"Galantería" ofensiva va a dejar de ser una falta

NATALIA ROBA

La participación en reuniones contrarias al reposo de las poblaciones, el hipnotismo o letargía ilícitas, la galantería ofensiva -importunar a una mujer con palabras o ademanes groseros- son algunas de las faltas penales que dejarán de existir.

La comisión que viene trabajando desde septiembre para actualizar el vetusto Código Penal de 1934, se puso de acuerdo en eliminar el capítulo de faltas, dijo a El País el presidente de la comisión y catedrático de derecho penal Milton Cairoli.

Las faltas o "delitos enanos" se penan con multa de 10 a 100 Unidades Reajustables o con prisión equivalente y hay un total de 47, pero sólo se aplican menos de diez. Se agrupan en faltas contra el orden público, contra la moral y las buenas costumbres, contra la integridad física y contra la propiedad.

Del medio centenar de faltas que existen, las que más se aplican son la obtención fraudulenta de una prestación (cuando una persona se aloja en un hotel, toma un taxi, come en un restaurante y no paga), el exceso de velocidad, el abuso de alcohol, o el uso ilícito de armas.

Asimismo se reciben denuncias por problemas entre vecinos, como en los casos en que se arrojan bolsas de basura desde edificios a la vía pública, y causan daños en autos o lesiones a personas.

También el maltrato o castigo a los animales aparece entre los casos que llegan a las sedes de esta materia.

Sin embargo, la comisión considera que esas conductas deben estar comprendidas en otras normas. Cairoli afirmó que "parece excesivo que la gente vaya presa" por no pagar un taxi. En ese caso propuso que esa falta -obtención fraudulenta de una prestación- sea una reclamación de carácter civil.

En cuanto al exceso de velocidad, señaló que la comisión entiende que debe ser una infracción municipal pero no un delito. El abuso de alcohol o estupefacientes, pasará a ser analizado cuando se estudie las agravantes o atenuantes de otros delitos.

Las restantes figuras delictivas se han dejado de aplicar porque se trata de figuras caídas totalmente en desuso o fuera de tiempo.

Cairoli explicó que se buscará modificar integralmente el Código para ponerlo a tiro con el derecho comparado. En el derecho comparado los delitos menores que contiene el Códi- go no existen, entran más bien dentro de faltas administrativas.

Luego de dos meses de discusión en las reuniones que han tenido, los integrantes de la comisión acordaron estructurar el Código en dos grandes capítulos: crímenes y delitos. El capítulo de crímenes contendrá los delitos más graves como son los de lesa humanidad, el genocidio y el homicidio.

Dentro de los delitos, los expertos que integran la comisión también revisarán las penas demasiado elevadas para algunos casos, ya que hay delitos contra la propiedad con castigos mayores que otros contra la vida. También hay otros con penas reducidas, como la comercialización de estupefacientes. La discusión por la legalización del aborto también estará presente en la reforma. Cairoli señaló que acordaron trabajar sobre dos ejes de actuación. El primero abordará las cuestiones urgentes, entre los que se encuentran la dosimetría de las penas y el análisis de puntos como el consumo de estupefacientes y el aborto.

En segundo término, se realizará un trabajo más a largo plazo para estudiar a fondo el contenido del Código y lograr tener una norma más moderna.

En su época, el actual Código fue considerado una obra maestra, pero los especialistas entienden que actualmente no está en consonancia con la evolución de las costumbres y con la realidad que vive el país en materia criminológica.

La comisión presidida por Cairoli, está integrada además por el ministro del Tribunal de Apelaciones en lo Penal, Alfredo Gómez Tedeschi, representantes del Colegio de Abogados, jueces, defensores, actuarios, funcionarios judiciales e integrantes de la cátedra de penal de la Facultad de Derecho de la Universidad de la República.

CÓDIGO PENAL

Los delitos son acciones u omisiones expresamente previstas en la ley penal. De acuerdo con la gravedad se dividen en delitos y faltas. Los delitos son 190 y se agrupan en varios capítulos con penas que van desde la multa, inhabilitación para cargos, o tres meses de prisión a 30 años de penitenciaría. Las faltas son 47 y se penan con multas de 10 a 100 Unidades Reajustables.

ASUSTAMIENTO

Castiga al que "asustando animales en un lugar público o accesible al público, pusiera en peligro las personas o las propiedades".

PALABRAS INDECENTES

Lo comete quien "profiriere palabras o ejecutare ademanes contrarios a la decencia pública" en un lugar público, abierto o expuesto al público.

OMISIÓN DE REPAROS

Pena a quien omite "los reparos o defensas impuestos por la prudencia, para prevenir el peligro emanado de las máquinas o calderas de vapor".

DESNUDEZ

Es responsable de esta falta "el que en un lugar público, abierto o expuesto al público, ofendiere por su desnudez la decencia pública".

CONSTRUCCIONES

"El propietario poseedor o encargado de un edificio que descuidare la reparación o demolición de una construcción que amenzare caerse" comete falta.

MENDICIDAD ABUSIVA

Castiga al que se dedica a mendigar públicamente sin estar inhabilitado para el trabajo por invalidez o vejez, o en lugares donde haya asilos.

ENFERMO MENTAL

"El médico que asista a una persona afectada de enfermedad mental, y descuidare su vigilancia, cuando representare peligro" comete falta.

PROVOCACIÓN

Pena al que "asistiendo a un espectáculo público provocase algún desorden o tomase parte en él" y a quien "tomase parte en reuniones tumultuosas".

CREDULIDAD

Castiga "al que con objeto de lucro interpretare sueños, hiciere pronósticos o adivinaciones, o abusare de la credulidad, de otra manera semejante".

FALTA DE RESPETO

Pena a quien "faltare el respeto a la autoridad, sin llegar a la injuria, o no cumpliere lo que ésta ordenare, sin proclamar su desobediencia".

PEGATINAS

Responsabiliza al que "sin permiso de su dueño, en los muros de los edificios trazare dibujos o emblemas, fijare papeles o carteles".

ARROJAMIENTO

Responsabiliza a quien "arroja en un lugar público, o privado, pero por donde circulan personas, cosas susceptibles de lesionar, ensuciar o molestar".

TAREA. La actividad de estas sedes es muy menor a la de los juzgados penales. De acuerdo a las estadísticas del Poder Judicial, en 2005 las faltas ocuparon el 0,5% de los asuntos iniciados en toda la Justicia, mientras que las denuncias penales ocuparon el 10,3%.

JUZGADOS. En Montevideo hay dos juzgados de faltas que funcionan en el segundo piso del edificio del Centro de Instrucción Criminal (CIC), donde también se alojan las sedes de adolescentes, tres juzgados penales, y el Instituto Técnico Forense (ITF).

DENUNCIAS. Durante todo el año, se recibieron 454 asuntos entre presumarios y sumarios, mientras que en la actividad penal se iniciaron 8.784 nuevos casos. En los juzgados de faltas se dictaron 38 sentencias, en penal se dictaron en total 3.200 autos de procesamiento.

PENDIENTES. Al finalizar 2005, había 80 presumarios con averiguaciones pendientes en los dos juzgados de faltas, 11 sumarios y 363 expedientes archivados.

PENAS. Si bien las penas en las faltas van entre 10 UR ($2.962,9) y 100 ($ 29.629), salvo excepciones no se imponen multas de más de 30 UR ($ 8.888). En caso de que la persona no pueda responder económicamente se impone la prisión correspondiente. A los 60 días las causas prescriben y se cierra el caso.

PROPUESTA. La comisión propuso que los juzgados de faltas pasen a ser juzgados de paz o queden dentro de la órbita administrativa del Poder Judicial.