Obama va por reforma financiera

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WASHINGTON | AP Y AFP

A un año del inicio de la crisis, Obama advirtió con severidad a Wall Street que no regrese al comportamiento temerario y fuera de control y regule el sistema financiero, al tiempo que advirtió que no podrán contar con más rescates del gobierno.

"Es fundamental reformar lo que no funciona en el sistema financiero mundial, que vincula entre sí a las economías y que propaga tanto beneficios como riesgos", advirtió el inquilino de la Casa Blanca, Barack Obama.

Al cumplirse un año de la crisis financiera, Obama pronunció un discurso en el Federal Hall, un edificio histórico donde sesionó por primera vez el Congreso, situado en el corazón de Wall Street, frente a la Bolsa de valores de Nueva York.

El presidente hizo un balance de la incipiente recuperación de la economía de Estados Unidos e impulsó medidas para evitar volver a quedar "al borde del precipicio". Obama pidió al Congreso -donde también libra una dura batalla para defender su reforma de salud- adoptar reglas financieras más estrictas que impidan caer en los excesos del pasado.

La adopción de ambas reformas se ve dificultada por resistencias tanto en el Congreso como en Wall Street, donde los dirigentes de los bancos más importantes estuvieron ausentes durante el discurso del mandatario.

"Quiero que todos escuchen mis palabras: no volveremos a los días del comportamiento irresponsable y de los excesos descontrolados que estuvieron en el centro de la crisis, en la que hubo demasiadas personas impulsadas sólo por el apetitio por las ganancias rápidas y los beneficios inflados", advirtió. "Quienes están en Wall Street no pueden reanudar la toma de riesgos sin importarles las consecuencias y esperar que la próxima vez, los contribuyentes estadounidenses estarán allí para rescatarlos".

"El hecho es que muchas de las empresas que están retornando a la prosperidad tienen una deuda con el pueblo estadounidense", enfatizó. "Si bien los contrbiuyentes estadounidenses no fueron los causantes de la crisis, a través de su gobierno realizaron una acción extraordinaria para estabilizar al sector financiero. Llevaron sobre sus hombros el peso del rescate y siguen sobrellevando el peso del derrumbe".

"Desgraciadamente, algunos en la industria financiera se equivocan al leer lo que sucede actualmente" e ignoran las lecciones de la crisis, advirtió.

"Hubo una falla colectiva de responsabilidad, en Washington, en Wall Street, y en todo Estados Unidos que condujo al casi colapso de nuestro sistema financiero hace un año", admitió Obama.

La Bolsa de Nueva York terminó en alza, al término de una sesión con altibajos, marcada por el discurso: el Dow Jones ganó 0,22% y el Nasdaq 0,52%. Pero el mercado se mostró insensible a las declaraciones del mandatario: "Wall Street reconoce en general que la regulación debe ser reforzada, se deben evitar los pasos en falso de los últimos años", explicó el analista Peter Cardillo, de Avalon Partners. "La pregunta es: ¿qué organismo regulatorio será instalado?".

Hace hoy un año que, tras las dificultades del sistema bancario hipotecario, el banco de inversiones Lehman Brothers colapsó, seguido por otras de las instituciones más importantes del país.

Merrill Lynch, AIG, Washington Mutual, Wachovia y otros siguieron el mismo camino. El crédito se paralizó y los bancos no sólo dejaron de prestar dinero a particulares y empresas, sino también entre ellos.

El gobierno de Obama, que asumió las riendas de la economía en enero, implementó una política de rescate estatal impensable apenas unos meses atrás en un país que ostenta en sus cimientos los dogmas del liberalismo.

Obama destacó ayer el mérito de su gobierno y el paquete de estímulo de US$ 787.000 millones aprobado en el Congreso pocos días después de que asumió la presidencia en enero que, según consideró, rescató a Estados Unidos.

"Ocho meses después -dijo Obama- el trabajo de recuperación continúa. Y a pesar de que no quedaré satisfecho mientras haya desocupados y nuestro sistema financiero siga frágil, podemos estar confiados de que las tormentas de los dos años pasados comenzaron a amainar". La cifra oficial indica que hay un 9,7% de desocupados en Estados Unidos, lo que equivale a 14,9 millones de personas. Puede llegar al 10% antes de fin de año.

De cara a la cumbre del G20, prevista en Pittsburgh la semana próxima, Obama dijo esperar de los demás países que también reformen sus sistemas financieros.

14,9 Son los millones de desempleados que hay en EE.UU., según cifras del mes de agosto dadas a conocer la semana pasada.

El presidente Barack Obama decidió extender por un año más el embargo comercial que Estados Unidos sostiene sobre Cuba desde la década de 1960, informó ayer la Casa Blanca.

Se esperaba que Obama extendiera la sanción, al igual que lo hicieron todos los presidentes desde 1970, usando una sección de la llamada "Ley de Negocios con el Enemigo". Obama, de todos modos, intentó este año un acercamiento con la isla al flexibilizar las restricciones financieras y de viaje para los estadounidenses con familia en Cuba. ANSA

Hace un año, en la mañana del lunes 15 de septiembre de 2008, el venerable banco de inversiones Lehman Brothers tomó al mundo por sorpresa al anunciar su quiebra, luego de un fin de semana de negociaciones de alto nivel, dando una cruda imagen de la crisis. La caída de una institución que tenía 158 años de existencia fue precipitada por su incapacidad para refinanciarse luego de la crisis de los "subprimes", colocaciones adosadas a préstamos hipotecarios y del crédito.

Lehman no logró captar fondos en el mercado a comienzos de setiembre, pese a la promesa de anunciar a la brevedad "iniciativas estratégicas". En ese contexto, su valor bursátil había caído 90% en un año, por debajo de los 2.500 millones de dólares: menos de lo que valía Bear Stearns cuando este otro pilar de Wall Street fue salvado de la quiebra en marzo de 2008, al ser adquirido por JPMorgan con el apoyo de Washington.

El viernes 12, Lehman cayó 13,5% en la Bolsa de Nueva York. En la Casa Blanca se afirmaba que el Tesoro "sigue de cerca a los mercados y permanece en contacto con sus operadores". Así comenzó un fin de semana maratónico. Timothy Geithner, entonces presidente del banco de la Reserva Federal, reunió a los principales banqueros de la plaza, para decidir el destino de Lehman.

Los potenciales compradores estaban poco convencidos. Bank of America prefería comprar otro banco de inversiones de Wall Street, Merrill Lynch. El británico Barclays remoloneaba y favorecía una ayuda federal, similar al plan Bear Stearns. La SEC afirmaba que el objetivo era "proteger a los clientes de Lehman y mantener el orden en los mercados".

Pero el muy escuchado ex presidente de la Fed, Alan Greenspan, declaró que no había que "tratar de proteger a todas las grandes instituciones financieras". La quiebra de un gran banco "en sí no es un problema", afirmó. "Todo depende de cómo se realice la liquidación".

Las negociaciones fracasaron poco el lunes. En la mañana, Lehman se acogió a la ley de quiebras ante un tribunal neoyorquino y sus empleados se agolpaban a las puertas de la sede del banco en Manhattan. En plena campaña presidencial, los políticos buscaron tranquilizar a la ciudadanía.

El entonces presidente George W. Bush se declaraba "confiado en la flexibilidad y resistencia de los mercados financieros y en su capacidad para enfrentar esos ajustes". Sin embargo, ante el pánico generado en los mercados mundiales por el abandono de Lehman, las autoridades dieron marcha atrás: el 16 de septiembre, nacionalizaron de facto la aseguradora AIG para evitarle la quiebra, iniciando una serie de intervenciones en el capital de instituciones financieras. AFP

Más de 204.000 millones de dólares invertidos; cerca de 70.400 millones fueron devueltos.

80.000 millones de dólares aportados. Poco más de 2.000 millones fueron devueltos. Apoyo a los proveedores de la industria automotriz: 5.000 millones de dólares

Se invirtieron 20.000 millones de dólares para apoyar el consumo en EE.UU.

Para cambiar los términos del préstamo el gobierno otorgó más de 22.000 millones de dólares a los propietarios de inmuebles.

30.000 millones de dólares para comprar los activos invendibles de los bancos.

El programa ronda los 50.000 millones de dólares luego de alcanzar 351.000 millones.

Los préstamos a los bancos centrales extranjeros hoy no superan los 60.000 millones, contra 580.000 millones en su nivel más alto.

El Programa de Recompra de Obligaciones del Tesoro a Largo Plazo está por realizarse. Se prevé que culmine antes de fin de año el programa de recompra de títulos emitidos por los principales organismos paraestatales de refinanciación hipotecaria (por 1,45 billones de dólares).

Plan de Garantía de los Fondos Monetarios. Culmina el 18 de septiembre. No tuvo costo para el Estado y le permitió que se ganaran 1.200 millones de dólares.

El Tesoro gastó 160.000 millones en la recompra de títulos emitidos por principales organismos paraestatales.

Fue el plan que impulsó el nuevo presidente de Estados Unidos, Barack Obama, tras asumir en su cargo. Fue aprobado en febrero de 2009 y prevé 787.000 millones de dólares en tres años.