Alerta en Asia ante la propagación de una grave neumonía atípica

Asia se encuentra en alerta ante la rápida propagación de una grave forma de neumonía atípica, que ha acabado con la vida de nueve personas y ha infectado a centenares en la región.

La mayoría de los casos se han producido en China, Vietnam y Hong Kong, territorio este último donde el número de afectados ha ascendido a 95, informóhoy en una rueda de prensa el ministro de Salud, E.K. Yeoh.

En un intento de tranquilizar a la población, el ministro indicó que, aunque la cifra es alarmante, todas los afectados están localizados.

A pesar del llamamiento a la calma, la población no parece confiar en las autoridades y cada vez son más los honkonguenses que optan por salir a la calle con una mascarilla protectora.

Además, algunos centros sanitarios de la ex colonia británica han optado por posponer las operaciones quirúrgicas no urgentes hasta que el brote estécontrolado, pues éste parece confinado al entorno hospitalario, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En Vietnam, donde una enfermera falleció el sábado a causa de la extraña enfermedad, 46 personas están siendo tratadas en dos hospitales de la capital,aunque fuentes de la OMS en Hanoi indicaron que el brote de neumonía en el país indochino está, aparentemente, controlado.

Todos los vietnamitas afectados tuvieron contacto directo con el Hospital Francés de Hanoi, donde recibió tratamiento el ciudadano estadounidense que se cree introdujo la enfermedad en Vietnam.

El hombre, de 48 años, llegó a Hanoi procedente de Shangai y Hong Kong y enfermó a los pocos días.

Tras permanecer ingresado en el Hospital Francés cerca de una semana, fue trasladado a un centro honkonguense para recibir atención especializada, pero falleció poco después.

La OMS ha alertado de que, tanto en Hanoi y como en Hong Kong, quienes más riesgo asumen son los miembros del personal sanitario que atienden a lospacientes.

El brote de esta neumonía atípica, también conocida como síndrome respiratorio agudo , parece haber traspasado las fronteras asiáticas y llegado hasta Canadá y Alemania.

El pasado fin de semana, las autoridades sanitarias canadienses confirmaron que dos miembros de una familia de origen asiático murieron en Toronto a causade esta neumonía, tras realizar un viaje a Hong Kong.

Por su parte, en la ciudad alemana de Fráncfort un médico singapurés y su suegra fueron ingresados en un hospital tras aterrizar en un vuelo deSingapore Airlines (SIA) desde la ciudad-estado, y aparentemente afectados por la misteriosa enfermedad pulmonar.Precisamente, Singapur intenta controlar la expansión de la enfermedad con el aislamiento de unas veinte personas que parecen haberla contraído y para la que por el momento no se conoce tratamiento.

Con el fin de intentar avanzar en el descubrimiento del origen de este brote, que parece vírico, y la búsqueda del antídoto, las autoridades singapuresas enviarán muestras clínicas a centros especializados en Atlanta(EEUU) y Japón, informaron hoy los medios locales.

La OMS, por su parte, ha reconocido que los pacientes no responden a los tratamientos convencionales y ha advertido de que la afección, sumamente contagiosa, es una amenaza a la salud de todo el mundo .

El organismo emitió una alerta mundial el 12 de marzo, después de que se registraran 305 casos en la provincia china de Guangdong, cinco de ellos mortales.

En Tailandia se ha detectado hasta el momento un sólo caso, al igual que en Filipinas.

Las autoridades de Manila han reforzado las inspecciones en todos los vuelos, especialmente aquellos procedentes de Hong Kong, Vietnam y China.

La misma medida se ha tomado en Vietnam, Australia y Nueva Zelanda, donde han ordenado a su personal que no permita embarcar a aquellos pasajeros quemuestren los síntomas de la neumonía atípica. Los síntomas de esta enfermedad son fiebre, dolor muscular, tos, picor de garganta y dificultad para respirar. EFE