Mil clientes no pagarán UTE en julio

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GASTÓN PÉRGOLA

UTE exonerará del pago de la factura de julio a los poco más de mil clientes que estuvieron 24 horas sin luz el fin de semana por fallas en 74 redes eléctricas subterráneas. El ente prevé invertir US$ 400 millones en el área de distribución de energía.

El presidente de UTE, Gonzalo Casaravilla afirmó ayer que este beneficio es "especial" porque se trata de una situación muy poco común. El directorio de UTE no informó de la resolución en un comunicado, sino que los miembros del directorio difundieron verbalmente la novedad en distintos medios de prensa.

Casaravilla, por ejemplo, dijo a radio Sarandí que el ente no está obligado a otorgar este beneficio a los clientes afectados por los cortes de luz , pero que se tomó esa resolución por ser una circunstancia "atípica".

La Ursea, indicó el presidente del directorio de UTE, obligó a la energética estatal a otorgar compensaciones a sus clientes a partir de 10 horas de corte de energía, pero no obliga a que se exonere la factura de todo un mes.

MOJADOS Y RECALENTADOS. El intenso consumo de energía durante el fin de semana "recalentó" varias de las redes subterráneas de baja tensión en la capital, que con las persistentes lluvias provocaron cortocircuito y dejaron sin luz a cerca de 6.000 viviendas de distintos barrios, según un informe interno elaborado por la UTE.

Una red de baja tensión es capaz de abastecer, por ejemplo, a un edificio de 30 apartamentos o a entre 20 y 50 viviendas particulares, dependiendo de la cantidad de consumo que se utilice, informaron fuentes de la gerencia de operaciones de UTE.

Entre la noche del jueves y el viernes cayeron unos 120 milímetros de lluvia en Montevideo, bastante más de lo esperable para todo el mes de julio, que es 85 milímetros, de acuerdo a las estadísticas de la Dirección Nacional de Meteorología.

Esto equivale a 120 litros por metro cuadrado en menos de 24 horas.

La avería de las redes eléctricas no afectó a barrios enteros, sino que su impacto fue irregular en las distintas zonas de Montevideo.

Los reclamos llegaron desde Pocitos, Malvín, Malvín Norte, Carrasco, Hipódromo de Maroñas, La Unión, Prado, Cerro, Parque Rodó y Punta Carretas.

Si bien el área de reclamos del ente registró entre el viernes y el domingo unas 5.600 quejas, los afectados por más de 24 horas fueron cerca de 1.000 clientes, de acuerdo al el último reporte efectuado el domingo 1° de agosto a la noche. De esos 1.000, unos 20 usuarios llegaron a estar 72 horas sin luz.

"Algunos de estos cables alimentan a un edificio, otros a diez o más entradas (viviendas), porque son cables de baja tensión. Eso es lo que explica que no hubo una zona grande de apagón, como sí sucede cuando se quema un transformador o una línea de alta tensión", afirmó a El País Gerardo Rey, director de UTE.

El hecho de que sean cables subterráneos fue lo que generó demoras de más de un día en la reparación.

"Reparar una línea aérea lleva menos tiempo que una subterránea. Primero hay que identificar la falla, hacer la zanja, y luego la reparación. Y esta se hizo con lluvia cayendo constantemente", remató Rey.

Durante el fin de semana unos 200 efectivos de UTE, entre funcionarios estatales y las empresas contratadas que trabajan para el ente, se desplegaron por las distintas zonas de la capital para realizar las tareas de reparación.

Al día de ayer, según el ente, se había solucionado el 100% de las redes, y ya no hay personas afectadas por cortes de energía.

En las primeras horas del viernes y la madrugada del sábado, la cantidad de agua que había en las instalaciones dificultaba las tareas de reparación y de búsqueda de las fallas.

SIN TRÁMITE. Los cerca de mil afectados por el corte de luz por más de 24 horas recibirán con la próxima factura de UTE una aclaración al pie, que establece que por la falla ocurrida durante el fin de semana del 30 de julio al 1° de agosto serán exonerados del pago del mes de julio.

El cliente recibirá esta aclaración en la factura, sin la necesidad de haber realizado ningún trámite previo. "Tenemos identificados los clientes que están asociados a las líneas de tensión. Eventualmente puede haber alguna persona que no esté correctamente identificada. En ese caso, la persona puede reclamar el beneficio en las dependencias comerciales", explicó el director del ente.

De acuerdo a Rey el impacto que esta acción puede tener en los números de la empresa es marginal ya que se trata de un mes en el pago de 1.000 clientes particulares, sobre un total de 512.000 usuarios que tiene el ente sólo en Montevideo.

A todo esto, desde UTE ya tienen previsto un plan de inversión -que deberá ser aprobado por Economía- en el área de distribución de energía (que comprende entre otros aspectos el cableado de las líneas eléctricas) por US$ 400 millones durante los próximos cinco años. El sistema de distribución de cables de electricidad a nivel nacional hoy ocupa más de 75.000 kilómetros.

5.600 fue el total de reclamos realizado por los clientes de UTE entre viernes y domingo. Un millar estuvo más de 24 horas sin energía.

74 fueron las redes eléctricas subterráneas que fallaron entre el viernes y el domingo, producto de las intensas lluvias

Cada vez que llueve fuerte, gran parte de las casas ubicadas en la parte más baja del asentamiento de Villa García -40 familias- se inundan a una altura que sobrepasa la altura de tres bloques de material: casi un metro. La razón es la de siempre: Villa García está sobre una de las márgenes del arroyo Toledo, particularmente angosto en ese tramo.

A pesar de ser un asentamiento ubicado debajo del nivel de altura del Camino Maldonado, sus habitantes -muchos viven allí desde hace 12 años- señalan que el problema de las inundaciones se agravó recién desde 2004 por dos factores. El primero es una represa perteneciente a una chacra particular que desvía el agua del arroyo hacia la zona. El otro es la falta de regularidad de la IMM en la limpieza de los canales. Si se inundan en invierno, la humedad gana el interior de las casas y aparece basura en jardines y patios traseros. También, según los vecinos, se percibe el olor de los desechos que una procesadora de pescado vierte unos kilómetros cauce arriba. En verano las crecidas atraen arañas y culebras que aparecen en las casas y con las que lidian ellos y sus hijos. El agua tarda dos días en irse.

"Ya vamos ocho inundaciones. Hablamos con la comisión del barrio El Monarca pero no hicieron nada. Ellos pelean por temas de su zona. Más iluminación, ese tipo de cosas. A ellos no les pasa esto", dice Marcelo Benítez, uno de los vecinos. Por eso, este fin de semana, con el agua al nivel de las tapas de sus inodoros, salieron a cortar la ruta y encendieron neumáticos.

"En 2005, (el ex intendente) Ehrlich vino y nos dijo que esta zona no era viable para vivir y que nos iban a realojar en viviendas, que rellenando con escombros no se podía vivir. Todavía esperamos algo de eso", dijo Benítez, junto a otros vecinos que participaron de la manifestación. De momento, hay una demanda judicial contra el dueño de la chacra y un reclamo: "No pedimos ni la barométrica, que por cierto nunca llega. Pero no podemos pasar más por esto. Que intenten ensanchar este tramo del arroyo o que limpien más seguido los canales, y que saquen esa represa".

Bulevar Artigas y General Flores, 8 de Octubre y Centenario, Rivera y Luis Alberto de Herrera son algunos de los importantes cruces que estuvieron o están sin semáforo producto de las abundantes lluvias del viernes.

Hugo Bosca, director de la División Tránsito y Transporte de la Intendencia de Montevideo explicó a El País que algunos semáforos tienen "filtraciones" las cuales provocan un cortocircuito que deja el aparato afuera de servicio. "En muchos de esos casos hay que hacer obras para ver dónde está el cortocircuito", aseguró Bosca.

Esto sucedió con las últimas lluvias, por ejemplo, en el semáforo que está en la esquina de 8 de Octubre y Centenario donde funcionarios municipales están trabajando para repararlo. Las obras incluyeron, en este caso, tener que levantar parte del pavimento sobre 8 de Octubre.

"Algunos van a demorar dos o tres días, otros ya están listos. Por ejemplo hoy (por ayer) trabajamos en el de Bulevar Artigas y General Flores y quedó pronto", dijo.

En Rivera y Luis Alberto de Herrera el semáforo estuvo inactivo desde la mañana temprano y la Intendencia no dispuso inspectores para controlar el cruce: el resultado, un peligroso caos para conductores y peatones.