Pescadores se resisten a que se regule su actividad

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RÍO NEGRO | DANIEL ROJAS

"La pesca no puede pagar el precio de que se terminaron las changas en el Sunca, en Botnia o la forestación", advirtió el director nacional de Recursos Acuáticos, Daniel Montiel, en un encuentro celebrado con pescadores en Fray Bentos.

Montiel dijo que en Río Negro la situación es grave "por la forma irregular en que se viene practicando la actividad por parte de algunos ciudadanos".

"En Prefectura me despacho todos los días como pescador artesanal y ahora me encuentro que para la Dinara (Dirección Nacional de Recursos Acuáticos) estoy inhabilitado", dijo Sergio Silva, un pescador con más de 30 años en el río, que ahora cedió la posta a su hijo de 19 años.

Este planteo se escuchó una y otra vez de boca de más de una veintena de personas, algunas con experiencia y otras no tanto, que tomaron el rubro de la pesca como una forma de subsistencia. La mayoría dijo no enterarse a tiempo de las nuevas exigencias.

El director de la Dinara afirmó que "tiene que quedar claro, ustedes son marineros, lo que no significa que tengan permiso para pescar", diferenciando las autorizaciones de Prefectura, con los permisos que ahora deben gestionar los pescadores ante la Dinara, si pretenden explotar la pesca desde el punto de vista comercial. Es que, por primera vez en décadas, esta repartición estatal se ha fijado el objetivo de organizar a los pescadores que viven del rubro y al mismo tiempo preservar los recursos del río Uruguay.

"La idea es trabajar fijando pautas claras para que la gente que vive de esto lo siga haciendo sin depredar el recurso, que es parte de la economía nacional", dijo Montiel a El País.

Pero la tarea no es sencilla por la naturaleza del pescador: un ser que en el agua es solidario, pero en tierra es el más individualista de todos. Se intentó organizarlos, formando cooperativas para lograr mejores precios y otorgarles créditos subsidiados para la compra de implementos de seguridad, pero no hubo eco favorable.

En un censo de 2007 sólo se registraron 17 personas, pero se estima que son más de 100 quienes se dedican a la actividad en Fray Bentos y su zona de influencia. En ese entonces, sólo uno tenía los permisos para pescar.

Montiel pidió sinceridad a los presentes, de modo de tener una información real "para dimensionar el problema y buscar una solución acorde. Saben que con la veda, cuando tuvimos que poner marcha atrás, lo hicimos sin inconveniente, para atender la necesidad de quienes viven de esto".

ESTADÍSTICAS. Varios pescadores explicaron a las autoridades de Dinara y Prefectura que la pesca se transforma en el único medio de "llevar la comida a la casa. Es muy sacrificado y ahora en el invierno más. Somos muy pobres y tenemos varios gurises que alimentar", contó uno de los presentes, cuando se le presentaron las exigencias que debe cumplir para salir a navegar y obtener los permisos de pesca. Argumentaron además que están pescando muy poco y cada vez menos.

Montiel reconoció la necesidad de muchos de los presentes, pero advirtió que en el sector también hay grandes capitales. "No soy tonto. Acá hay capitales que les interesa el tema, y están invirtiendo porque les sirve", expresó.

Les informó que deben regularizar la situación y que de ahora en más deberán presentar mensualmente, ante Prefectura, la declaración de pesca. Esos datos servirán para establecer una estadística de captura y decantar entre quienes se dedican realmente a la actividad y quienes se sumaron últimamente para beneficiarse con el subsidio otorgado.

Este procedimiento "se pondrá en práctica en breve y quienes no cumplan perderán automáticamente los permisos".

VEDA. Las autoridades de la Dinara explicaron que en las próximas semanas remitirán al Parlamento un proyecto de ley que actualizará y reglamentará la pesca. El capítulo dedicado a la pesca artesanal contemplará la categoría subsistencia.

Este año la veda, que comienza el 1º de septiembre, no afectará directamente a los fraybentinos, pero si a los rionegrenses que viven aguas arriba. La zona se delimitó desde el primer kilómetro de la represa de Salto Grande hacia el Sur, hasta dos kilómetros antes del puerto de Fray Bentos.

En esta oportunidad, la idea de subsidio "está prácticamente descartada", pero se les permitirá un mínimo de capacidad para mantener la subsistencia de la familia del pescador.

Los implementos autorizados son: seis bastones de redes (aproximadamente 300 metros) y un espinel con 200 anzuelos.

Mientras en Uruguay se controla a "rajatabla" el tipo de embarcaciones, los permisos de los ocupantes y las herramientas que utilizan, no se mira con igual preocupación lo que hacen los argentinos en Uruguay, advirtieron los pescadores a Daniel Montiel, director de Recursos Acuáticos.

Diariamente potentes lanchas argentinas con ecosondas y con el método de "encierre de cardúmenes con redes pescan entre 4.000 y 5.000 kilos en 20 minutos. Los peces no tienen frontera", dijo Vicente Rodríguez que tiene 40 años trabajando en el agua.

"Eso se puede ver todos los días frente a Botnia. Son enormes embarcaciones con motores de 115 caballos de fuerza. Fíjese que los motores de Prefectura son de 25 caballos y los nuestros, el más grande es de 5 caballos", expresó preocupado ante las diferencias notorias de argentinos y uruguayos. No sólo pasa por la depredación del río, sino que también termina perjudicando el trabajo nacional, "porque los argentinos han saturado las cámaras uruguayas y el pescador local se paró", dijo otro pescador.

Los frutos del río son pasados a territorio uruguayo y depositados en cámaras refrigeradas para luego exportarlos, por ejemplo a Brasil, donde se transforman en harina.

17 Es el total de los más de 100 pescadores de Fray Bentos y zona de influencia que se registraron en el censo de 2007.

1 Pescador de los 17 registrados en el censo de 2007 en Fray Bentos y zona de influencia tenía los permisos de pesca.