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Identifican a uruguaya en último día de búsqueda de sobrevivientes en Miami

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Una máquina retroexcavadora trabaja en los escombros del edificio derrumbado en Miami. Foto: AFP
Una máquina retroexcavadora trabaja en los escombros del edificio derrumbado en Miami.
EVA MARIE UZCATEGUI/AFP

TRAGEDIA EN ESTADOS UNIDOS

Las autoridades informaron a las familias que la operación pasaría de búsqueda y rescate a búsqueda y recuperación de los cuerpos.

Familiares de las personas desaparecidas por el derrumbe del edificio en Surfside, recibieron ayer la peor noticia: la búsqueda de sobrevivientes terminó. El saldo de la tragedia hasta anoche, era de 54 fallecidos y 86 desaparecidos.

Uno de los últimos cuerpos identificados, fue el de la uruguaya Graciela Ponce de León (86) y de su esposo argentino Gino Cattarossi (89), confirmó a El País el cónsul uruguayo en Miami, Eduardo Bouzout. Con la identificación de Ponce de León, quedan dos uruguayos en la lista de desaparecidos.

La semana pasada se recuperó el cuerpo de una nieta de 7 años del matrimonio Cattarossi, en tanto siguen desaparecidos sus dos hijas argentinas. La niña era además hija de un bombero que participaba en los trabajos de remoción de escombros.

Parte del edificio Champlain Towers South se derrumbó en la madrugada del 24 de junio. La parte que quedó en pie fue derribada el pasado domingo. Eso permitió que después los rescatistas llegaran a zonas hasta entonces imposibles de acceder.

“Basándonos en los hechos, no hay posibilidad de supervivencia”, dijo a las familias el subjefe Ray Jadallah de Miami-Dade Fire Rescue sobre los desaparecidos en una sesión informativa privada.

Jadallah les dijo a las familias que la operación pasaría de búsqueda y rescate a búsqueda y recuperación. “Necesitamos poner fin a la situación”, dijo Jadallah.

En un momento de la reunión, de la que The New York Times vio una grabación, una mujer agradeció a los funcionarios por su trabajo. La sala estalló en aplausos.

Los equipos de rescate habían llegado de toda Florida, así como de Texas, Israel y México. “Tomamos la decisión extremadamente difícil de pasar de una operación de búsqueda y rescate a la recuperación” de cuerpos, declaró la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, quien precisó que aún 86 personas permanecen desaparecidas.

Lo búsqueda entre los escombros en las últimas dos semanas no permitieron encontrar ningún sobreviviente, salvo un adolescente el mismo día que colapsó parte de ese edificio de 12 pisos frente al mar.

Ayer miércoles los equipos de rescate recuperaron ocho cuerpos, que elevan la cuenta provisional a 54 víctimas mortales.

De los 54 cuerpos recuperados, 33 han sido identificados.

“Estamos cansados, desgastados en estos momentos. No podemos hacer más para traer a la gente que se ha ido, pero sí identificar a las víctimas y ofrecer un cierre a las familias”, señaló la alcaldesa Levine Cava visiblemente afectada por la tragedia.

“La posibilidad de encontrar personas con vida bajo los escombros es ya imposible”, señaló en la rueda de prensa Erika Benítez, portavoz de los bomberos del condado de Miami-Dade, para agregar que, tras 14 días de búsqueda y rescate, han llegado al “punto de tomar la difícil decisión de pasar” a la fase de recuperación de cuerpos.

Tras la rueda de prensa se ha organizado un “momento de silencio” frente a los escombros con líderes religiosos y con los rescatistas presentes, señalaron las autoridades.

Tareas de rescatistas en el edificio derrumbado en Miami. Foto: AFP
Tareas de rescatistas en el edificio derrumbado en Miami. Foto: AFP

"Realistas".

Douglas Berdeaux y su esposa, Linda Howard, de Daytona Beach, Florida, se enteraron ayer miércoles por la mañana que la hermana de Howard, Elaine Sabino, de 70 años, estaba entre los muertos.

Más tarde les dijeron que la misión de rescate había sido cancelada.

“Creo que es realista, basado en el hecho de que cuando derribaron la segunda parte del edificio no pudieron encontrar ningún vacío en el que pensaron que la gente podría quedarse”, dijo Berdeaux, y agregó que los funcionarios de rescate les dijeron a las familias que esperaban encontrar señales de vida en el hueco de una escalera, o quizás en un sótano en los espacios entre los coches.

En cambio, dijo: “No había nada. Todo era escombros y aplastado. Nada.”

Berdeaux dijo que los equipos de rescate habían sido “ejemplares” en sus esfuerzos.

“No dejaron nada al azar”, indicó. “Nada. Cada oportunidad que tenían para hacer algo, la aprovechaban, cada una de las cosas”. (Con información de AFP, EFE y The New York Times)

Elsa tocó tierra en Florida pero se debilita

La tormenta tropical Elsa tocó tierra en Florida ayer miércoles, provocando fuertes vientos y lluvias intensas. El Centro Nacional de Huracanes (NHC) dijo que el centro de la tormenta, que se degradó de huracán de categoría 1, entró al continente por el condado de Taylor, en el norte de la costa oeste de Florida.

Se espera que se debilite a medida que se desplaza al interior en su ruta hacia el norte de la costa este estadounidense.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, había citado antes la posibilidad de tornados y pidió a los ciudadanos que estén atentos a las alertas meteorológicas.

Ayer, “unos 26.000 clientes en Florida sufrieron cortes de electricidad”, señaló en rueda de prensa, pero aclaró que no había centros de salud afectados, ni se habían registrado daños importantes.

Elsa se convirtió el viernes en el primer huracán de la temporada en el Atlántico, categoría 1. Tras la muerte de tres personas en República Dominicana y Santa Lucía, la tempestad azotó Cuba el lunes dejando fuertes lluvias a su paso pero sin causar grandes daños.

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