Una brutal ofensiva de Asad deja 300 muertos

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DAMASCO | AP Y AFP

Al menos 64 civiles y tres soldados murieron ayer en Siria, 24 de ellos en la ciudad rebelde de Homs, donde el ejército lanzó un nuevo asalto este fin de semana, que ya dejó más de 300 nuevas víctimas mortales.

Esta ofensiva, denunciada por los opositores al régimen, se lleva a cabo al día siguiente de un veto chino-ruso contra una resolución de la ONU de condena de la represión en Siria y en víspera de una visita a Damasco del ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguei Lavrov.

El ejército también lanzó un ataque contra la ciudad de Zabadani (noreste de la capital), dijo el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), y señaló que tres civiles murieron en la ciudad vecina de Madaya. En Idlib, murieron otros cuatro civiles. Tres soldados, en tanto, fueron muertos en un ataque de las "bandas terroristas" en la misma provincia.

El Consejo Nacional Sirio (CNS), principal coalición de la oposición, exhortó a la comunidad internacional a actuar rápidamente para "impedir una nueva masacre", tras el bombardeo que dejó más de 200 muertos en Homs, según los militantes, el sábado de madrugada.

El régimen negó haber bombardeado Homs y culpó de la violencia a "grupos armados", como lo hace desde el inicio de la revuelta hace cerca de 11 meses. A estos mismos grupos "achacó" la muerte de otras decenas de ciudadanos en Homs durante el fin de semana.

Al menos 6.000 personas han muerto en los episodios de violencia desde que comenzó la revuelta contra el presidente Bashar Asas hace casi un año, según los activistas.

Ayer por la mañana, las tropas que cercan y atacan periódicamente Homs desde hace meses, empezaron a bombardear con cohetes y obuses de mortero varios barrios de esta ciudad, apodada "la capital de la revolución", principalmente Baba Amro, Inshaat y Jaldiye.

"Es la primera vez que sufrimos un ataque así" en Baba Amro, declaró Omar Shajer, militante de ese barrio en Beirut, quien habló de "un gran número de mártires".

Añadió que los tanques del ejército tomaron posiciones en la Universidad de Homs. El sábado, el bombardeo se centró principalmente en el barrio de Jaldiye.

"Varias casas se han transformado en hospitales improvisados en los que los heridos reciben los primeros auxilios, pero las heridas son graves y no estamos equipados", añadió.

No fue posible verificar estas informaciones con fuentes independientes debido a las fuertes restricciones impuestas a los periodistas extranjeros en Siria.

Uno de los hospitales de campaña fue alcanzado por los bombardeos, según la oposición. Videos difundidos en Internet muestran cuerpos que yacen en la calle en medio de gritos y llantos.

Reacciones. Estados Unidos cerró ayer su embajada en Siria y evacuó a los últimos miembros del personal diplomático que quedaban en el país, anunció el departamento de Estado, pese a lo cual el presidente Barack Obama dijo que continuaba apostando a una solución diplomática de la situación.

"El embajador Robert Ford y todos los funcionarios de la embajada y sus familias se han ido" de Siria, añade el documento, en el que se insta además a todos los ciudadanos estadounidense que todavía quedan en ese país a abandonarlo.

Por su parte, Reino Unido llamó a consultas a su embajador en Siria, anunció ayer ante el Parlamento el ministro de Relaciones Exteriores británico, William Hague.

5.999 Era el número de muertos en Siria hasta el 24 de enero, según las cifras dadas a conocer por el ilegal Observatorio Sirio para los Derechos Humanos. De estos, 4.382 eran civiles y los restantes 1.617 militares. Las Naciones Unidas informaron que había 5.000 muertos hasta el pasado mes de noviembre, cuando dejaron de contar a las víctimas.

384 Es el número de niños muertos a manos del régimen sirio desde que comenzaron, en marzo pasado, las revueltas, según cifras dadas a conocer por la ONU la semana pasada. Además, unos 380 niños permanecen en prisión.

16.717 Son los opositores sirios que fueron detenidos desde que comenzó la revuelta, según datos del opositor Comité de Coordinación Local (CCL).