Investigan en células madre más seguras

MALEN RUIZ DE ELVIRA

EL PAÍS DE MADRID

Conseguir células madre reprogramando las de cualquier tejido adulto, sin utilizar virus y sin que al final contengan modificación genética alguna, se acerca mucho al sueño de los científicos que buscan terapias celulares para diversas enfermedades. Una nueva técnica, que se hizo pública en la revista de divulgación científica Nature, produce células madre mucho más seguras para futuros trasplantes que técnicas anteriores, aunque queda por ver que son totalmente normales. Los experimentos se han hecho en ratones y en humanos partiendo de células de la piel (fibroblastos).

Desde 2007 se conseguían células madre pluripotentes inducidas (llamadas iPS) reprogramando células de cualquier tejido (especializadas) de forma que volvieran a la infancia, y para ello se utilizaban cuatro genes introducidos mediante virus. La modificación permanente en el ADN de la célula que causaba la inserción hacía muy peligrosa su utilización en medicina, por el riesgo de cáncer, aunque está permitiendo avanzar mucho en la investigación en células madre.

Ahora, investigadores de Canadá y Reino Unido han unido sus conocimientos para insertar de una vez los cuatro genes sin utilizar virus y, después de la reprogramación, hacer desaparecer estos genes y también cualquier rastro en el genoma.

Las células así obtenidas tienen todas las características de células madre, aseguran Keisuke Kaji, de la Universidad de Edimburgo, y Andras Nagy de la Universidad de Toronto, autores de los dos trabajos. "Este nuevo método hará avanzar el área de medicina regenerativa y nos ayudará a entender mejor las enfermedades y probar nuevos medicamentos", según asegura Kaji. "Hemos encontrado una forma eficiente y segura de crear nuevas células para el cuerpo humano que evita el desafío del rechazo inmunitario", agrega su colega Nagy.

A pesar del optimismo que ambos manifiestan, otros expertos no están tan seguros.

"Las pruebas que han hecho no llegan a demostrar que son verdaderamente células madre pluripotentes humanas", comenta Robin Lovell-Badge echando por tierra las afirmaciones de sus colegas. Y aunque lo fueran, el camino será largo, porque todavía no se conoce cómo controlar la diferenciación de las células madre así obtenidas en células de los tejidos deseados, como neuronas o células del corazón.

Aunque empezó a perfilarse en 2003, este año se concretó en el hospital Gregorio Marañón de Madrid el primer y único biobanco de muestras del virus del sida (VIH) del mundo, con un ilimitado campo de aplicaciones para investigar esta enfermedad.

Técnica mejora diagnóstico de cáncer.

Médicos del Hospital Italiano de Buenos Aires desarrollaron la técnica PneumoTC 64. para diagnosticar el cáncer de esófago con una visión más precisa de ese órgano y de los tejidos adyacentes. La técnica aporta más información sobre la localización y extensión de la enfermedad para indicar el mejor tratamiento.

Comer bien mejora la calidad de vida.

Nuevas investigaciones llaman al intestino "el segundo cerebro". El motivo es que ambos órganos poseen propiedades similares, como contener neurotransmisores y moléculas como la adrenalina y la melatonina. Por eso comer bien mejora el estilo de vida, según Psicología Positiva.