Las palabras de la religión

María Antonieta Dubourg

Los grandes acontecimientos que suceden en el mundo ponen en marcha el lenguaje. Determinadas palabras que han pasado años sin ser usadas recobran la vida. Aparecen en los periódicos, en la radio, en la televisión.

La muerte del Papa ha puesto en funcionamiento una serie de términos, cuyo significado y origen nos proponemos aclarar.

Seleccionamos diez.

1) Vaticano

Residencia oficial de los papas.

Está enclavada en la ciudad del mismo nombre, que es un estado independiente desde 1929.

Su nombre proviene del latín "vaticanus" ya que se encuentra situada en el Monte Vaticano, una de las siete columnas de Roma.

2) Liturgia

Ritos propios de las diferentes religiones.

Entra al español por intermedio del latín "liturgia". Este la toma del griego de un vocablo que significaba "servicio público, servicio de un sacerdote".

3) Exequias

Ceremonias fúnebres.

La forma latina era "exequiae" que quería decir "seguir hasta el fin, realizar completamente".

Se utiliza siempre en plural.

4) Embalsamar

Llenar de sustancias balsámicas las cavidades de los cadáveres, para conservarlos.

Del latín, "balsamum", sustancia aromática, líquida y casi transparente.

5) Catafalco

Armazón sobre la que se coloca el ataúd durante un funeral solemne.

Esta palabra es el cruce de dos voces: "catasta", tablado donde los romanos vendían a los esclavos y "fala", torre de madera.

"Cadalso" el lugar donde se lleva a cabo la pena de muerte, tiene el mismo origen.

7) Canónigo

Clérigo, eclesiástico.

Proviene del latín "canonicus" que es quien vive según determinadas reglas. El término "canon", regla, deriva de "cardi" cuyo significado era "gozne, bisagra".

8) Candidato

Persona que pretende alguna dignidad, cargo u honor.

Los romanos sostenían que cualquier persona que aspirase a un cargo público u honorífico debía tener la conciencia pura, limpia, blanca. De color blanco se vestían los postulantes. "Candidus" significaba "blanco".

"Candor, candorosos, candidez" tienen la misma raíz.

9) Cónclave

Lugar donde los cardenales se encierran para elegir al Papa. En latín "conclave" era una habitación pequeña cerrada con llave. El término "clave", del latín culto, produce dos palabras en español; llave y clave, ambas con un significado similar.

10) Mitra

Sombrero alto y con punta que usan los obispos. Deriva de un vocablo griego que nombraba una "cinta para ceñir la cabeza, especie de tiara o turbante".