Fuerzas británicas abandonaron Irak

Brown y Maliki cierran una etapa del conflicto armado

Londres | Las fuerzas británicas concluyeron el jueves seis años de operaciones militares en Irak, y comenzaron a replegarse de la ciudad meridional de Basora tras una cruenta y costosa misión muy impopular en Gran Bretaña.

El primer ministro Gordon Brown ensalzó los logros y sacrificios de los militares tras recibir a su colega iraquí Nouri al Maliki en su residencia oficial londinense.

"Hoy cerramos el capítulo de las misiones de combate en Irak", dijo Brown. Y agregó que los 3.700 soldados británicos que permanecen en Irak comenzaron a abandonar su base en las afueras de Basora.

Desde la invasión, que en el 2003 encabezó EE.UU., 179 soldados británicos cayeron en combate en Irak. Gran Bretaña llegó a tener 46.000 combatientes en el país.

Los británicos transfirieron a primeras horas del jueves el control militar de Basora al alto mando estadounidense. Washington, que mantiene unos 130.000 soldados en el país, envió una tropa para reemplazar a los soldados.

El alto mando británico dedicó el jueves un muro de la base a sus soldados caídos en combate. "Serán recordados siempre por el servicio brindado" dijo Brown. AP

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