Bagdad - Un helicóptero estadounidense fue atacado hoy con granadas propulsadas en Irak y se vio obligado a aterrizar de emergencia, confirmaron los militares.
El suceso ocurrió cerca del poblado de Faluya, al oeste de Bagdad, dijeron los militares y varios testigos. El ejército norteamericano indicó que la aeronave realizó un "aterrizaje controlado".
Un vocero militar, que no quiso ser identificado, dijo que el helicóptero de reconocimiento OH-58D Kiowa, perteneciente a la 82da División Aerotransportada, efectuó un aterrizaje controlado pasado el mediodía.
La aeronave llevaba dos tripulantes y ninguno de ellos resultó herido, agregó el vocero.
Un testigo declaró que dos helicópteros volaban sobre Faluya, a 60 kilómetros al oeste de la capital, cuando uno de ellos fue alcanzado por una granada propulsada.
Un reportero de Associated Press vio cómo dos helicópteros volaban en formación cerca de la ciudad, situada a unos 60 kilómetros al oeste de la capital, cuando uno de ellos fue alcanzado por una granada disparada desde tierra.
La aeronave cayó de inmediato en un campo y aunque pareció estructuralmente intacta, dejó escapar una columna de humo. Otros dos helicópteros con el símbolo de la Cruz Roja pintado en sus costados aterrizaron en el lugar pocos minutos después, dijo el periodista.
Una cinta de vídeo mostró cómo un bombardero A-10 Thunderbolt II sobrevoló el lugar, al igual que varios Kiowas más, al mismo tiempo que un convoy militar se dirigía hacia el helicóptero abatido.
Faluya, un centro de resistencia contra la ocupación estadounidense, se encuentra en el centro del triángulo suní, donde han ocurrido casi todos los ataques contra las fuerzas estadounidenses desde el derrocamiento de Saddam Hussein.
En las últimas semanas hubo otros dos ataques mortíferos contra helicópteros estadounidenses.
El 2 de noviembre, 16 soldados murieron cuando los insurgentes abatieron un helicóptero de transporte Chinook cerca de Faluya. El 7 de noviembre, dos helicópteros Black Hawk chocaron en vuelo en la ciudad norteña de Mosul el 17 de noviembre, pereciendo 17 soldados. El mando estadounidense dijo que el choque fue causado por fuego antiaéreo.
El Kiowa, un pequeño helicóptero de observación, lleva generalmente un piloto y tiene capacidad de hasta cuatro pasajeros. AP
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