EE.UU. alerta ante llegada de Ahmadinejad a región

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El presidente iraní Mahmud Ahmadinejad viajaba ayer a Venezuela, su primer destino de una gira de cinco días por América Latina, en la que también visitará Nicaragua, Cuba y Ecuador. El hecho ha provocado el enojo y la indignación de Estados Unidos.

"Nuestras relaciones con los países de América Latina son muy buenas y se desarrollan. La cultura de los pueblos de esa región y sus exigencias históricas se asemejan a las demandas del pueblo iraní. Se trata de pueblos que tienen un pensamiento anticolonialista, es por eso que ellos resisten ante el régimen de la opresión", declaró Ahmadinejad refiriéndose a Estados Unidos, antes de viajar a Venezuela.

"América Latina era una región que el régimen de la opresión consideraba como su patio trasero y donde pensaba que podía hacer lo que quería, pero actualmente los pueblos de esas regiones se han despertado y actúan en forma independiente", agregó.

El viernes pasado, Estados Unidos pidió a los países de América Latina que "no profundicen sus vínculos" con el presidente iraní, mientras aumenta la presión para convencer a Irán de renunciar a su controvertido programa nuclear.

"Conforme el régimen (iraní) se siente más y más presionado, busca desesperadamente amigos y viaja frenéticamente a lugares interesantes para encontrar nuevas amistades", declaró la portavoz del Departamento de Estado, Victoria Nuland, al ser interrogada sobre la visita del líder iraní.

"Estamos dejando absolutamente claro a los países de todo el mundo que no es el momento de profundizar los vínculos, ni los de seguridad ni los económicos, con Irán", afirmó Nuland ante la prensa.

Estos cuatro países, hostiles a Estados Unidos, se acercaron en los últimos años a Irán, especialmente Venezuela, cuyo presidente Hugo Chávez visitó Teherán en nueve oportunidades en los 13 años que lleva en el poder.

Reacción. Chávez, acusó ayer a Washington de "inventar" que Irán prepara junto a Venezuela, Cuba y Nicaragua "ataques" en su contra, pero no habló sobre la expulsión de la cónsul venezolana en Miami (ver aparte), horas antes de la llegada del presidente iraní a Caracas.

Washington está "inventando que Irán desde Venezuela, desde Cuba, desde Nicaragua está preparando ataques contra Estados Unidos (...) Eso hay que verlo con cuidado, es una amenaza contra nosotros", dijo Chávez, durante su primer programa dominical Aló Presidente, tras siete meses de suspensión por el cáncer que se le diagnosticó en junio.

El mandatario añadió que Ahmadinejad sería recibido con "mucha honra".

Estratégico. Pese al acercamiento con América Latina, Ahmadinejad no irá de visita como en otras ocasiones a Brasil. Tampoco visitará otros países como México, Colombia y Argentina -que mantiene una relación tensa con Irán por la posible implicancia de iraníes en el atentado a la central judía de la AMIA en 1994. Esto demuestra que la visita del mandatario se limita a naciones sin gran influencia ni capacidad de ofrecer mucho más que algunas asociaciones económicas importantes.

"Si Irán tiene la intención de extender su influencia política, no va a encontrar un ambiente hospitalario en América Latina", dijo Michael Shifter, presidente del centro de análisis Diálogo Interamericano.

El viaje, sin embargo, parece pensado como un contraataque al creciente aislamiento internacional que sufre Teherán. Es bueno recordar que sus giras anteriores por la región, como la que en 2009 lo llevó a Brasil cuando aún gobernaba Luiz Inácio Lula da Silva, terminaron en grandes protestas callejeras que reprobaban su beligerancia.

"Irán ha sido irritante para Brasil", dijo Stephen C. Johnson, director del programa de las Américas del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales. "No hay mucho entusiasmo para dar la bienvenida al presidente de Irán en este momento, especialmente cuando hay constantes indicios de que Irán está desarrollando un arma nuclear".

Chávez: "EE.UU. está inventando que Irán prepara ataques desde Venezuela y Cuba".

Estados Unidos responderá por la fuerza en caso de que Irán intente bloquear el estrecho de Ormuz, pasaje estratégico para el tráfico marítimo de petróleo, afirmó ayer el jefe del Pentágono, Leon Panetta, evocando una "línea roja" que no se debe flanquear.

"Hemos sido muy claros sobre el hecho de que Estados Unidos no tolerará el cierre del estrecho de Ormuz. Esa es una línea roja para nosotros y nosotros responderemos", advirtió el secretario de Defensa en el programa "Face the Nation" de la cadena CBS.

Panetta estaba acompañado por el oficial estadounidense de mayor rango militar, el general Martin Dempsey, quien dijo que Irán estaría en condiciones de bloquear el estrecho, por donde se transporta entre 35% y 40% de la producción petrolífera mundial.

"Ellos han invertido en medios que podrían permitirles bloquear por un tiempo el estrecho de Ormuz. Por nuestra parte, invertimos en medios para asegurarnos que si ese es el caso, se lo impediremos", precisó el militar.

La tensión entre Washington y Teherán aumentó la semana pasada luego de que Irán amenazara con cerrar el estrecho de Ormuz si la Unión Europea dispone un embargo sobre el petróleo iraní.

MIAMI | Estados Unidos expulsó a la cónsul general de Venezuela en Miami luego de que se difundieran denuncias de que ella analizó posibles ciberataques contra computadoras del gobierno estadounidense cuando estuvo en la embajada venezolana en México.

El Departamento de Estado ayer declaró a la diplomática Livia Acosta Noguera persona no grata y le dio plazo hasta mañana para que se marche del país.

El portavoz del Departamento de Estado Mark Toner manifestó que el gobierno venezolano fue notificado de la decisión el viernes, con lo que le dio a Noguera 72 horas para salir del país, según los procedimientos diplomáticos normales.

Toner no quiso hablar sobre el motivo de la expulsión, pero dijo que se hizo de conformidad con el artículo 23 de la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares. De acuerdo a este artículo, el país que ordena la expulsión no está obligado a explicar su decisión.

No hubo reacción inmediata de parte del gobierno venezolano.

La expulsión siguió a una pesquisa del FBI sobre las denuncias contenidas en un documental que transmitió en diciembre la cadena en español Univision.

Según el documental titulado "La amenaza iraní", Acosta había analizado un posible ataque cibernético contra el gobierno estadounidense cuando estuvo asignada en la embajada de Venezuela en México.

El documental se basa en las conversaciones grabadas con ella y otros funcionarios del gobierno venezolano. En el programa se afirmó que estaban implicadas en el asunto las misiones diplomáticas de Cuba e Irán.

Univision, que cita el audio y video que obtuvieron estudiantes de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dijo que Acosta buscó información sobre los servidores de las plantas nucleares en Estados Unidos.

Tras la transmisión del documental, el Departamento de Estado dijo que las denuncias fueron "muy preocupantes" y portavoces dijeron que el FBI había abierto una investigación sobre el asunto. AP