A los 75 años, falleció la viuda de Martin Luther King

ATLANTA | AP

Coretta Scott King, la viuda del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. y quien mantuvo vivo el legado de su esposo en favor de la igualdad de derechos y la resistencia pacífica, falleció en México. Tenía 78 años.

"Agradecemos encarecidamente las plegarias y las expresiones de condolencia de tanta gente de todo el país", dijo la familia King en un comunicado. La familia dijo que la señora King, quien sufrió una apoplejía severa en el 2005, falleció durante la noche.

El presidente George W. Bush aseguró en un comunicado que "la señora King fue una mujer notable y valiente, y una gran dirigente por los derechos cívicos. Llevó adelante el legado de su esposo, el doctor Martin Luther King, incluso a través de su trabajo extraordinario en el Centro King".

King murió en el Centro Médico Santa Mónica, un centro de medicina holística en Playa Rosarito, México, dijo la hermana, Edythe Scott Bagley.

El ex alcalde de Atlanta, Andrew Young, quien fue luchador por la igualdad de derechos y era allegado a la familia King, anunció el fallecimiento en una llamada telefónica a un canal de televisión.

Las banderas en el Centro King en Atlanta ondeaban a media asta ayer por la mañana.

King, que sufrió un ataque cardíaco grave y un derrame cerebral en el 2005, no asistió a la ceremonia de recordación de su esposo el 16 de enero de este año por primera vez en 20 años.

Coretta King fue un lugarteniente fiel de su esposo durante las jornadas más agitadas de la lucha por los derechos cívicos. Se habían casado en 1953.

Después del asesinato de King en Memphis, Tennessee, el 4 de abril de 1968, mantuvo vivo su sueño al tiempo que crió a sus cuatro hijos.

Bregó por mantener su idea de la igualdad para todos en el centro de la vida pública nacional.

En 1983 asistió a la firma por el presidente Ronald Reagan de la ley que declaró el día de nacimiento de su esposo un feriado nacional, después de luchar por ello durante 10 años.

Coretta King se convirtió por derecho propio en un símbolo de la lucha de su esposo por la paz y la fraternidad, y con presencia serena, discreta y estoica presidió numerosos seminarios y conferencias sobre asuntos globales.

"Estoy más resuelta que nunca a hacer realidad el sueño de mi esposo", dijo poco después del asesinato del reverendo King, en una demostración de la fuerza de voluntad que subyacía tras un carácter sereno y digno.

trayectoria. Consideraba la crianza de sus hijos su responsabilidad primordial. Pero también escribió un libro, "My Life With Martin Luther King Jr." (Mi vida con Martin Luther King hijo) y en 1969, con donaciones multimillonarias, fundó el Centro Martin Luther King Jr para el Cambio Social No Violento.

Bajo su guía, el centro se dedicó a remediar los problemas que, según ella, alimentan la violencia: el hambre, el desempleo, la falta de derechos cívicos y el racismo.

Coretta Scott estudiaba música en un conservatorio de Nueva Inglaterra y pensaba dedicarse al canto, cuando una amistad la presentó a Martin Luther King, un joven pastor bautista que estudiaba para su doctorado en la Universidad de Boston.

Se casaron el 18 de junio de 1953, y tuvieron cuatro hijos: Yolanda (1953), Martin (1957), Dexter (1961) y Bernice (1963).

En 1955, siendo pastor en Montgomery, Alabama, King organizó el célebre boicot al transporte público.

A lo largo de los años, Coretta King acompañó a su esposo en sus horas más gloriosas. Estuvo a su lado cuando recibió el premio Nobel de la Paz en 1964 y nuevamente cuando marchó de Selma, Alabama, a Montgomery en la culminación triunfal de la campaña por una ley del derecho al voto.

Con su formación musical, actuaba en muchos conciertos y relataba la historia de los derechos cívicos para recaudar fondos para la causa.

Dijo una vez que la vida sin su esposo, aunque cambió de manera drástica, fue extraordinariamente gratificante.

"Es una vida gratificante en muchos sentidos, por los hijos, la causa de los derechos cívicos por la vía no violenta y el centro Martin Luther King".

"Es una mañana sombría para mí y para mucha gente, y sin embargo es una mañana maravillosa porque tenemos la oportunidad de reflexionar sobre ella y su legado". Poeta Maya Angelou al canal de televisión ABC.

"Los aportes perdurables de la señora King a la libertad y la igualdad han hecho de Estados Unidos un país mejor y más compasivo". George W. Bush, presidente de Estados Unidos.

"Ella era realmente la primera dama del movimiento a favor de los derechos humanos. Lo único peor que perderla hubiera sido jamás tenerla". Reverendo Al Sharpton, de Nueva York.

"Martin Luther King y Coretta Scott King despertaron la conciencia de una nación que inició la travesía hacia la igualdad, derribando los muros de la discriminación basada en la raza, la religión y el origen étnico. Nos hemos beneficiado enormemente con su inspiración y su liderazgo". Senador demócrata Ted Kennedy, de Massachusetts.