Matthew ya causó la muerte de al menos 69 personas en el Caribe y severos daños en el sur de Haití.
El huracán Matthew, la tormenta más poderosa que ha golpeado el Caribe en casi una década, azotaba Bahamas el jueves temprano en su avance hacia la costa sureste de Estados Unidos, donde millones de personas acataban las advertencias de las autoridades y buscaban refugio.
Las carreteras de Florida, Georgia y Carolina del Norte y del Sur estaban congestionadas y los suministros escaseaban en las estaciones de servicio y tiendas de alimentos antes de la llegada del huracán, que aceleró su paso durante la noche con vientos sostenidos de unos 205 kilómetros por hora y fuertes lluvias.
El huracán Matthew causó la muerte de al menos 69 personas hasta el momento, ya que la cifra de fallecidos en Haití subió a 65, dijeron funcionarios locales, mientras la peligrosa tormenta se dirigía el jueves hacia el norte y azotaba las Bahamas en su camino a Florida en Estados Unidos.
El servicio de protección civil de Haití dijo que el número de víctimas fatales en el empobrecido país llegaba a 23, y que muchos habían perecido por la caída de árboles, escombros y por ríos que se salieron de sus cauces. El Ministerio del Interior y un alcalde y otros funcionarios locales confirmaron a Reuters otras 42 muertes en la nación caribeña.
La cifra incluye a un grupo de 24 personas que murieron en la localidad costera de Roche-a-Bateau.
"Nunca antes vi nada igual", dijo Louis Paul Raphael, un funcionario de la localidad.
Cuatro personas perdieron la vida previamente cuando el huracán pasó por la vecina República Dominicana.
"Todo cerrado".
En total, más de 12 millones de residentes de Estados Unidos estaban bajo advertencia y vigilancia de huracán, de acuerdo a Weather Channel.
En Florida, las estaciones de servicio indicaban que no tenían gasolina ante largas filas de vehículos y la gente se abastecía de agua, leche y productos enlatados, vaciando las tiendas de comestibles, según imágenes de medios locales.
Los residentes y propietarios de negocios, por su parte, tapiaron las ventanas con madera y persianas, además de colocar sacos de arena para protegerse de las inundaciones.
El Centro Nacional de Huracanes dijo que aún es demasiado pronto para predecir en qué lugar de Estados Unidos Matthew, el huracán más poderoso en el Caribe desde el paso de Félix en 2007, podría tener un mayor impacto.
FOTOGALERÍAReuters
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