Las tensiones en Egipto hicieron saltar el precio del petróleo este viernes, con el barril de referencia ganando US$ 3,70 a US$ 89,34 en Nueva York, en tanto en Londres el barril de Brent se acercó a los US$ 100.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril del West Texas Intermediate en Estados Unidos, el de referencia para Ancap, para entrega en marzo cerró a US$ 89,34, un avance de 4,32%.
En el Intercontinental Exchange de Londres, el barril de Brent del Mar del Norte para idéntica entrega subió a US$ 99,74, cerca de la barrera de los US$ 100, la cual no atraviesa desde el 1 de octubre de 2008.
Los precios evolucionaron al ritmo de la crisis política en Egipto, donde el presidente Hosni Mubarak apeló a las fuerzas armadas y decretó el toque de queda para enfrentar manifestaciones contrarias al régimen.
Los egipcios "tienen las llaves del Canal de Suez. Si las vías de transporte marítimo se cierran, será un rodeo de 6.000 millas (cerca de 10.000 kilómetros) para poder asegurar las entregas", explicó Rich Ilczyszyn, de Lind-Waldock.
También podrían aplicarse primas por riesgo sobre los transportes.
El Canal de Suez "constituye por el momento el paso seguro del petróleo y el gas hacia Europa", observó por su parte Michael Hewson, analista de CMC Markets.
Los analistas subrayaron que de este modo Europa será mucho más afectada por las tensiones en Medio Oriente y África del Norte que Estados Unidos.
"Alrededor de un millón de barriles por día transitan por el Canal de Suez. Se sintió cierto nerviosismo" en el mercado, dijo Tom Bentz, de BNP Paribas.
La víspera el barril de crudo en Nueva York descendió a su nivel más bajo desde inicios de diciembre.
El petróleo no fue la única materia prima que aumentó en la estela de Egipto, el oro y la plata también se beneficiaron por ser considerados valores "seguros".
AFP
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