La deuda de Metzen y Sena llega a los US$ 100 millones

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Los problemas de gestión y el costo del gas natural afectaron la sostenibilidad de Metzen y Sena, cuya deuda ronda hoy los US$ 100 millones. Ayer, los trabajadores cobraron el aguinaldo y el salario atrasado, antes de retirarse de la planta.

La crisis que hoy vive la fábrica se remonta a los últimos años. Si bien ya a fines de los 80 se observaron las primeras dificultades económicas, los trabajadores señalan que el pasaje de la planta al sistema de gas natural en 1999, afectó su subsistencia por los altos costos impuestos por Argentina en la importación de ese combustible.

Arturo Echavarría, presidente de la Corporación Nacional para el Desarrollo (CND), dijo a su vez que no se hizo mantenimiento ni tampoco mayores inversiones en la planta, tras el ingreso de los nuevos administradores de la firma en 2005.

Los grupos financieros Ganitur y Crispo Capurro se volvieron los propietarios de Metzen tras comprar créditos del pasivo de la firma, el que ascendía a US$ 42 millones desde 2000. Los inversores plantearon la posibilidad de instrumentar un fideicomiso, que incluyera todos los créditos y la venta de montes (propiedades de la firma) para el rescate de Metzen. Pero para poder comenzar se solicitó un préstamo inicial de US$ 4 millones. La CND puso ese dinero y desembolsó otros US$ 600 mil al BPS para que Metzen "siguiera funcionando" en julio pasado. "La conclusión era que la plata que se necesitaba adelantada era bastante superior a lo que ellos decían que era necesario" para reflotar la fábrica, dijo Echavarría.

La CND pretendió que los inversionistas garantizaran la creación del fideicomiso con la presentación de bienes por US$ 35 millones, lo que no fue posible porque los accionistas no presentaron las garantías requeridas. Como el fideicomiso no se concretó, se llegó a la declaración de concurso que motivó la autogestión de Metzen por parte de los trabajadores, el pasado 2 de diciembre.

Al día de hoy, la deuda asciende a unos US$ 100 millones: US$ 42 millones a los acreedores (bancos), US$ 27 millones al Estado y US$ 30 millones que aparecen en los balances, informó Echavarría.

Ahora, bajo la nueva ley de concursos se buscará determinar, a través de la Liga de Defensa Comercial (Lideco) que actúa como interventora, la situación global de la firma, además de analizar la viabilidad de la empresa, dijo el funcionario.

"Después se va a tratar de buscar la venta en bloque para que la unidad productiva se salve. Eso implica que se van a valorizar todos los bienes de la empresa y se le pide como mínimo que el que compre la empresa pague el 50% del valor de todos esos activos" que hoy equivalen a unos US$ 30 millones, apuntó el titular de la CND. A eso habrá que sumar algunos millones más de capital líquido.

Ayer, en tanto, la CND pagó el resto del salario de noviembre y el aguinaldo a los trabajadores enviados al seguro de paro. Un pequeño grupo volverá a la planta el 1° de marzo para efectuar tareas de mantenimiento, dijo Ruben Cauna, del gremio de Metzen. Todos esperarán la reapertura de la planta, un proceso que puede llevar unos 6 u 8 meses, como mínimo. "Nos jugamos todo a la reapertura como una cooperativa, con inversores o algo mixto", remató Cauna.