Cinco personas hacen doodles full time

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LORENA GUZMÁN H.

EL MERCURIO/GDA

Comenzó como un juego de los creadores del sitio del buscador Google, pero luego se convirtió en una experiencia que complementa el "googleo". Hoy los doodles son tan famosos que hasta los usuarios pueden sugerir el homenaje.

Entrar diariamente a la página principal de Google se ha convertido en toda una aventura artística. Aniversarios patrios, cumpleaños de personajes importantes o eventos científicos se toman las letras del buscador para convertirlas en homenajes. Los doodles (término que se traduce como garabatos o dibujos hechos sin pensar) han tenido tanto éxito que Google tiene un equipo de cinco diseñadores especialmente dedicados a ellos. Y ya tienen en su portafolio más de 1.000 creaciones distintas.

Es un proceso "a veces muy vertiginoso, pero eso es parte de la diversión", dice Sophia Foster-Dimino, una de las diseñadores del equipo. Un doodle puede ser creado en semanas, pero también en 24 horas.

Y de eso se trata esto, de pura diversión. En 1998, Larry Page y Sergey Brin -los cofundadores de Google- decidieron tomarse un par de días libres para ir al festival Burning Man en Nevada (EE.UU.). Para avisar que estaban "fuera de la oficina" dibujaron una persona con cuerpo de "palitos" en la segunda "O" del logo corporativo. Tuvo tal éxito que les quedó dando vueltas en la cabeza, hasta que en 2000 le pidieron a Dennis Hwang -quien estaba haciendo la práctica como webmaster- que diseñara un doodle para el día de la Bastilla.

Este nuevo éxito convirtió a Hwang en el jefe de los doodlers y volvió la práctica habitual. La inspiración, dice Sophia Foster-Dimino, es su parte favorita de crear un doodle. Dependiendo de si se trata de un personaje, un hecho o el día de un país, "investigo, compro libros, leo artículos, ensayos, miro fotos y a veces hablo con expertos en el tema. Mientras más me involucro más fácil me es crear".

Los cinco diseñadores concentrados a tiempo completo en los doodles no son los únicos responsables de decidir a quién o qué inspirará el homenaje. El equipo recibe asesoría de un grupo más grande, tanto dentro de la empresa como fuera de ella. Por eso las reuniones donde se tiran ideas a la mesa, se defienden y se les saca punta, pueden ser largas. Fue el caso de la famosa guitarra aparecida en junio y que permitía tocar melodías, homenaje al guitarrista Les Paul en el aniversario 96 de su nacimiento. Tras meses de trabajo salió a la luz uno de los doodles más exitosos: unos 5,35 millones de horas productivas se habrían perdido a nivel mundial por tocar la guitarra de Google.

Comenzaron con temas internacionales, pero hoy suman los locales, que hacen el trabajo aun más meticuloso. Aunque el proceso de investigación suele ser largo, Sophia asegura que siempre es complicado tener "todos los detalles correctos, y los usuarios de Google son particularmente incisivos cuando se trata de precisión".

Por ejemplo, en 2003 "creamos un doodle para celebrar el aniversario 50 del descubrimiento del ADN, pero los nucleótidos en la doble hélice habían sido dibujados de forma incorrecta", cuenta. Recibieron varias quejas por el error, el que corrigieron el mismo día.

Incluso, a veces también se deciden por ideas que vienen de los usuarios. Como la que recibieron de un astrónomo francés alertando sobre el tránsito de Venus sobre el Sol cada 122 años. El resultado fue la segunda "O" de Google transformada en un brillante astro con un punto negro delante de él.

El domingo 23 los usuarios de Google en Argentina y en Túnez vieron el mismo diseño, que homenajeaba, en ambos casos, a las elecciones en cada uno de esos países, con la diferencia de que cada uno llevaba los colores de los países honrados. Un día antes, un grupo seleccionado de países vio el logo modificado del buscador para celebrar el cumpleaños número 200 del compositor Franz Liszt. Y el viernes 21, Google recordó para sus sitios de todo el mundo a Mary Blair, ilustradora y diseñadora clave de la época clásica de Walt Disney.

También en este mes, el Google italiano tuvo un doodle dedicado al fallecido escritor Italo Calvino, y en Corea fue celebrado -en vida- el cumpleaños número 80 de Park Wan-suh, la escritora más célebre del país. La reunificación alemana fue recordada el 3 de octubre y el Día de China el 1° de octubre, cada una en su buscador local.