Militante comunista, médico y docente universitario

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PAULA BARQUET

Militante del Partido Comunista, chileno de nacimiento, médico cirujano, docente universitario y sindicalista devenido en administrador, Jorge Enrique Venegas fue el designado para encabezar el Ministerio de Salud Pública (MSP).

Su trayecto hacia la oficina del segundo piso del MSP, que hasta ayer ocupaba Daniel Olesker, se remonta a febrero de 2008. Entonces fue designado miembro alterno (suplente) del delegado de los trabajadores en la Junta Nacional de la Salud. A principios de 2010, el presidente José Mujica lo nombró subsecretario de Salud. Venegas y Ana Vignoli, quien fue removida ayer, eran los únicos miembros del Partido Comunista en el gabinete.

Como subsecretario, Venegas mostró perfil bajo y carácter afable. Asumió protagonismo en los temas médicos en general, cubriendo los vacíos que dejaba Olesker, que es economista, y haciendo énfasis en la prevención y el primer nivel de atención en salud. La semana pasada representó al MSP en el operativo por las personas en situación de calle ante la ola de frío polar.

Dentro del Partido Comunista, donde lo consideran más técnico que político, no tiene especial cercanía con ninguno de los líderes.

Estuvo exiliado en Cuba y vivió en México, donde estudió Metodología Científica e Investigación y Sociología Médica en la Escuela Superior de Medicina de México. Desde que regresó a Uruguay concentró su trabajo en el Estado: como médico en el sector público y como docente en la Universidad de la República.

Fuentes del Sindicato Médico expresaron a El País su temor de que Venegas -que no está afiliado al sindicato- "agregue un componente ideológico que haga retroceder el sistema de salud". Según las fuentes, "la actitud de los comunistas no es comparable con la de ningún otro sector del Frente Amplio".

El País intentó consultar ayer a Venegas y a personas cercanas a él, pero fue imposible dado que en todo momento decían estar reunidos.

UNIVERSIDAD. Venegas se especializó en Epidemiología y en Administración de Servicios de Salud Pública. Fue profesor adjunto de Epidemiología en la Facultad de Medicina. Centró su actividad docente sobre todo en la Facultad de Enfermería. Allí, como grado 3, fue titular del Departamento Adulto y Anciano, profesor adjunto de Metodología Científica y titular grado 3 del Departamento de Apoyo a la Investigación en Enfermería. También se ha encargado del curso de Epidemiología en esa licenciatura.

En 2006 asumió la dirección de la División Universitaria de la Salud del Servicio Central de Bienestar Universitario, cargo al que accedió por concurso.

Está casado con Marie Borde (médica e intensivista pediatra) y tiene dos hijos.