¿Qué es la Legionella, la bacteria que causó un brote de neumonía y cuatro fallecidos en Tucumán?

SALUD 

Cuatro personas murieron en un sanatorio privado en San Miguel de Tucumán, Argentina y otras once se encuentran internadas luego de detectar un brote de neumonía bilateral provocado por la bacteria Legionella. Según informa La Nación, la ministra de Salud argentina, Carla Vizzotti, confirmó la presencia de esa bacteria en muestras extraidas de los pacientes contagiados.  Ahora las autoridades sanitarias investigan el origen del contagio dentro de la institución de salud. 

La legionelosis es una afección causada por una bacteria, la Legionella pneumophila, que crece en agua contaminada y en mal estado y en sistemas hídricos artificiales con mantenimiento deficiente, especialmente en torres de enfriamiento o condensadores de vapor de sistemas de aire acondicionado y refrigeración, y también en las cañerías de agua de edificios. Además,  la bacteria puede encontrarse en mezclas de tierra para macetas. 

El contagio de la legionelosis se produce por vía aérea mediante la inhalación de aerosoles contaminados con la bacteria causante de la enfermedad, mediante la ingesta de agua contaminada o en los recién nacidos durante partos en el agua.  Al ingresar al organismo, la Legionella puede causar un cuadro grave de neumonía o también un cuadro más leve de fiebre similar a una gripe común.  Las personas inmunodeprimidas son las más vulnerables a cursar una enfermedad grave en caso de contagio. 

Según publica el medio argentino, en el brote de Tucumán, los primeros pacientes comenzaron con los  síntomas entre el 20 y el 23 de agosto. Para combatir el cuadro grave se suministra tratamiento con antibiótico. Las autoridades sanitarias tucumanas ordenaron el aislamiento preventivo del sanatorio y tomaron muestras de agua en los tanques y zonas de refrigeración.