyo al Uruguay productivo. La empresa Nordex proyecta captar el 15% del mercado donde compite Cimarrón, con la comercialización de 300 unidades durante 2005. Su precio: U$S 17.000 para la versión simple cabina 4x2. El siguiente es el diálogo que mantuvo El País con Ernesto Soler, director de Nordex.

—¿Fue una iniciativa del presidente Tabaré Vázquez la elección de Mahindra Cimarrón?

—No, nosotros entregamos en el hotel Presidente una carta dirigida al Dr. Tabaré Vázquez, en la cual expresamos nuestra propuesta. Entendíamos que Mahindra era un vehículo adecuado para el traslado del nuevo gobierno el día de la asunción presidencial. Mahindra es un vehículo fabricado en el país y su elección era una forma de establecer un claro mensaje de apoyo a todo lo fabricado en Uruguay. Luego de unos días, el personal de protocolo mantuvo contacto con nosotros para conocer el vehículo y definir detalles de la asunción presidencial.

—¿Cómo comenzó el proyecto Mahindra?

—Comenzó en el año 2003, tras un primer contacto electrónico, epistolar, con los directivos de Mahindra en India y un posterior viaje a ese país. El proyecto global comprende la fabricación de unidades en Uruguay para colocar en el mercado regional. Compramos en India las piezas, que se suman a autopartes de Uruguay y también de la región.

—¿Qué puede pasar este año con las ventas dentro y fuera de fronteras?

—Para exportar, estamos precisando las homologaciones o certificaciones de Argentina y Brasil. Es un trámite que lleva entre cinco y seis meses, por tanto esperamos comenzar las exportaciones en julio. En el ámbito local, en tanto, los utilitarios significan el 35% del mercado y, dentro de este segmento, las pick up y las doble cabina representan el 40%. Con Mahindra aspiramos a captar el 15% del 40%, esto es, unas 300 unidades para este año.

—¿Cuál es la gestión comercial de Nordex?

—Mahindra es una herramienta de trabajo, de modo que tenemos una amplia red de concesionarios, sobre todo en el interior y las zonas suburbanas. Estamos cerca del Uruguay productivo, donde es necesario este tipo de vehículos, con una buena capacidad de carga y adecuado desempeño. Mahindra presenta cuatro variantes: simple cabina 4x2 y 4x4 y la doble cabina 4x2 y 4x4.

—Nordex también fabrica camiones Renault para el transporte internacional de cargas. ¿Cómo se encuentra este emprendimiento?

—Cerramos el año 2004 con la exportación de 140 camiones a Chile y Argentina, que representan ingresos superiores a U$S 6 millones. Para 2005, aspiramos a duplicar el programa con la exportación de 280 camiones con los mismos destinos.

—¿Aumentará el número de empleos con el incremento de la producción de camiones y la exportación de Mahindra?

—Actualmente están ocupadas 90 personas. Sólo está prevista la ampliación de puestos de trabajo con la expansión de Mahindra. En actualización de la planta invertimos entre U$S 300.000 y U$S 400.000 anuales. Asimismo, el programa de gastos, sueldos e inversiones para este año se ubica en U$S 22 millones.

—¿Ya se vendió la unidad que utilizó Tabaré Vázquez el 1º de marzo?

—No, está a la venta. Y los interesados se deben apurar, porque Mahindra verde, como la que utilizó Vázquez, quedan pocas (risas).