El puente que nunca dejó de ser objeto de discusiones

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ROCHA | EDUARDO GONZÁLEZ

Visiones encontradas, intereses diversos y tensiones sociales que parecen irreconciliables quedaron evidenciadas en la primera audiencia pública por el proyecto de construir un puente en la laguna Garzón.

Nunca antes una figura del Frente Amplio había tomado como una causa departamental la interconexión costera entre Maldonado y Rocha como el actual intendente Artigas Barrios. Es más: cuando su sector político era una fuerza de oposición se había manifestado en su contra.

Las cosas han cambiado y la máxima autoridad del gobierno departamental tiene la convicción de que el departamento generó el marco normativo de ordenamiento y legal que asegurará la preservación ambiental en la costa oceánica. En particular en las 33.000 hectáreas que componen el llamado "polígono de desarrollo" entre las lagunas de Garzón y Rocha, donde se ha previsto un máximo de ocupación de 770 hectáreas. Tiene, además, el respaldo de todo el espectro político.

"Reclamamos para los rochenses ser depositarios de un bien nacional, dado que hemos demostrado capacidad y actuación para llevar adelante la tarea", dijo en la audiencia pública del viernes, en el teatro 25 de Mayo de la capital rochense.

"No hemos sido los rochenses quienes causaron las afectaciones en la costa con la ocupación del Cabo Polonio, en Punta del Diablo o en las arenas de Barra de Valizas", agregó Barrios, en un abierto cuestionamiento que también golpea el corazón de ambientalistas que no levantaron su voz ante una actuación de hecho y con claros ejemplos.

PLAN CON "FIBRA". El representante de la dirección de Ordenamiento Territorial de la Intendencia, arquitecto José Luis Olivera, sostuvo "la discusión del puente es una cuestión baladí en comparación con la planificación de la zona establecida, con entradas en `peine` y con la protección de los recursos ambientales tales como el bosque psamófilo y otros conjuntos arbóreos como el pinar". "No es cierto que el plan de ordenamiento territorial tenga poca fibra, el mismo es cosa juzgada con la realización de un trabajo que recoge la unanimidad de las expresiones en materia política", indicó el jerarca.

EL PUENTE PORTÁTIL. Como parte del pasado, también hubo iniciativas como la del ex intendente en dos períodos de gobierno, el colorado Adauto Puñales Lascano (1985-1990 y 1995-2000) quien aspiraba interconectar la zona valiéndose de un puente Bailey proporcionado por el Ministerio de Transportes y Obras Públicas, como manera de atender las necesidades de cruce de los turistas.

Los puentes Bailey son estructuras prefabricadas, diseñadas para uso militar. En todo ese tiempo los actores del Frente Amplio marcaron su posición en las antípodas del puente con los mismos cuestionamientos que ahora son esgrimidos principalmente por vecinos de José Ignacio y la Fundación Amigos de las Lagunas Costeras de Rocha y la organización Vida Silvestre.

Los ambientalistas defienden un sistema de balsa como cruce, el ingreso de la laguna de Garzón cuanto antes al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) e incluso demoler el puente inconcluso existente, señaló Silvia Zumarán, representante de la fundación de las lagunas.

Recordaron que la región forma parte de acuerdos internacionales como Reserva de Biosfera Mundial.

Más allá del debate ecologista, están los intereses económicos que se cruzan con empresarios que están en contra y que desde hace tiempo optaron por un verdadero refugio ambiental en una especie de bolsón de exclusividad y aquellos desarrollistas como el argentino, Eduardo Costantini que construye un amplio complejo residencial y está dispuesto a hacerse cargo del costo del puente, cuya obra y dirección estaría a cargo del Ministerio de Transportes y Obras Públicas.

Muchos de los técnicos que asesoran al intendente Artigas Barrios estuvieron en contra de la llamada infraestructura de conexión durante la gestión del jefe comunal nacionalista Irineu Riet Correa (1990-1995 y 2000-2005) pero ahora aseguran que la zona está "preparada" para hacer posible el puente. En el pasado, cuando la actual fuerza de oposición política -lista 71 del Partido Nacional, liderada por el diputado José Carlos Cardoso- era firme promotora del puente, pautas publicitarias de la campaña política del Frente Amplio incluso ironizaban sobre la iniciativa, indicando que se haría "un puente para ir y otro para venir". Ahora Cardoso, en varias oportunidades ha señalado que "fue ganada la batalla argumental; les hemos ganado la cabeza". Cardoso es partidario de una conexión que no necesariamente requiere el puente para el desarrollo sino el uso de los caminos de la zona sin necesidad del puente.