Cunego ganó la etapa y es nuevo líder del Giro de Italia

Montevergine di Mercogliano - Damiano Cunego, un astro en ascenso en el ciclismo italiano, conquistó el sábado la séptima etapa del Giro de Italia para arrebatar la casaca rosa de puntero en la general a su compañero de equipo Gilberto Simoni.

Simoni, que defiende su título y que es favorito, llegó sexto en la etapa a tres segundos de Cunego, y dio a entender que el cambio de guardia en la general había sido planeado por Saeco.

"Fue un gran trabajo de equipo", afirmó Simoni. "Lo importante es que hay un ciclista de Saeco en la punta. La casaca rosa por cierto es una gran satisfacción para Damiano. Espero que más adelante me la devuelva".

Simoni sentó el ritmo para el embalaje final de Cunego en los últimos 500 metros de un tramo cuesta arriba a una altura de 1.260 metros.

Cunego, de 22 años, sacó ventaja de 10 segundos sobre Simoni en la general gracias a un bono de 20 segundos por haber ganado la etapa, segunda en el Giro este año y séptima en la temporada.

"Debo agradecer a Gilberto que hoy me ayudó mucho", dijo Cunego a la prensa. "Le devolveré el favor en la semana final de la carrera".

"Me entrené duramente e hice muchos sacrificios para lograr estos resultados", agregó. "Pero debo admitir que nunca hubiera soñado empezar una temporada de esta manera".

Cunego, que fue campeón mundial juvenil, compite en su segundo Giro.

El italiano se consolidó en la punta faltando 200 metros para el final y superó la resistencia del australiano Bradley McGee, de Fdjeux.com, que llegó segundo con el mismo tiempo del ganador y que se desplomó agotado en cuanto traspuso la meta.

McGee empezó muy bien el Giro, ya que ganó el prólogo en Génova el sábado y lució la casaca rosa durante dos etapas.

Cunego, que también había ganado la segunda etapa en Pontremoli el lunes, cubrió los 214 kilómetros entre Frosinne y Montevergine di Mercogliano en 5 horas, 26 minutos y 25 segundos.

AP