Kirchner y Chávez fortalecieron los vínculos entre sus gobiernos

PUERTO ORDAZ, Venezuela | AFP, ANSA y LA NACION/GDA

Las relaciones entre Argentina y Venezuela tuvieron ayer un "avance sin precedentes". Con esta grandilocuente frase, los presidentes de esos respectivos países, Néstor Kirchner y Hugo Chávez, calificaron el encuentro que tuvieron ayer en el país de este último, tras el cual suscribieron una declaración conjunta y varios convenios comerciales.

"Entre Venezuela y Argentina hemos subido muchos escalones en el día de hoy. Hemos avanzado mucho más de lo que habíamos pensado en avanzar", aseguró Kirchner en el acto junto a su colega venezolano en la ciudad minera de Puerto Ordaz, 550 kilómetros al este de la capital Caracas.

Este salto cualitativo entre ambos países "da motivos", según Kirchner, para acelerar el proceso de integración en América del Sur. Representa asimismo un aval para la intención de Venezuela de formar parte del Mercosur como miembro pleno, que se decidirá durante la reunión del bloque en Montevideo el próximo 9 de diciembre.

GASOIL. Entre la serie de acuerdos firmados por Kirchner y Chávez, se destaca el suministro a Argentina de cinco millones de barriles de gasoil anuales, la compra de más títulos de deuda pública argentina por parte del gobierno de Caracas y el adelantamiento de la construcción del gasoducto que unirá ambos países.

El gasoil será pagado por Argentina a través de tecnología agropecuaria, indicó Chávez.

Kirchner y Chávez firmaron además la declaración del Orinoco, en la que se comprometen a estrechar relaciones a favor de la integración y esfuerzos en contra del hambre y la desigualdad. También se comprometen a impulsar la idea de crear un fondo financiero latinoamericano.

DEUDA. La compra de bonos de deuda pública argentina era uno de los objetivos de Kirchner durante la visita. El gobierno venezolano ya había adquirido estos títulos por un valor de US$ 950 millones, pero el presidente argentino esperaba más ayuda para mejorar la negociación con el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Kirchner anunció ayer la voluntad de su par venezolano de continuar la compra de esos bonos, pero precisó que quedaron sin definir aún los nuevos montos y la fecha de las operaciones. Antes del viaje, la expectativa radicaba en poder venderle por un valor de al menos U$S 300 millones.

Asimismo, ambas naciones sudamericanas se comprometieron a impulsar "estudios de factibilidad" para la construcción de un ambicioso gasoducto de 6.000 kilómetros de extensión —que lo transformaría en el mayor del mundo— que uniría ambos países y podría suministrar gas desde Venezuela a Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.

Estos últimos cuatro países son los miembros plenos del Mercosur, bloque al que Argentina se comprometió ayer a realizar "el máximo posible" para que permite el ingreso de Venezuela, posición que no ofrece resistencias entre los otros integrantes.

SUBSIDIO. En una conferencia de prensa conjunta, ambos mandatarios reiteraron conceptos comunes, como la crítica a los subsidios agrícolas aplicados por los países más ricos.

"Creemos en la integración pero con justicia, con igualdad de oportunidades y sin subsidios aberrantes", señaló Kirchner en alusión a los Estados Unidos, impulsor principal del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA), fuertemente rechazado por Venezuela —sobre todo— y Argentina.

"Los hechos y decisiones recientes en (la IV Cumbre de las Américas de) Mar del Plata, en cuanto a la integración de toda la región, demostraron que lamentablemente nos están dando la razón", afirmó el presidente argentino.

El encuentro entre Hugo Chávez y Néstor Kirchner es seguido con suma atención desde los Estados Unidos no solo por el Departamento de Estado sino también por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Según informó el diario argentino Clarín, no solo el gobierno de Washington está preocupado por la retórica antiestadounidense de Chávez sino que el organismo financiero ve con preocupación a Venezuela como un competidor en la región dado su poderío económico.

El encuentro entre dos presidentes que manifestaron públicamente (sobre todo el venezolano) su rechazo al ALCA durante la reciente Cumbre de las Américas en Mar del Plata no pasa desapercibido para Washington. Funcionarios estadounidenses expresaron a Clarín la decepción de su gobierno con el rol de Kirchner como anfitrión de aquella reunión, en la que el argentino se esforzó más en "contentar a sus electores" que en la búsqueda de consensos.

El presidente argentino, Néstor Kirchner, llegó en la noche del domingo a Caracas. En la mañana de ayer ambos presidentes tuvieron una reunión reservada de trabajo en la zona de residencias del Complejo Macagua, en Puerto Ordaz, y luego visitaron la central hidroeléctrica del mismo nombre. Allí fueron saludados afectuosamente por los obreros.

Kirchner viajó para apoyar la entrada de Venezuela al Mercosur, pero también para que ésta se comprometa a realizar una nueva compra de bonos argentinos.

Argentina debe afrontar pagos de la deuda en lo que resta del año por 2.248 millones de dólars, de los cuales unos mil millones corresponden a organismos multilaterales. Anteriormente Venezuela había comprado unos U$S 950 millones de títulos argentinos y ayer se comprometió a adquirir más.

Según dijo el canciller venezolano Alí Rodríguez, la construcción del enorme gasoducto entre ambos países sería financiado en parte por la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA).

Originalmente, se preveía que el retorno a Buenos Aires del presidente Kirchner ocurriera hoy a primera hora. Pero el regreso se realizó en la tarde de ayer, tras menos de 24 horas de estadía venezolana.