"Supe en ese instante que Desafío iba a morir"

Humberto de Vargas

Federica Narancio

Tragedia de Young. El conductor del programa, Humberto de Vargas, recordó el momento en el que se enteró de las muertes Consideró que la Justicia dejó en claro que se trató de un accidente | El conductor de Desafío al Corazón, Humberto de Vargas, recordó que tras la tragedia de Young el pueblo lo apoyó "muchísimo", y dijo que se abrazó "con todo el mundo". Para él, fue conmovedor que le brindaran su cariño aquellos que habían perdido familiares. También consideró que la prensa y la gente que no era del pueblo insistía en que se señalaran responsables, cuando el sentir general de los younguenses era que se había tratado nada más que de un accidente. Según dijo en una entrevista con El País, la Justicia determinó claramente que así fue, y que todas las previsiones fueron tomadas previo a la prueba.

- ¿Cómo fue el momento en el que usted se enteró de que había ocurrido un accidente en Young?

- Yo estaba acá, en Radio Carve. Había terminado el informativo de las 15 horas y un compañero entró y me dijo: `Humberto, tengo una mala noticia. El corresponsal de Young nos dijo que hubo un accidente con el tren que iba a hacer la prueba`. Luego el equipo de producción me informó que hubo muertes, y de todos lados comenzaron a `llover` noticias. Fue como que hubiera recibido un bazucazo en el pecho. También recuerdo que la miré a mi señora y le dije: `Se acaba de terminar Desafío al Corazón`.

- ¿Por qué tenía esa certeza?

- Porque era evidente que el programa tenía su certificado de defunción. En un medio tan competitivo como el nuestro, y cuando Desafío hacía entre 14 y 15 puntos de rating, era obvio que la competencia iba a recordar constantemente el lastre que el programa tenía sobre sus espaldas. No iba a poder sostenerse después de la tragedia.

- ¿Considera que a raíz de la tragedia hubo críticas injustas hacia el programa?

- Creo que era natural que eso ocurriera, pero se dijeron algunas barbaridades. Vi a caracterizados conductores preguntarse en una mesa redonda con psicólogos y sociólogos si esta `era la televisión uruguaya` que queríamos. Los medios destinaban permanentemente durante meses un espacio a recordar que el programa Desafío al Corazón estaba involucrado.

- Algunos de los cuestionamientos que se hacían era si para mejorar un servicio que pertenece al Estado, era necesario recurrir a un programa de televisión.

- Había una corriente importante de columnas que se preguntaban si el Estado no era el que debía solventar el hospital público, pero creo que vivimos en una sociedad donde está demostrado que no puede bancar determinadas obras.

- Además de las críticas hacia el canal, también hubo medios que se preguntaron por qué el pueblo de Young se negaba a señalar responsabilidades en la tragedia.

- Sí, las veces que fui a Young, sentí que muchas veces ellos consideraban que no se los comprendía por el hecho de no querer buscar culpables. Había una insistencia en cuanto a la búsqueda de responsables por parte de gente que no estuvo involucrada a la tragedia. Pero la comunidad opuso una resistencia muy fuerte que los ayudó a sobrellevar el duelo.

- ¿Usted se sintió apoyado por el pueblo?

- Cuando fui a Young el día del accidente, ocurrió algo muy raro: la gente que había perdido familiares venía a darme su apoyo. Ellos, que cargaban con sus muertos. Me abracé con todo el pueblo, saludando a uno tras uno.

- Hoy por hoy, ¿podría evaluar cuál fue el desencadenante de la tragedia, dónde estuvo el error?

- En cuanto a lo que sé, y en base a la extensa investigación que se realizó, veo que estaban bien organizados y que se convocó a las personas idóneas: policía, bomberos, autoridades de AFE y la intendencia. Si tras meses de indagatorias la Justicia dedujo que nadie incurrió en contradicciones, queda claro lo que sucedió: un accidente.

- ¿Quién propuso que, como prueba, se tirara de una locomotora con dos vagones?

- Eso se negoció con la gente. En base a la historia de Young y de ciertos antecedentes (los habitantes habían organizado en años anteriores el Día del Desafío, en el que debían cinchar de un camión), la gente se reunió con la producción y se propuso eso.

- En este tipo de desafíos, que suponen un riesgo, ¿el canal aconseja que se tenga cuidado con la organización?

- Supongo que sí. Aunque yo no participé en eso, creo que por una cuestión de sentido común deben haber aconsejado que tuvieran cuidado. En otros programas lo han hecho.

- ¿No faltó previsión en un desafío de este tipo?

- Como dije anteriormente, en la organización, según tengo entendido, se reunió a las personas idóneas. De haber existido un error, la Justicia hubiera determinado claras responsabilidades pero se ve que no fue así.

Nombre:Humberto de Vargas

Nació: Montevideo

Edad: 44 años

Otros datos: Trabaja en teatro, radio y TV.

Humberto de Vargas lloró durante varios días después de la tragedia de Young, incluso ante cámaras de televisión y fotográficas. Ese día no estaba allí. Se enteró en Montevideo, cuando un compañero de la radio le avisó. No sólo comprendió el dolor de las víctimas y sus familiares, sino también de toda esa localidad de Río Negro. En sus tres ciclos había recaudado una suma cercana a U$S 1.600.000 para decenas de obras de beneficencia y le cambió la vida a cientos de personas. Con ese "golpe al corazón" terminó el programa que proponía pruebas o las negociaba con participantes, para hacer realidad los sueños de muchos uruguayos necesitados: la organización estaba a cargo de los beneficiarios.